C'est ainsi que les Panthers de la Floride, deuxièmes au classement des 16 équipes du moment dans la Ligue au cours des quatre premières semaines, ont vu le panel de LNH.com leur accorder quatre votes de première place cette semaine, le même nombre que l'Avalanche, qui occupe la première place de notre palmarès sans interruption depuis le 27 janvier.
Ces deux équipes se retrouvent donc à égalité au premier rang de notre top-16 à l'occasion de l'avant-dernière semaine du calendrier régulier.
Nathan MacKinnon et compagnie n'ont pas démérité, au contraire, puisqu'ils ont subi seulement deux défaites à leurs 10 derniers matchs, ce qui leur a valu de s'assurer de terminer la saison régulière au premier rang du classement dans l'Association de l'Ouest. Sauf que les Panthers représentent une force irrésistible ces derniers temps, eux qui ont remporté leurs 11 derniers matchs, si bien qu'aux yeux de membres de notre panel, la Floride méritait tout autant de se retrouver en tête du Super 16, comme elle l'avait fait pendant deux semaines en octobre et deux semaines en décembre.
Derrière ces deux formations, le troisième mousquetaire du top-3 du Super 16 a changé d'identité alors que les Maple Leafs de Toronto en ont délogé les Hurricanes de la Caroline.
Forts d'une série de quatre victoires et d'une fiche de 8-1-1 à leurs 10 derniers matchs, les Maple Leafs sont passés de la quatrième à la troisième place pour ainsi accéder au top-3 pour la première fois depuis le 23 décembre dernier. Les Hurricanes, qui connaissent une baisse de régime comme en fait foi leur dossier de 5-5-0 à leurs 10 plus récentes rencontres, ont quant à eux été exclus du trio de tête pour la première fois depuis le 16 décembre.
Une autre équipe qui va très bien, les Blues de St. Louis (9-0-1 depuis 10 matchs), ont gagné un rang pour se retrouver en huitième place, ce qui a eu pour effet de chasser le Lightning de Tampa Bay hors de la première moitié du tableau pour la première fois cette saison et pour la première fois depuis le 2 janvier 2020. La troupe de Steven Stamkos a glissé au neuvième rang cette semaine, elle qui montre une fiche de 4-4-2 à ses 10 derniers affrontements.
Plus bas dans notre Super 16 de cette semaine, les Penguins de Pittsburgh (3-6-1 depuis 10 matchs) ont glissé du 11e au 13e rang pour ainsi occuper leur rang le moins élevé depuis qu'ils avaient pris la 14e place de notre palmarès, le 9 décembre dernier.
Les Kings de Los Angeles sont quant à eux réapparus dans notre top-16 après une absence d'une semaine, pour en déloger les Golden Knights de Vegas. Avec une fiche de 5-4-1 depuis 10 matchs, les Kings n'amassent pas les victoires au même rythme que les Golden Knights ces temps-ci, mais ils récoltent suffisamment de points au classement pour garder Vegas à bonne distance d'eux à titre de détenteurs du troisième rang dans la section Pacifique.
Pour établir le classement du Super 16, chacun des huit membres du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.
Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.
Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné - avec en boni, une observation sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16 :
