Le défenseur de 25 ans a obtenu cinq points (deux buts, trois passes) en 37 matchs à son année recrue avec les Penguins cette saison et il aurait pu devenir joueur autonome avec compensation le 1er juillet.
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Les Penguins ont conservé une fiche de 22-10-5 lorsqu'il était dans la formation.
« Juuso s'est adapté au style de hockey nord-américain sans heurt », a affirmé le directeur général adjoint des Penguins Bill Guerin. « C'est un joueur avec beaucoup de confiance et il est également un bon patineur qui bouge bien la rondelle. Nous nous attendons à ce qu'il ait un impact encore plus grand cette année. »
Riikola, qui a obtenu deux mentions d'aide en cinq rencontres avec Wilkes-Barre/Scranton dans la Ligue américaine de hockey (LAH) cette saison, a cumulé 24 points (huit buts, 16 passes) en 59 parties avec KalPa dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande en 2017-18.
