Le CH revient en force de la pause

OTTAWA – À leur retour de la pause de la Confrontation des 4 nations, samedi, les Canadiens de Montréal l’ont emporté 5-2 contre les Sénateurs d’Ottawa au Canadian Tire Centre.

Les Canadiens disputaient un premier match en 13 jours en raison de la tenue du tournoi.

Brendan Gallagher et Nick Suzuki ont chacun récolté deux points. En plus de Gallagher, Cole Caufield, Josh Anderson, Juraj Slafkovsky et Patrik Laine ont trouvé le fond du filet. Samuel Montembeault a bloqué 24 tirs devant la cage du CH (26-26-5), qui avait perdu trois rencontres d’affilée avant la pause.

« C’est étrange à dire, mais on se nourrit aussi de l’énergie de la foule à l’étranger, a soutenu Gallagher. C’est surtout le cas ici, car plusieurs de nos partisans font la route. C’était presque 50-50 dans les gradins ce soir. Nous avons apprécié le soutien de la foule. »

Tim Stützle a prolongé sa séquence à neuf matchs avec au moins un point. Jake Sanderson a été l’autre marqueur des Sénateurs (29-24-4). Anton Forsberg a effectué 10 arrêts en relève à Linus Ullmark, qui a été chassé du match après avoir cédé cinq fois en 15 lancers.

L’équipe ottavienne était privée de son capitaine Brady Tkachuk, qui a représenté les États-Unis à la Confrontation des 4 nations.

Gallagher a ouvert la marque dès la troisième minute du match lorsqu’il a reçu un véritable cadeau de Drake Batherson, qui lui a accidentellement envoyé la rondelle dans l’enclave.

Caufield a doublé la priorité du Tricolore à 4:28. Il a saisi la rondelle libre devant le filet après qu’un tir d’Arber Xhekaj ait été bloqué près de lui.

« Nous avions besoin de donner le ton et c’est ce que nous avons fait, a commenté Suzuki. Tout le monde s’est présenté ce soir et ça s’est vu avec la manière dont nous avons été en mesure de prendre contrôle du match rapidement. Avec leur formation diminuée, nous nous devions d’aller chercher les deux points. »

Sanderson a inscrit les Sénateurs au tableau en supériorité numérique à 13:20, avec un tir vif du haut de l’enclave qui a laissé peu de chance à Montembeault.

Stützle a ensuite, quelques instants plus tard, intercepté une passe de Mike Matheson, filé en échappée et créé l’égalité 2-2. L’attaquant vedette allemand totalise maintenant 13 points (trois buts, 10 aides) à ses neuf dernières sorties.

Laine a redonné l’avance aux Canadiens avec un but en supériorité numérique à 16:13, de son bureau au cercle gauche.

Anderson a ensuite saisi un retour de tir de Gallagher pour faire 4-2 à 5:14 du deuxième vingt, puis Slafkovsky a profité d’une autre erreur de Batherson pour faire mouche de l’enclave à 11:32 et porter la marque à 5-2, pointage qui a tenu jusqu’en fin de rencontre.

« Nous étions rouillés », a déploré l’entraîneur-chef des Sénateurs, Travis Green. « Nous n’avons pas été bons avec la rondelle. Ce n’était pas très chic, à mon avis. »