Poolers : Prédictions audacieuses pour les équipes de la section Pacifique

Au début de chaque saison, l'équipe de LNH.com publie une série de prédictions audacieuses pour chacune des équipes. La plupart du temps, ces projections font sourciller les lecteurs, mais même si elles sont un peu « champ gauche », elles ont tout de même une chance minime de se réaliser. Contre toute attente, certaines de nos prédictions audacieuses sont devenues réalité par les années passées. Voici nos prédictions audacieuses pour les équipes de la section Pacifique.

Ducks d’Anaheim

Philippe Landry, pupitreur LNH.com : Plusieurs voient les Ducks frapper un mur après leur belle saison de l’an dernier, alors qu’ils ont mis fin à leur disette de sept saisons sans participation aux séries éliminatoires. Les pertes à la ligne bleue et les nombreuses distractions contractuelles au cours de l’été pourraient expliquer une possible déconfiture en 2026-27. Leo Carlsson, à qui les Flyers de Philadelphie ont soumis une offre hostile d’une valeur annuelle de 18 millions $, en est un qui pourrait être affecté par le poids de cette saison morte tumultueuse à Anaheim. Mais il n’en sera rien. Le Suédois prouvera qu’il mérite chaque dollar de ce contrat monstrueux en récoltant 100 points, en plus de marquer 45 buts pour terminer devant son coéquipier Cutter Gauthier à ce chapitre.  

Hugues Marcil, pupitreur LNH.com : Phil parle des pertes à la ligne bleue chez les Ducks, et c’est justement ce qui va permettre au défenseur québécois Tristan Luneau de s’imposer. Après avoir récolté un total de 93 points en 129 matchs au cours des deux dernières saisons avec le club-école d’Anaheim dans la Ligue américaine de hockey, Luneau va s’élever dans la hiérarchie des Ducks et deviendra la deuxième option offensive derrière Jackson LaCombe. Utilisé sur la deuxième vague du jeu de puissance, il amassera entre 30 et 35 points, dont près de 10 en avantage numérique.

Flames de Calgary

Landry : Dans un rôle de premier plan et fort d’un nouveau départ à Calgary, Simon Nemec montrera pourquoi il a été repêché deuxième au total en 2022. Le défenseur slovaque de 22 ans, qui a été acquis dans une transaction avec les Devils du New Jersey pendant l’été, terminera au premier rang des pointeurs des Flames, en grande partie grâce à son apport sur l’avantage numérique, où il inscrira la moitié de ses points.  

Marcil : Pas de guigne de la deuxième année pour Matvei Gridin! Après avoir inscrit 20 points (six buts, 14 passes) en 37 matchs à sa première campagne dans la LNH l’an dernier, l’ailier russe inscrira entre 25 et 30 buts, puis plus de 60 points cette saison. Ce sera lui, le meilleur pointeur des Flames, Phil, et il sera aussi premier à Calgary pour les buts, les points en avantage numérique et les tirs. 

Oilers d’Edmonton

Landry : Vasily Podkolzin sera l’une des plus grandes cartes cachées de cette saison 2026-27. Le Russe de 25 ans sera greffé au duo McDavid-Draisaitl pour l’ensemble de la campagne et il en profitera pour connaître la meilleure saison de sa carrière jusqu’ici – et de loin. Podkolzin flirtera avec le plateau des 70 points, marquera 30 buts et cumulera 100 minutes de pénalité.

Marcil : Les Oilers ont deux vétérans devant le filet en Frederik Andersen et Tristan Jarry, mais le premier est reconnu pour sa fragilité, tandis que le deuxième offre souvent des performances en dents de scie. Ce ne sera pas différent cette saison, et ça permettra au Québécois Devon Levi d’obtenir plusieurs départs. Acquis des Sabres de Buffalo le 1er juillet dernier, Levi amassera une vingtaine de victoires derrière une bonne équipe et il sera même considéré comme le gardien numéro un des Oilers à la fin de la saison. 

Kings de Los Angeles

Landry : Avec le départ à la retraite d’Anze Kopitar, tout le monde parle de la possibilité de voir Quinton Byfield connaître enfin sa grande éclosion. Ce n’est cependant pas Byfield qui retiendra l’attention cette saison à Los Angeles, mais plutôt l’ailier droit Alex Laferriere. L’attaquant de 24 ans poursuivra sur sa lancée de la fin de la dernière saison (15 points en 16 matchs, puis 4 points en 4 matchs de séries) et maintiendra un rythme de tout près d’un point par rencontre pour l’ensemble de la saison régulière. Sur le premier trio avec Artemi Panarin, Laferriere fera la pluie et le beau temps et frôlera le plateau des 80 points. 

