Shane Wright : « Je mérite d'être le premier choix au total »
Le joueur de centre de Kingston est convaincu qu'il peut faire la différence dès l'an prochain dans la LNH
« C'est très important pour moi », a admis Wright au TSN.ca mercredi. « Avec tout le travail que j'ai fait cette année et par le passé, je pense que je mérite d'être le premier choix au total. Je mérite cet honneur et je crois que je suis le meilleur joueur de cette cuvée, et donc que je devrais être le premier choisi. »
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Le joueur de centre de Kingston, dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), est classé au premier rang sur la liste finale des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH. Il a terminé au huitième rang de la OHL avec 94 points (32 buts, 62 passes) en 63 matchs cette saison, après avoir raté une saison complète en 2020-21 lorsque la OHL a annulé sa saison en raison des inquiétudes liées au coronavirus.
Les Canadiens de Montréal détiennent le premier choix au total du prochain encan, après avoir remporté la loterie du repêchage le 10 mai. Les Devils du New Jersey ont la deuxième sélection, tandis que les Coyotes de l'Arizona parleront au troisième échelon.
La première ronde du repêchage aura lieu le 7 juillet au Centre Bell de Montréal. Les rondes 2 à 7 se tiendront le 8 juillet. La dernière fois que la ville hôte du repêchage détenait aussi le premier choix au total remonte à 1985, quand les Maple Leafs de Toronto avaient sélectionné Wendel Clarke.
« Ce serait encore plus spécial d'être repêché par Montréal, a ajouté Wright. D'abord, c'est un rêve qui devient réalité d'être repêché, mais de l'être au premier rang total par l'équipe d'une ville aussi incroyable, avec de tels partisans et toute l'histoire qui entoure l'organisation serait extraordinaire. Ce serait assurément le rêve d'une vie qui deviendrait réalité. »
Deux autres joueurs qui pourraient être sélectionnés au premier rang total sont l'ailier gauche Juraj Slafkovsky, de TPS dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande, et le centre Logan Cooley, de l'équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l'équipe nationale de USA Hockey (NTDP). Slafkovsky, qui a été nommé joueur le plus utile à son équipe lors des Jeux olympiques 2022 de Pékin avec la Slovaquie, gagnante de la médaille de bronze, est premier sur la liste finale des patineurs internationaux du Bureau central. Cooley est deuxième sur la liste des patineurs nord-américains.
Wright a souvent été comparé au centre des Bruins de Boston Patrice Bergeron, une comparaison avec laquelle il est d'accord.
« Je trouve que Bergeron est une très bonne comparaison pour moi, a-t-il dit. J'adore sa façon de jouer. Il est un joueur offensif qui appartient à l'élite, aucun doute là-dessus. Il peut marquer des buts et créer des jeux. Mais ce qu'on remarque surtout chez lui, c'est sa capacité à bien jouer sur 200 pieds et à jouer dans différentes situations. C'est le genre de joueur dans lequel je me vois, un joueur qui peut faire plusieurs choses de la bonne façon et à qui on peut faire confiance dans plusieurs situations différentes. »
Wright a inscrit 28 points en avantage numérique (huit buts, 20 passes) et remporté 49,9 pour cent de ses mises en jeu, lui qui a pris le quatrième plus haut total de mises en jeu dans la OHL cette saison (1355). En neuf rencontres des séries éliminatoires de la OHL, Wright totalise 12 points (deux buts, 10 aides).
Il croit qu'il pourrait faire le saut dans la LNH dès la saison prochaine.
« Il n'y a aucun doute que ce sera difficile, et j'ai encore beaucoup de travail à faire d'ici là afin d'être prêt à franchir cette étape et à connaître du succès dès le départ, a dit Wright. Mais je crois que le type de joueur que je suis, les habiletés que je possède et la progression que j'entrevois pour mon jeu dans la prochaine année me permettront de faire le saut dans la LNH et de faire une différence. Je ne veux pas seulement être un joueur qui se débrouille bien. Je veux devenir un très bon joueur dans la Ligue. Je veux faire la différence et je pense que je peux y arriver dès l'an prochain. »
