Seul hic : l’attaquant de 25 ans en a arraché aux cercles de mises en jeu dans la dernière année. Son efficacité de 34,1 % en pareilles circonstances fut la pire parmi les 154 joueurs qui ont pris au moins 300 mises en jeu en 2025-26.
Son taux de réussite de 44 % en séries représente une amélioration, mais il n’a pris que 75 mises en jeu, au quatrième rang de l’équipe. Dans les situations importantes ou vers la fin des matchs, l'entraîneur Rick Tocchet s'est plutôt tourné vers Sean Couturier ou Christian Dvorak pour amorcer les séquences.
Zegras comprend qu’il devra s’améliorer aux cercles pour s’établir comme centre no 1.
« Je pense que le travail doit commencer en gymnase, pour devenir plus costaud et plus fort, a-t-il dénoté. Mais c’est aussi une question de répétitions, prendre des tonnes de mises en jeu en situation de match comme à l’entraînement, et voir ce que les autres joueurs de centre font bien. Je veux définitivement m’améliorer. »
Le directeur général Daniel Brière ne doute pas que Zegras relèvera avec brio ce nouveau défi. Il s’est dit particulièrement impressionné par la capacité de l’attaquant à répliquer à la pression et aux critiques occasionnelles de son entraîneur Rick Tocchet.
« Tout le monde a sa manière de réagir, et j’ai été impressionné par la réaction de Trevor, a dit Brière. Il a vraiment réagi de la bonne façon. »
Zegras est déterminé à s’accomplir pleinement chez les Flyers. Quand il a été acquis des Ducks d’Anaheim par voie de transaction le 23 juin 2025, il venait de connaître deux saisons décevantes au cours desquelles il n'avait joué que 88 matchs en raison de blessures. Il n’était plus qu’un ailier et n’affichait plus autant de constance.
La transaction lui a toutefois offert un nouveau départ, tant sur la glace qu’à l’extérieur.
« Je me suis beaucoup amusé à la patinoire et j’ai aimé passer du temps avec mes coéquipiers la saison dernière, a souligné Zegras. Je me considère chanceux d'être entouré de tant de personnes incroyables, de mes coéquipiers au personnel d'entraîneurs, à Danny (Brière), Jonesy (Keith Jones, président des opérations hockey) et Dan Hilferty (président). Ce fut une très bonne année pour mon mental. »
C’est la raison pour laquelle il souhaitait ardemment éviter l’arbitrage et s’entendre sur les modalités d’un nouveau contrat avec les Flyers dès que possible.
« Il tient à cette équipe, a soutenu Brière. Même dans cette négociation, il a pris les rênes. C'est lui qui a dit : "Je veux être à Philly. J'aime la vie ici. Je veux rester ici". Voilà donc une bonne raison pour laquelle cette entente a été conclue… Trevor s’est vraiment impliqué dans les négociations et a insisté sur le fait qu'il voulait demeurer à Philadelphie. »
Zegras souhaite également montrer que sa dernière saison est le présage d’encore plus grandes choses pour la suite de sa carrière. L’effectif des Flyers en 2026-27 sera très semblable à celui qui a accédé au deuxième tour des séries ce printemps. Philadelphie a éliminé Pittsburgh au premier tour avant de se faire montrer la sortie par la Caroline, éventuelle championne.
« Je crois que nous sommes dans une très bonne situation, a-t-il conclu. La dernière saison n’était qu’un début, et je crois que nous avons beaucoup de confiance en tant que groupe en raison de la manière dont nous avons joué après la pause (olympique) et la manière dont nous nous sommes serrés les coudes. Nous savions que ç’allait être très difficile de sortir de la pause et nous qualifier pour les séries. Et remporter une série risque d’être bénéfique pour l’avenir de ce groupe. J'espère que nous pourrons reprendre là où nous avons laissé. »
