Chaque saison de la LNH est le théâtre de joueurs qui déjouent les pronostics des poolers et des experts. Qui seront les joueurs qu'on n'attend pas et qui se retrouveront parmi les meilleurs de leur équipe? Qui sont ceux qui ne parviendront pas à répondre aux attentes élevées placées en eux?
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Les experts du LNH.com se sont prêtés au jeu des prédictions audacieuses pour chaque équipe de la LNH. Ne soyez pas surpris de sourciller à la lecture de certaines d'entre elles, car il faut les prendre avec un grain de sel! Aujourd'hui, les prédictions pour les équipes de la section Atlantique.
Bruins de Boston
Hugues Marcil, pupitreur LNH.com : Propulsé dans la chaise de deuxième centre en raison des départs à la retraite de Patrice Bergeron et de David Krejci, Charlie Coyle va en mettre plein la vue. À 31 ans et à sa 11e saison dans la LNH, l’Américain va établir des sommets au chapitre des buts (27) et des points (63). À la fin de la saison, il sera considéré comme le premier centre des Bruins et se sera hissé sur la première vague du jeu de puissance, laissant dans le désespoir tous ceux qui auront misé sur Pavel Zacha.
Philippe Landry, pupitreur LNH.com : Avec des départs importants en attaque au cours de la saison morte, les Bruins devront voir certains joueurs émerger. Jake DeBrusk a connu sa campagne la plus productive en 2022-23 avec une récolte de 50 points. Cette saison, il maintiendra une moyenne d’un point par match et atteindra le plateau des 80 points.
Sabres de Buffalo
Marcil : L’expression qui dit que la marée montante soulève tous les bateaux va s’appliquer à Mattias Samuelsson, qui profitera grandement de l’environnement offensif dans lequel il évolue à Buffalo. Après deux saisons consécutives de 10 points, le défenseur de 23 ans va atteindre le plateau des 35 points et inscrire tout près de 10 buts. Comme la saison dernière, il va faire partie des meneurs des Sabres au chapitre des mises en échec et des tirs bloqués, ce qui fera de lui une belle surprise dans les pools à catégories multiples.
Landry : Plusieurs attendent Devon Levi, mais c’est le jeune Ukko-Pekka Luukkonen qui s’imposera comme numéro un et qui bénéficiera de l’excellente saison des Sabres pour engraisser sa fiche personnelle. Le gardien au nom à la consonance harmonieuse en profitera pour signer 30 victoires, dans le top-10 des gardiens de la LNH.
Red Wings de Detroit
Marcil : Alex DeBrincat et Dylan Larkin formeront le meilleur duo à Detroit depuis Isiah Thomas et Joe Dumars avec les Pistons. DeBrincat va redevenir un marqueur de plus de 40 buts, mais c’est surtout Larkin qui retiendra l’attention, avec une récolte de 100 points. Les Red Wings seront de retour en séries et leur capitaine sera considéré pour l’obtention du trophée Hart à titre de joueur le plus utile à son équipe.
Landry : Joe Veleno n’a rien cassé depuis son arrivée dans la LNH, avec des saisons de 15 et 20 points. Les Red Wings lui ont accordé un nouveau contrat d’un an seulement cet été, et le Québécois de 23 ans prouvera son réel potentiel cette saison. Le choix de première ronde en 2018 amassera entre 40 et 50 points malgré une utilisation limitée.
Panthers de la Floride
Marcil : Eetu Luostarinen a terminé la dernière saison en évoluant sur le même trio que Matthew Tkachuk et il entamera la nouvelle campagne au même endroit. Le Finlandais et l’Américain développeront une belle chimie, ce qui permettra à Luostarinen de s’approcher du plateau des 30 buts et d’obtenir entre 60 et 65 points. Il amassera une quinzaine de points en avantage numérique et décochera près de 200 lancers.
Landry : Les performances en deçà des attentes d’Oliver Ekman-Larsson ont poussé les Canucks à racheter son contrat cet été. Le vétéran défenseur renaîtra toutefois de ses cendres en Floride, où il profitera notamment de l’absence de deux piliers à la ligne bleue, Aaron Ekblad et Brandon Montour, pour les premières semaines de la saison. Ekman-Larsson entamera la campagne sur les chapeaux de roues et atteindra le plateau des 50 points pour la première fois depuis 2015-16.
Canadiens de Montréal
Marcil : Fort discret depuis le début du camp d’entraînement, Juraj Slafkovsky va prouver qu’il ne faut pas trop accorder d’importance au hockey qui se joue en septembre. L’ailier sera la présence imposante qu’il manque au duo Cole Caufield-Nick Suzuki et récoltera entre 50 et 55 points. Il sera l’un des quatre attaquants les plus productifs du Tricolore et va ravir les poolers dans les ligues multicatégories avec plus de deux mises en échec et de deux tirs par match en moyenne.