Marcil : Si tout le monde parle de la possibilité de voir Byfield éclore, Phil, c’est parce que ça va se produire. C’est lui qui développera une chimie avec Panarin, ce qui lui permettra d’amasser plus de 90 points et près de 40 buts. À pareille date l’an prochain, on parlera de lui comme du nouvel attaquant de puissance par excellence dans la LNH, et plus personne ne remettra en question sa sélection au deuxième rang du repêchage de 2020.

Sharks de San Jose

Landry : Les Sharks ont montré de belles choses l’an dernier, notamment grâce au brio de Macklin Celebrini. Le jeune attaquant vedette continuera d’être le catalyseur offensif de l’équipe, alors que celle-ci passera à une autre étape de sa reconstruction en participant aux séries dès cette saison. Et cette ascension fulgurante sera également rendue possible grâce au travail exceptionnel de Yaroslav Askarov, qui se hissera dans le top-5 de la Ligue au chapitre des victoires et du taux d’efficacité. À sa deuxième saison complète dans la LNH, le gardien russe répondra aux grandes attentes que se faisaient les Sharks quand ils ont fait son acquisition des Predators de Nashville en août 2024.  

Marcil : À l’aile de Macklin Celebrini et inspiré de porter le même chandail que son défunt père Bryan de 1998 à 2003, Mason Marchment va connaître la meilleure saison de sa carrière avec près de 80 points. Audacieux? Oui, mais rappelez-vous que Marchment a inscrit 32 points en 39 matchs avec les Blue Jackets de Columbus la saison dernière, un rythme de près de 70 points sur une saison de 84 rencontres. 

Kraken de Seattle

Landry : Bobby McMann a vraiment bénéficié du changement de décor quand il est passé des Maple Leafs au Kraken à la date limite des transactions, en mars dernier. L’attaquant de 30 ans a terminé la saison avec 14 points en 18 matchs à Seattle, où il s’est ensuite enraciné pour six ans. McMann reprendra là où il a laissé en terminant au sommet des buteurs du Kraken cette saison et en amassant 55 points.

Marcil : Le Kraken a payé un choix de premier tour et un choix conditionnel de deuxième tour aux Panthers de la Floride pour mettre la main sur Mackie Samoskevich le 21 juin dernier, et l’équipe fera tout pour lui permettre de prendre son envol. Utilisé régulièrement sur le top-6 et la première vague du jeu de puissance, l’ailier américain inscrira plus de 30 buts et sera le meilleur buteur du Kraken à la fin de la saison. 

Canucks de Vancouver

Landry : Fidèle au guerrier qu’il a toujours été, Brendan Gallagher voudra prouver à tout le monde qu’il peut encore offrir du très bon hockey. Le vétéran de 34 ans se fera éventuellement une place sur l’avantage numérique des Canucks, ce qui lui permettra d’être l’histoire Cendrillon d’une saison difficile à Vancouver. Galvanisé par le fait de jouer dans son patelin, Gallagher atteindra le plateau des 50 points pour la première fois depuis la saison 2018-19. 

Marcil : On ne s’ennuiera plus de Quinn Hughes à Vancouver à partir de cette saison, car ce sera la grande éclosion de Zeev Buium. L’arrière de 20 ans terminera dans le top-10 des pointeurs à sa position avec plus de 60 points, dont au moins 25 auront été récoltés en avantage numérique. Buium fera ainsi taire ceux qui critiquent son contrat de huit ans et 75 millions $ qui s’amorcera la saison prochaine.

Golden Knights de Vegas

Landry : Mark Stone jouera 84 matchs. Ça ne paraît peut-être pas si audacieux comme prédiction, mais qu’en est-il si on vous dit que l'attaquant n’a jamais disputé tous les matchs d’une saison depuis ses débuts dans la LNH en 2012? Cette abondance d’action fera également en sorte que Stone terminera au premier rang des marqueurs à Vegas, devant Jack Eichel et Mitch Marner. Le capitaine sera le véritable meneur dans la ville du vice cette saison. 

Marcil : Fort d’une prolongation de contrat de six ans et 20,4 millions $ signée le 10 septembre dernier, Braeden Bowman va jouer beaucoup plus que les 14:08 qu’il obtenait en moyenne chaque soir la saison dernière. Ça lui permettra d’inscrire plus de 20 buts et 50 points. Il sera notamment utilisé sur le top-6 de l’équipe et sur la deuxième vague d’avantage numérique.