Cinq buteurs différents ont touché la cible pour les Sénateurs d’Ottawa, qui ont infligé un cinquième revers en sept matchs à l’Avalanche du Colorado par un pointage de 5-2 sur la patinoire du Centre Canadian Tire, mercredi.
Cette victoire a eu des allures de douce revanche pour les Sénateurs (25-21-7), qui s’étaient fait écraser 8-2 le 8 janvier à Denver.
Tim Stützle a récolté un but et une aide dans une cause gagnante et le gardien de but James Reimer a repoussé 16 des 18 rondelles dirigées vers lui.
Inactifs les deux derniers jours, l’Avalanche (35-7-9) a semblé rouillée en première période. Les hommes de Jared Bednar, qui ont la meilleure moyenne de tirs au but par match (34,9) de la LNH, n’ont dirigé que quatre rondelles vers le filet de Reimer.
À l’autre extrémité, Mackenzie Blackwood a bloqué les neuf tirs auxquels il a fait face.
C’est Nick Cousins qui a eu l’honneur d’inscrire le premier but. Les Sénateurs ont profité d’une chute de Nathan MacKinnon dans le territoire des Sénateurs pour amorcer une transition rapide vers le filet de Blackwood, qui a été battu du revers.
Avec 5:55 à faire au deuxième vingt, Brock Nelson a alimenté brillamment l’ancien des Sénateurs Parker Kelly à partir de la ligne bleue et ce dernier a battu Reimer d’un tir haut avec son troisième but en six matchs.
Mais seulement 17 secondes après, Ridly Greig a empêché un dégagement refusé grâce à sa vitesse pour se retrouver seul devant Blackwood, qui s’est fait surprendre dans la partie supérieure.
Dès les premiers instants en troisième période, la défensive de l’Avalanche s’est fait prendre à contre-pied, et Claude Giroux en a profité pour prendre patiemment un tir dans le haut du filet et donner une avance de 3-1 aux Sénateurs.
Cependant, 1:24 plus tard, Jack Drury a intercepté une rondelle à la ligne bleue des Sénateurs pour repérer Valeri Nichushkin dans l’enclave qui a inscrit son premier but depuis son tour du chapeau le 31 décembre.
Avec un retard d’un seul but, Bednar a rappelé Blackwood au banc avec moins de quatre minutes à jouer pour jouer à 6 contre 5. La stratégie n’a pas été payante puisque Brady Tkachuk a scellé l’issue du match avec un peu plus de deux minutes à jouer, et Stützle a fait pareil peu de temps après.
L’Avalanche poursuit son voyage de quatre matchs demain soir au Centre Bell de Montréal.
