Sans Gallagher et Drouin pour au minimum une semaine
Les Canadiens veulent continuer d'afficher la même « énergie positive » dans les 18 matchs qui leur restent cette saison
L'équipe a précisé que Gallagher ratera une semaine d'activités en raison d'une blessure au bas du corps et que Drouin sera absent pour une période indéterminée pour une blessure au haut du corps.
Drouin est de plus confiné chez lui parce qu'il a été en contact avec une personne qui a testé positif à la COVID-19. L'attaquant québécois venait tout juste de revenir au jeu après avoir été à l'écart de l'action pendant plusieurs semaines en raison d'une blessure à un poignet.
Gallagher n'a pas rejoué depuis qu'il s'est blessé lors de la rencontre face aux Stars de Dallas, le 17 mars. Il avait terminé le match ce soir-là.
On n'a rien communiqué au sujet de l'état de santé du défenseur Jeff Petry, qui s'est blessé au bas du corps la veille. Petry a abdiqué en troisième période dans la défaite de 4-3 encaissée contre les Panthers de la Floride.
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Les Canadiens (17-37-10) ont tenu une séance d'entraînement facultative, vendredi, au lendemain de la défaite de 4-3 encaissée contre les Panthers de la Floride.
Un classique
En dépit de la liste des blessés qui s'allonge et de la perte de plusieurs éléments clés échangés au cours des dernières semaines, les Canadiens tenteront de continuer d'afficher la même « énergie positive » pour le dernier match de leur séjour à domicile, avant d'effectuer un périple de quatre matchs à l'étranger. Les Maple Leafs de Toronto (40-18-5) seront les visiteurs au Centre Bell, samedi (19h HE; TVAS, CBC, SN, SNE, SNW).
« Canadiens-Maple Leafs un samedi soir, c'est un classique », a souligné l'attaquant québécois Laurent Dauphin, qui disait avoir « très hâte » de vivre sa première expérience.
Les Canadiens pourraient être officiellement éliminés de la lutte pour l'obtention d'une place en séries éliminatoires, au moment de l'affrontement. Les Capitals de Washington n'avaient qu'à amasser un point contre les Sabres de Buffalo, vendredi, afin d'officialiser la chose. Peu importe le moment, ce n'est qu'une question de temps.
Ça n'empêchera pas les « nouveaux » Canadiens sous la férule de Martin St-Louis de continuer de travailler avec acharnement et de ne jamais abandonner. Les Panthers l'ont constaté de visu, vendredi.
« Nous sommes bons en possession de la rondelle, a commenté Dauphin. Nous ne la donnons pas pour rien et nous essayons d'appliquer le même style de jeu qu'une équipe comme les Panthers, avec du jeu rapide en entrée de zone offensive et beaucoup de combativité en échec avant. »
Un des anciens acolytes de Dominique Ducharme, qui est resté en poste avec l'arrivée de St-Louis, Trevor Letowski, a assisté aux premières loges à la métamorphose qui s'est opérée depuis plus d'un mois.
« C'est très agréable de se présenter à l'aréna afin d'essayer de trouver des solutions et de rendre l'équipe meilleure », a affirmé Letowski qui a pris la relève de St-Louis avec les journalistes, vendredi midi. St-Louis a donc pu suivre le déroulement du match éliminatoire de son fils Ryan, entre les universités Northeastern et Western Michigan.
« Il existe une réelle énergie positive entourant la relance de l'équipe, a continué Letowski. Les gars sont très enthousiastes de venir à Brossard et de mettre les efforts. »
Sur le plan personnel, Letowski a dit avoir opéré la transition rapidement à la suite du changement d'entraîneur. St-Louis s'est beaucoup appuyé sur lui au début parce qu'il ne connaissait pas tous les rudiments.
« "Marty" est un merveilleux communicateur. C'est facile de bien s'entendre et de bâtir une relation avec lui, a-t-il mentionné. Il prône un effort collaboratif et une communication constante entre tous les membres du personnel sur tous les aspects du jeu. Je dirais que c'est son plus grand atout, sa capacité de communiquer avec le personnel et les joueurs.
« C'est toujours difficile de voir partir quelqu'un de proche, comme je l'étais avec Dominique », a repris Letowski, qui en est à sa première saison dans l'organisation. « Dominique demeure un bon entraîneur et une bonne personne, mais on n'a pas le choix d'aller de l'avant et d'être la meilleure version de nous-même. J'essaie toujours de faire mon travail du mieux que je peux et d'aider l'équipe. »
Dans ses tâches, une des choses qu'il est appelé à faire différemment depuis la venue de St-Louis, c'est de préparer l'équipe davantage en fonction des forces et des faiblesses des adversaires.
« L'accent est davantage mis sur nous que sur ce que font nos adversaires, a-t-il indiqué. Nous élaborons des stratégies, à l'intérieur des concepts que "Marty" met de l'avant, qui nous permettront de contrer les tendances de nos adversaires. »
