WINNIPEG — Le joueur de centre des Jets de Winnipeg Mark Scheifele va rater le match no 7 contre les Blues de St. Louis dimanche au Canada Life Centre (19 h HE; TVAS, CBC, SN, TBS, MAX, FDSNMW).
Le vétéran de 32 ans est aux prises avec une blessure dont la nature n’a pas été divulguée et qui l’a forcé à rater la défaite de 5-2 des siens contre St. Louis dans le match no 6, vendredi. Samedi, il avait patiné en solitaire en matinée, et l’entraîneur Scott Arniel avait indiqué que son statut serait déterminé avant la rencontre.
« C’est un défi auquel nous avons fait face toute l’année », a dit Arniel, dimanche. « Nous l’avons vécu dans cette série avec Gabe (Vilardi, qui est revenu dans le match no 5) et Nik (Ehlers, qui a fait son retour dans le match no 6). Nous avons relevé ce défi toute l’année, et ce groupe sait qu’il doit se lever. Que ce soit avec une meilleure opportunité ou plus de temps de glace, les gars doivent en profiter. »
Scheifele a encaissé plusieurs mises en échec en première période de la victoire de 5-3 de Winnipeg dans le match no 5 mercredi, dont une du capitaine Brayden Schenn le long de la rampe à 6:12. Schenn a écopé d’une pénalité pour obstruction sur le jeu. Il a également été frappé solidement par l’attaquant Radek Faksa à la ligne bleue de St. Louis à 17:02. Scheifele a terminé la période, jouant 8:05 et récoltant une passe, mais il n’est pas revenu au jeu pour le deuxième engagement.
« Tu vis pour ces moments-là, avait affirmé Arniel, samedi. Comme je l’ai mentionné à l’équipe, si tu n’as pas encore vécu de tels moments, c’est ta chance. Va faire bonne impression et te créer un souvenir que tu auras lors de la prochaine ronde. C’est quelque chose qui fait partie du développement d’un joueur. Les gars qui l’ont déjà doivent bâtir là-dessus. Pour les gars qui n’ont jamais vécu ça, vous allez pouvoir mettre dans votre curriculum vitae que vous avez gagné un match no 7. »
Scheifele a terminé au deuxième rang des pointeurs de Winnipeg en saison régulière avec 87 points (39 buts, 48 aides) en 82 parties, derrière Kyle Connor (97).
L’équipe à domicile a remporté chaque match de cette série jusqu’ici. Il s’agira du premier match no 7 des séries éliminatoires de la Coupe Stanley qui aura lieu à Winnipeg.
Ce sera toutefois la deuxième fois que les Jets disputent un septième match. Ils avaient vaincu les Predators de Nashville 5-1 au deuxième tour en 2018.
« Nous avons été solides toute l’année à la maison », a souligné le défenseur Dylan Samberg. « Nous le savons et nous sommes à l’aise ici, et la foule nous aide aussi. Nous devons profiter de l’avantage de la glace et nous assurer de bien exécuter les petits détails sans flancher.
« Tout va se jouer sur un match, donc nous devrons être à notre mieux et tout laisser sur la glace. Il y aura beaucoup d’énergie et ce sera emballant. Nous devrons canaliser ça de la bonne manière. »
