Guy Parmelin, qui est membre du Conseil fédéral suisse et qui a été président du pays en 2021, a s'est entretenu avec le défenseur après l'entraînement de l'équipe, dimanche. Les Predators se préparent à affronter le CP Berne, l'ancienne équipe de Josi dans la National League, lors d'un match d'exhibition au PostFinance Arena, lundi (14 h HE; BSSO, NHLN) dans le cadre du Défi de la Série globale 2022.
« C'est quelque chose de spécial pour la Suisse », a indiqué Parmelin au LNH.com
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Un échange de cadeaux s'imposait. Josi a remis au politicien un chandail des Predators, alors que Parmelin, qui est aussi vigneron, a quant à lui donné deux bouteilles de vin suisse - un rouge et un blanc - au capitaine de Nashville. Avec un sourire, il a dit à son compatriote qu'il pourrait les savourer « tout de suite après avoir gagné la Coupe Stanley. »
« C'est un bel honneur, a souligné Josi. C'était vraiment spécial de le rencontrer et de discuter avec lui aujourd'hui. Ça représente beaucoup pour nous d'avoir le soutien du président. »
La Suisse n'a pas un système politique comme ceux qu'on retrouve en Amérique du Nord. Le président n'est pas élu. Le Conseil fédéral suisse est formé de sept personnes élues par l'Assemblée fédérale. Chaque décembre, le parlement élit le président du conseil pour un mandat d'un an. Le président est considéré comme premier parmi ses pairs.
Parmelin a agi comme vice-président en 20220 et président en 2021. Le 16 juin 2021, il a été l'hôte d'un sommet entre le président américain Joe Biden et celui de la Russie Vladimir Poutine.
C'est un amateur de hockey. Le 20 mai 2018, c'est lui qui a remis la médaille d'argent aux joueurs suisses lors du Championnat mondial de hockey à Copenhague au Danemark. Josi et son coéquipier chez les Predators Nino Niederreiter faisaient partie de la formation qui s'est inclinée 3-2 contre la Suède en finale.
« J'étais vraiment fier, a souligné Parmelin. Pour les habitants de la Suisse, les jeunes, il y a une fierté de voir de tels joueurs évoluer dans la LNH. Je suis leurs matchs régulièrement. Chaque matin à 6 heures, je me rends sur internet pour regarder les faits saillants de la LNH et ce qu'ils ont fait. Ça m'intéresse beaucoup. »
Parmelin est à la tête du Département fédéral de l'économie, de la formation et de la recherche depuis 2019. Malheureusement, il ne pourra pas assister au match de lundi, puisqu'il sera en Inde pour une mission économique de trois jours.
Dans le passé, il a dirigé le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports. Il espère que la visite des Predators inspirera la jeunesse suisse.
Josi occupe le premier rang parmi tous les joueurs originaires du pays d'Europe de l'Ouest pour les passes (402) et les points (542). Il a remporté le trophée Norris, remis au meilleur défenseur de la LNH, en 2019-20. Niederreiter est celui qui est premier pour les buts parmi les joueurs suisses, avec 181.
« Je pense qu'il est un modèle pour les gens de Berne et les joueurs qui sont avec l'équipe de Berne, a affirmé Parmelin. Ils voient que c'est possible de se rendre à la LNH, de gagner, de gagner le trophée Norris et d'être un des meilleurs défenseurs de la LNH.
« C'est vraiment spécial, et j'espère que ça va encourager les jeunes à jouer au hockey. Possiblement que dans une, deux, cinq années, peut-être qu'un jour, la Suisse pourra gagner le Championnat du monde. »
