Duels à surveiller : La jeunesse face à l’expérience

Quatorze rencontres sont prévues en ce samedi 10 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Un contraste de générations

Ce sera tout un contraste lorsque Gavin McKenna et les Maple Leafs de Toronto affronteront Brent Burns et l’Avalanche du Colorado au Ball Arena (19 h HE: NHLN, ALT, SNP, SNE, SNO). 

Le défenseur de 41 ans disputera un 1012e match consécutif, une séquence plus qu’impressionnante qui s’est amorcé le 21 novembre 2013. Imaginez, à ce moment, McKenna était âgé de 5 ans. 

Treize ans plus tard, McKenna, 18 ans, fera face à l’homme de fer de la LNH et à une équipe de l’Avalanche (3-1-0) qui marque en moyenne 5,75 buts par partie depuis le début de la saison.

Le match mettra en vedette trois premiers choix au repêchage, soit McKenna (2026), Auston Matthews (2018) et Nathan MacKinnon (2013). Ce dernier est encore une fois au cœur des succès offensifs du Colorado, lui qui totalise huit points (trois buts, cinq passes) après quatre matchs. 

L’attaquant des Maple Leafs (2-2-1) John Tavares, un autre premier choix au repêchage (2009), ne pourra prendre part à la rencontre. Tavares a quitté l’équipe vendredi pour rejoindre sa femme Aryne, qui vient de donner naissance au quatrième enfant du couple.

Sid en disette

Sidney Crosby tentera de sortir de sa torpeur lorsque les Penguins de Pittsburgh accueilleront les Stars de Dallas au PPG Paints Arena (19 h HE: Prime Video, SN-PIT).

Le capitaine des Penguins (2-2-1) n’a toujours pas trouvé le fond du filet cette saison et il n’a inscrit que deux mentions d’aide en cinq matchs. Il a d’ailleurs été blanchi vendredi dans la défaite de 3-2 en tirs de barrage des siens face aux Blue Jackets de Columbus. 

C’est plutôt inhabituel de voir Crosby en panne. Faut-il rappeler qu’il a enregistré 21 saisons d’au moins un point par match, un record de la LNH?

Pittsburgh peut du moins compter sur l’apport offensif d’un nouveau venu, Nick Robertson, qui mène l’équipe, à égalité avec Tommy Novak et Evgeni Malkin, avec trois buts jusqu’ici. Robertson se mesurera à son frère Jason, auteur de deux buts et d’une passe en quatre parties avec les Stars (2-2-0) cette saison.

Après avoir entamé la saison avec deux revers, Dallas vient de remporter ses deux derniers matchs par blanchissage – 5-0 et 4-0 contre les Sharks de San Jose et les Sabres de Buffalo, respectivement.

Des retrouvailles à San Jose

Plusieurs histoires sont à noter pour le duel entre les Oilers d’Edmonton et les Sharks de San Jose au SAP Center (16 h HE: NBCSCA, SNW, SN1).

Il s’agira d’abord d’une journée émotive pour Darnell Nurse, qui affrontera son ancienne équipe pour la première fois depuis qu’il est passé des Oilers (3-0-1) aux Sharks (3-1-0) pendant la saison morte. Le défenseur de 31 ans a passé les 11 premières saisons de sa carrière à Edmonton, après avoir été un choix de premier tour (7e) de la formation albertaine en 2013. Nurse a également vécu de belles émotions il y a deux jours, alors qu'il a inscrit son premier point avec sa nouvelle équipe quand il a donné la victoire aux Sharks en prolongation contre les Blues de St. Louis. 

Il devra avoir à l’œil son ancien partenaire Evan Bouchard, qui connaît un début de saison sensationnel avec 11 points (six buts, cinq passes) et un différentiel de +10 en seulement quatre matchs. Le défenseur de 26 ans fait également taire ses détracteurs qui le critiquent pour son jeu défensif. Bouchard s'est retrouvé sur la glace pour un seul but de l'adversaire à forces égales depuis le début de la saison. 

Les Sharks espèrent pouvoir compter sur le retour au jeu de l’attaquant vedette Macklin Celebrini, qui a raté les deux derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps. Une décision sera prise tout juste avant la rencontre.

À l’horaire aujourd’hui

Flyers de Philadelphie vs Bruins de Boston (13 h HE; NHLN, NBCSP, NESN, SNW, SNO, SNE, TVAS)
Canucks de Vancouver vs Devils du New Jersey (3:30 p.m. ET; MSGSN, SNP, SNO, SNE)
Oilers d’Edmonton vs Sharks de San Jose (16 h HE; NBCSCA, SNW, SN1)
Wild du Minnesota vs Panthers de la Floride (18 h HE; Wild+, MINNHL, SCRIPPS)
Mammoth de l’Utah vs Sabres de Buffalo (19 h HE; Utah16, MSG-B)
Red Wings de Detroit vs Canadiens de Montréal (19 h HE; TVAS, SNE, DSN) | **APERÇU**
Predators de Nashville vs Sénateurs d’Ottawa (19 h HE; SN1, TVAS-D, SCRIPPS)
Stars de Dallas vs Penguins de Pittsburgh (19 h HE; Prime Video, SN-PIT)
Hurricanes de la Caroline vs Blackhawks de Chicago (19 h HE; HHN, CARNHL, CHSN)
Blue Jackets de Columbus vs Blues de St. Louis (19 h HE; CBJHN, BN+, STLNHL, CBJNHL)
Maple Leafs de Toronto vs Avalanche du Colorado (19 h HE; NHLN, ALT, SNP, SNW, SNO)
Lightning de Tampa Bay vs Islanders de New York (19h30 HE; The Spot, MSGSN)
Ducks d’Anaheim vs Flames de Calgary (22 h HE; SN, KCOP-13, Prime Video)
Kings de Los Angeles vs Golden Knights de Vegas (22 h HE; ABTV, SCRIPPS)