Cette année, le plafond salarial est de 82,5 millions $, soit un million $ de plus que les trois dernières campagnes.
« Nous croyons qu'il est probable que la dette soit entièrement payée cette saison, a affirmé Bettman. C'est possible que ce ne soit pas le cas, mais nous serons près de l'objectif, du moins. Cela veut dire que le plafond fixe sera comblé par une augmentation plus marquée.
« Nous avons probablement fait 5,4 milliards $ en revenus relatifs au hockey] la saison dernière, une hausse d'un demi-milliard par rapport à nos prédictions. Les affaires vont bien! »
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Si la dette n'est pas payée d'ici la fin de la saison, le plafond salarial augmentera d'un million $ et la plus grande hausse surviendra en vue de la saison 2024-25.
Le plafond est présentement fixe depuis 2020-21 parce que les joueurs sont en train de rembourser la dette aux propriétaires datant de 2019-20, lorsque la saison a été interrompue en raison de la pandémie de COVID-19. Pendant cet arrêt des activités, les revenus relatifs au hockey ont stagné, mais les joueurs continuaient à recevoir leur salaire régulier. Cela leur donnait beaucoup plus que les 50% des revenus liés au hockey tel que convenu dans la convention collective entre la Ligue et l'Association des joueurs (AJLNH).
La Ligue a décidé d'étendre le remboursement sur quelques années au lieu d'exiger un paiement immédiat. Initialement, un remboursement complet était prévu à la fin de 2023-24.
Des nouvelles de la Coupe du monde de hockey**
L'adjoint au commissaire, Bill Daly, a confirmé que février 2024 demeurait la cible pour la tenue de la prochaine Coupe du monde de hockey.
Daly a ajouté qu'il y avait présentement une objection de la part de plusieurs pays européens à ce que la Russie y participe si l'invasion russe en Ukraine est toujours d'actualité à ce moment-là.
« C'est évidemment une considération qui sera importante dans la prise de nos décisions », a commenté Daly.
Ce dernier a ajouté que la ligue a considéré permettre aux joueurs russes de participer au tournoi, sans que ce soit sous la bannière de leur pays. Les pays européens s'y sont opposés.
« Selon ce que je comprends, ce n'est pas une alternative viable pour les autres pays participants. »
Le commissaire Bettman a mentionné que la ligue doit être capable de régler tout problème périphérique à l'organisation du tournoi afin d'éviter le délai de sa tenue. La dernière Coupe du monde de hockey a eu lieu en 2016.
Daly a ajouté que LNH est en attente de nouvelles de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) concernant les enjeux entourant la Coupe du monde. Il a toutefois spécifié que la ligue, conjointement à l'AJLNH, pouvait procéder à l'organisation du tournoi sans approbation préalable de la fédération.
« Historiquement, nos Coupes du monde et nos Coupes Canada ont été mises en place avec les fédérations nationales individuellement et non avec l'IIHF, bien que nous les ayons impliqués dans le processus, a expliqué Daly. Avec la nouvelle administration de l'IIHF, nous envisagions un partenariat encore plus étroit que lors des dernières années. La volonté est présente de notre côté, mais si nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas. »
