Ondrej Palat a récolté un but et une passe lors de son premier match avec les Islanders de New York, qui ont pris la mesure de leurs grands rivaux, les Rangers de New York, pour une troisième fois cette saison par la marque de 5-2 au UBS Arena, mercredi.
Palat, acquis dans une transaction avec les Devils du New Jersey mardi, avait récolté 10 points (quatre buts, six passes) lors de ses 51 premiers matchs cette saison.
Outre Palat, Simon Holmstrom (un but, deux passes) et Jean-Gabriel Pageau (un but, une passe) se sont imposés offensivement dans le clan des Islanders (29-19-5).
Lui aussi acquis dans une transaction réalisée avec les Rangers (22-26-6) lundi, Carson Soucy faisait ses débuts avec les Islanders, contre son ancienne équipe par surcroît. Le défenseur a été employé pendant 16:38 et a obtenu deux tirs au but.
Les Islanders ont marqué cinq filets lors des deux premières périodes pour ne plus jamais regarder derrière par la suite.
Ils ont tenu Spencer Martin fort occupé devant la cage des Rangers, décochant 36 tirs, dont 28 lors des 40 premières minutes. Son homologue David Rittich a réalisé 13 arrêts pour signer sa première victoire depuis le 3 janvier.
C’est le nouveau venu Palat qui a ouvert la marque après avoir accepté une courte remise de Holmstrom dans l’enclave.
Après avoir vu Holmstrom doubler l’avance des siens 1:11 plus tard, Mika Zibanejad a fait vibrer les cordages lors d’une attaque massive pour inscrire le premier but des Rangers cette saison contre les Islanders, qui ont retraité au vestiaire avec une avance d’un but.
L’indiscipline a fait mal aux Rangers en période médiane. Les Islanders ont joué à 5 contre 3 puis à 5 contre 4 à la suite des punitions simultanées de Sam Carrick (quatre minutes) et de Matt Rempe (deux minutes). Pendant le 5 contre 4, Barzal a complété un brillant échange à trois d’un angle restreint pour augmenter l’avance des Islanders à 3-1. Holmstrom a récolté son troisième point sur le jeu.
Seulement 47 secondes plus tard, à 13:59, Pageau a saisi un retour pour donner un coussin de trois buts aux hommes de Patrick Roy.
Taylor Raddysh et Heineman, avec son deuxième but du match, se sont échangé des buts avant le deuxième entracte. Les Islanders avaient alors une avance de 5-2.
Aucun but n’a été inscrit en troisième période.
Les deux rivaux ont rendez-vous à nouveau demain sur la glace du Madison Square Garden. Les Islanders tenteront de balayer leur série de quatre matchs contre les Rangers cette saison.
Au cœur de plusieurs rumeurs de transaction, l’attaquant étoile Artemi Panarin a été retranché de la formation des Rangers avant le match pour des raisons de gestion de la formation.
