Les Blues chassent Hellebuyck à nouveau et forcent un match ultime

ST. LOUIS -- Les Blues de St. Louis ont marqué quatre buts dans un intervalle de 5:23 en deuxième période, chassant Connor Hellebuyck du match pour une troisième fois dans la série, et ils ont évité l'élimination en battant les Jets de Winnipeg 5-2 lors du sixième match de leur affrontement de première ronde des séries éliminatoires dans l'Association de l’Ouest au Enterprise Center, vendredi.

Hellebuyck a été retiré de la rencontre à l’issue de la deuxième période pour un troisième match de suite à St. Louis. Il a concédé cinq buts sur 23 tirs avant de céder le filet à Eric Comrie.

« Nous avons bien joué en début de match », a indiqué le défenseur des Blues Cam Fowler. « Quand nous sommes à notre meilleur, c’est difficile de nous contenir défensivement. On tente de créer autant de chaos que l’on peut en attaque. On a vu les rondelles entrer dans le filet et c’est tout à notre honneur. On se donne beaucoup de mal pour créer nos chances de compter. Nous savons tous que c’est un excellent gardien. On doit lui compliquer la tâche. On a fait du bon travail à domicile pour ne pas lui faciliter les choses. On doit maintenant se rendre sur leur patinoire et tenter de faire la même chose.”

Philip Broberg et Alexey Toropchenko ont tous deux marqué une fois et récolté une aide pour les Blues, détenteurs de la deuxième place de quatrième as dans l’Ouest. Jordan Binnington a effectué 21 arrêts pour les gagnants.

« On a profité de notre vitesse et de notre jeu physique », a déclaré l'entraîneur-chef des Blues Jim Montgomery. « Nous avons joué physiquement dans leur zone, on a patiné rapidement en zone neutre et nous nous sommes postés devant le filet. On a obstrué la vue du gardien lors de nos deux premiers buts. Le trio de Radek Faksa a été dominant ce soir. »

Cole Perfetti et Nino Niederreiter ont enregistré les filets des Jets, qui ont remporté le Trophée des Présidents, remis à l'équipe ayant amassé le plus de points en saison régulière. Comrie a bouclé la rencontre avec quatre arrêts.

« C’est une copie conforme de ce qui s'est passé lors du quatrième match », a avoué l’entraîneur-chef des Jets Scott Arniel. « On a bien joué pendant 30 ou 33 minutes, puis un mauvais changement de trio a tout bousillé. Le trio suivant a lancé le disque directement dans le gant du gardien. On effectue un autre changement de trio et on a eu du mal à bien les couvrir. On a mal joué défensivement lors du troisième but. Trois joueurs sont demeurés derrière la ligne des buts et on s'est tiré dans le pied. On a fait des jeux qui ne sont pas communs pour nous et le momentum a changé de côté. On jouait bien et soudainement, tout a basculé tout comme lors du quatrième match. On pensait avoir appris de cette partie, mais malheureusement, le tout s'est reproduit. On doit oublier ça. Le mal est fait, on retourne à domicile et on doit gagner. »

Le dernier match de cette série quatre-de-sept aura lieu dimanche au Canada Life Center de Winnipeg (19h, HE, CBC, TVAS, SN, TBS, MAX, FDSNMW).

Avec un pointage égal de 1-1, après un but de Perfetti en avantage numérique à 5:43 de la période médiane, Nathan Walker a inscrit son troisième but en deux matchs en faisant dévier un tir du haut de l’enclave à 11:34 pour donner les devants 2-1 aux Blues.

« On doit tout faire pour aider à gagner, a dit Walker. "Broby" a fait un gros jeu et j’étais au bon endroit au bon moment. »

Le capitaine Brayden Schenn a fait mouche 53 secondes plus tard avec un tir des poignets du haut du cercle droit alors que le défenseur Neal Pionk obstruait la vue d’Hellebuyck.

Cam Fowler a porté la marque à 4-1 à 13:40 à la suite d’un tir des poignets du haut de l’enclave alors que Walker se tenait devant le filet. Toropchenko a ensuite fait 5-1 à 16:57 avec un lancer des poignets tout juste à l’intérieur du cercle droit.

« Quand Fowler a marqué, c’est comme si le toît de l’arena s’était soulevé, a mentionné Schenn. C'est un endroit incroyable pour jouer. J’ai toujours dit cela à propos de St. Louis. Les partisans sont fantastiques et l’atmosphère est électrique. Les gradins sont toujours remplis et les amateurs viennent encourager avec leurs chandails des Blues. C’est une ville spéciale. On profite de leur énergie. »

Les Jets ont déploré les maladresses qui leur ont fait mal.

« Je ne sais vraiment pas. Ils ont marqué leur deuxième but et on a perdu tous nos moyens pendant quatre ou cinq minutes. Quelques-uns de leurs tirs ont trouvé le fond du filet et c’est frustrant, a avoué Perfetti. C'est arrivé à quelques reprises pendant la série. On s’est endormi pendant quelques minutes et ils en ont vraiment profité. »

Les Jets pensaient bien avoir égalé le pointage tôt en deuxième période quand Morgan Barron a intercepté une passe de Justin Faulk avant de trouver le fond du filet, mais après une contestation des Blues, la reprise vidéo a montré que Mason Appleton était hors-jeu.

Niederreiter a réduit l’écart à 5-2 lors d’une attaque à cinq à 8:54 du dernier vingt en poussant une rondelle libre derrière Binnington, qui a échappé un tir sur réception d’Appleton.

Broberg avait lancé St. Louis en avant 1-0 à 6:03 du premier tiers après avoir reçu une passe de Robert Thomas dans l’enclave. Son tir a déjoué Hellebuyck alors que Pavel Buchnevich et le défenseur Dylan Samberg des Jets obstruaient la vue d’Hellebuyck.

« On s’en va pour le septième match, a indiqué Montgomery. La situation est la même qu’après notre défaite lors du cinquième duel. On doit continuer à s’améliorer et créer de la confusion près de leur filet, utiliser notre vitesse et de la robustesse. »

NOTES : Hellebuyck a alloué quatre buts ou plus à ses sept dernières parties sur les patinoires adverses en séries. Il a accordé 16 buts sur 66 tirs en trois matchs à St. Louis et a conservé un pourcentage d’arrêts de ,758. … L’attaquant Nikolaj Ehlers des Jets a joué pendant 16:00 et a obtenu trois tirs au but en huit tentatives de lancers. Il en était à un premier match depuis le 13 avril quand il s’est blessé au bas du corps. … Fowler domine la colonne des pointeurs chez les défenseurs en séries avec 10 points (deux buts, huit passes) et il occupe le deuxième échelon des marqueurs derrière Connor McDavid des Oilers d’Edmonton. … Broberg a joué pendant 18:43 et a terminé le match avec un différentiel de +4. … L’attaquant Mathieu Joseph des Blues a effectué cinq mises en échec en 11:22 de temps de jeu. Il disputait un premier match depuis la toute première rencontre de la série.