Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2022-23. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
La patience a été de mise avec Jakob Chychrun, mais les poolers qui ont persisté avec le défenseur des Coyotes de l'Arizona au cours des derniers mois vont probablement être récompensés dans les semaines à venir.

Chychrun a raté les 13 premiers matchs de la saison des Coyotes en raison d'une blessure à une cheville et d'une opération à un poignet subie durant la saison morte. Il est revenu au jeu le 21 novembre et n'a pas raté sa rentrée avec un but et deux passes en quatre sorties, et un total presque absurde de 22 tirs. Il a été le deuxième joueur le plus utilisé des Coyotes depuis son retour (23:07).
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Il s'agit d'un départ canon qui a de quoi rassurer les poolers après la dernière saison. On se souviendra que Chychrun avait entamé la campagne 2021-22 en étant blanchi de la feuille de pointage à ses 11 premières rencontres, et il n'avait que huit petit points (deux buts, six aides) au compteur après 32 parties. Il avait terminé la saison avec 21 points (sept buts, 14 mentions d'aide) et avec son nom sur la liste des blessés, comme ç'a trop souvent été le cas depuis le début de sa carrière. Tout ça est survenu alors que les attentes étaient élevées à son endroit, à la suite d'une extraordinaire saison de 41 points, dont 18 buts, en 56 matchs en 2020-21.
Outre les blessures, ce qui explique la déconfiture de Chychrun la saison dernière est la résurrection de Shayne Gostisbehere, à qui on a confié les rênes de la première vague du jeu de puissance au détriment de Chychrun. Or, la situation est bien différente cette année, alors que les Coyotes emploient deux défenseurs sur la première unité - Chychrun et Gostisbehere - avec les attaquants Clayton Keller, Nick Schmaltz et Nick Ritchie.
Contrairement à la saison dernière (13,9 pour cent), le jeu de puissance des Coyotes connait du succès avec une efficacité plus que respectable de 23,2 pour cent. Gostisbehere a déjà amassé cinq de ses 14 points (quatre buts, 10 passes) dans cette facette du jeu, et il y a fort à parier que Chychrun va l'imiter dans les prochains matchs, même s'il n'a aucun point avec l'avantage d'un homme jusqu'ici. Ajoutez à cela sa contribution dans les catégories périphériques comme les mises en échec (10) et les tirs bloqués (5), et vous obtenez un défenseur qui pourrait vous rendre de fiers services même s'il évolue pour une équipe de bas de classement.
Le grand perdant du retour de Chychrun est sans contredit J.J. Moser. Le défenseur suisse de 22 ans est l'une des surprises en défensive depuis le début de la saison en vertu d'une récolte de 13 points (trois buts, 10 aides), mais six d'entre eux ont été obtenus en avantage numérique en l'absence de Chychrun. Même si Moser a bien fait avec deux buts et deux mentions d'aide depuis son retour, il faut s'attendre à ce que sa baisse de temps de jeu en supériorité numérique finisse par le rattraper.
Et un échange dans tout ça?
Ce n'est plus un secret, Chychrun a demandé aux Coyotes d'être échangé la saison dernière, et l'équipe n'a toujours pas exaucé son souhait. Le temps de jeu sur la première unité d'avantage numérique est une bonne chose, mais il n'en demeure pas moins que la meilleure nouvelle pour les poolers serait que Chychrun se joigne à une équipe mieux nantie offensivement où il serait mieux entouré.
Il s'agit d'une situation que les poolers devront surveiller attentivement. Si Chychrun est échangé dans une équipe prétendante aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, il pourrait se retrouver à rivaliser pour du temps de jeu avec un défenseur offensif numéro un, car plusieurs de ces formations en ont déjà un.
Il n'est donc pas garanti qu'une transaction ferait augmenter de manière draconienne son potentiel offensif par rapport à ce qu'il pourrait offrir aux poolers s'il reste en Arizona. Tout dépend de l'endroit où il aboutirait.
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. Erik Karlsson, SJS
2. Cale Makar, COL
3. Rasmus Dahlin, BUF
4. Adam Fox, NYR
5. Quinn Hughes, VAN
6. Roman Josi, NSH
7. Charlie McAvoy, BOS
8. Aaron Ekblad, FLA
9. Dougie Hamilton, NJD
10. Miro Heiskanen, DAL
11. Victor Hedman, TBL
12. Josh Morrissey, WPG
13. Mikhail Sergachev, TBL
14. Alex Pietrangelo, VGK
15. Brent Burns, CAR
16. John Carlson, WSH
17. Noah Dobson, NYI
18. Shea Theodore, VGK
19. Filip Hronek, DET
20. Rasmus Andersson, CGY
21. Kris Letang, PIT
22. Brandon Montour, FLA
23. Jakob Chychrun, ARI
24. Devon Toews, COL
25. Hampus Lindholm, BOS
26. Shayne Gostisbehere, ARI
27. Thomas Chabot, OTT
28. Gustav Forsling, FLA
29. Tyson Barrie, EDM
30. Vince Dunn, SEA
31. Tony DeAngelo, PHI (BLÉ.)
32. Drew Doughty, LAK
33. Justin Faulk, STL
34. Seth Jones, CHI
35. Darnell Nurse, EDM
36. Neal Pionk, WPG
37. J.J. Moser, ARI
38. Sean Durzi, LAK
39. Moritz Seider, DET
40. Jake Sanderson, OTT
41. Cam Fowler, ANA
42. Calen Addison, MIN
43. Justin Schultz, SEA
44. Torey Krug, STL
45. John Klingberg, ANA (BLÉ.)
46. Owen Power, BUF
47. Evan Bouchard, EDM
48. Oliver Ekman-Larsson, VAN
49. Caleb Jones, CHI
50. Mike Matheson, MTL
Blessés : Jake Bean, CBJ (épaule); Adam Boqvist, CBJ (fracture à un pied); Bowen Byram, COL (bas du corps); Jamie Drysdale, ANA (épaule); Ryan Ellis, PHI (dos); Oliver Kylington, CGY (raisons personnelles); Scott Perunovich, STL (épaule gauche); Morgan Rielly, TOR (genou); Zach Werenski (épaule)
Mentions honorables : Marcus Bjork, CBJ; Connor Clifton, BOS; Samuel Girard, COL; Ryan Graves, NJD; Matt Grzelcyk, BOS; Kaiden Guhle, MTL; Noah Hanifin, CGY; Nick Jensen, WSH; Adam Pelech, NYI; Jeff Petry, PIT; Marcus Pettersson, PIT; Ivan Provorov, PHI; Ryan Pulock, NYI; Matt Roy, LAK