Les Jets de Winnipeg ont annoncé avoir accordé des prolongations de contrat de sept ans à Connor Hellebuyck et à Mark Scheifele, lundi.
Le gardien et l’attaquant, tous deux âgés de 30 ans, toucheront un salaire annuel moyen de 8,5 millions $ à compter de la saison 2024-25. Les deux auraient pu devenir joueurs autonomes sans compensation au terme de la présente campagne.
Hellebuyck a mené tous les gardiens de la LNH la saison dernière avec 64 départs et a compilé une fiche de 37-25-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,49 et un pourcentage d'arrêts de ,920. Il a terminé à égalité au troisième rang dans la LNH au chapitre des victoires et a été nommé finaliste pour l'obtention du trophée Vézina, remis au gardien de l'année dans la LNH. En cinq matchs des séries, Hellebuyck a présenté une fiche de 1-4 avec une moyenne de 3,44 et un taux d'efficacité de ,886.
Au début du camp d'entraînement, il n'avait pas exclu la possibilité d’obtenir un nouveau contrat de la formation manitobaine, ni exprimé son désir de demeurer avec l’équipe au-delà de la prochaine campagne.
« Je ne ferme aucune porte, a-t-il affirmé. J’ai le temps de mon côté afin de tout analyser et de pouvoir prendre la meilleure décision pour moi. Je serai donc patient. […] Nous allons prendre la situation de front si elle devient une distraction, mais pour le moment, ce n’est pas le cas. »
Sélectionné par les Jets en cinquième ronde (130e au total) au repêchage de 2012, Hellebuyck affiche un dossier de 238-154-37 en 445 matchs (436 départs) avec une moyenne de 2,66, un pourcentage d’arrêts de ,916 et 32 blanchissages. Il occupe le deuxième rang parmi tous les gardiens de la LNH au chapitre des victoires (derrière Andrei Vasilevskiy - 256) et des blanchissages (derrière Marc-André Fleury - 35) depuis la saison 2015-16. Il a mis la main sur le trophée Vézina en 2020.
En 40 matchs éliminatoires, il présente une fiche de 17-23 avec une moyenne de 2,58, un pourcentage d'arrêts de ,916 et trois blanchissages.
Scheifele a récolté 68 points (42 buts, 26 passes) en 81 parties de saison régulière avec Winnipeg en 2022-23. Il a inscrit un but en quatre matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023 alors que les Jets ont été éliminés en cinq matchs par les Golden Knights de Vegas en première ronde dans l'Association de l'Ouest.
« C’est mon 13e camp d’entraînement. Je suis ici depuis longtemps et j’apprécie chaque journée. Je suis assurément ouvert à demeurer avec l’équipe », avait indiqué Scheifele à l'ouverture du camp d'entraînement.
Sélectionné par Winnipeg avec le septième choix au total du repêchage 2011, Scheifele a amassé 645 points (272 buts, 373 passes) en 723 matchs de saison régulière dans la LNH, tous joués avec les Jets. Il a ajouté 32 points (19 buts, 13 passes) en 37 rencontres éliminatoires, incluant 20 points (14 buts, six passes) en 17 parties en 2017-18 quand il a aidé Winnipeg à atteindre la finale de l'Association de l'Ouest.
