Poolers : Kuzmenko prend ses aises à Los Angeles

Au cours d'une saison, certains joueurs voient leur situation être modifiée, que ce soit en raison d'un changement de rôle, d'une transaction ou d'une blessure à un coéquipier. Chaque jeudi, LNH.com propose aux poolers quelques joueurs dont la valeur est en hausse et quelques autres dont la valeur est en baisse, et avec lesquels les poolers devraient faire preuve de prudence.

EN HAUSSE

Andrei Kuzmenko, Kings de Los Angeles (A) : L’ailier est le meilleur pointeur des Kings au cours des cinq derniers matchs avec sept points (trois buts, quatre passes), lui qui évolue sur le même trio qu’Anze Kopitar et Adrian Kempe ainsi que sur la première vague du jeu de puissance depuis qu’il s’est amené à Los Angeles avant la date limite des transactions. Kuzmenko, qui est disponible dans plus de 50 % des ligues sur Fantrax, a mis du temps à se mettre en marche avec les Kings, n’obtenant aucun point à ses sept premières rencontres, mais il cumule 11 points en 10 parties depuis. Les Kings sont l’une des sept équipes de la LNH à qui il reste cinq matchs à disputer, donc Kuzmenko pourrait faire la différence pour les poolers qui sont dans une chaude lutte pour le premier rang de leur ligue. Trois de ces cinq matchs seront joués contre des adversaires qui ne font pas partie du portrait des séries éliminatoires.

Ryan McDonagh, Lightning de Tampa Bay (D) : Depuis 10 matchs, le vétéran défenseur offre une contribution inattendue sur le plan offensif avec huit points, dont sept passes, ayant également tiré son épingle du jeu dans certaines catégories périphériques comme le différentiel (+4) et les tirs bloqués (18). Il reste encore quatre matchs à la saison du Lightning, ce qui signifie que McDonagh sera passablement actif d’ici au 17 avril. Le Lightning va affronter trois fois des adversaires qui ne seront probablement pas des séries éliminatoires, et trois de ses quatre dernières rencontres seront jouées à la maison, où Tampa Bay forme la meilleure offensive de la LNH (3,82 buts/match). Considérant que McDonagh est le quatrième joueur le plus utilisé du Lightning en moyenne (20:33), il devrait parvenir à noircir la feuille de pointage dans des conditions aussi favorables.

Eric Comrie, Jets de Winnipeg (G) : Le gardien auxiliaire des Jets ne joue pas souvent, mais il livre la marchandise lorsqu’on fait appel à lui. En quatre départs depuis le 6 mars, Comrie a conservé un dossier de 3-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,57, un taux d’efficacité de ,924 et un blanchissage. Les Jets doivent encore disputer quatre matchs cette saison, et Comrie pourrait bien obtenir deux départs. Winnipeg va jouer deux fois en deux jours ce week-end, et il est fort probable que Comrie soit d’office contre les Blackhawks de Chicago samedi. Mercredi prochain, les Jets termineront leur saison avec un affrontement contre les Ducks d’Anaheim, et Comrie pourrait être de cette partie sans grand enjeu si on décide de reposer quelques vétérans en vue des séries éliminatoires, incluant le gardien numéro un Connor Hellebuyck. Inutile de dire que Comrie sera favori pour l’emporter contre ces deux adversaires.

EN BAISSE

Pavel Zacha, Bruins de Boston (A) : Zacha a récolté une passe à ses six derniers matchs, dirigeant seulement sept lancers au filet et affichant un différentiel de -4, le deuxième pire de son équipe. Lors des trois dernières rencontres des Bruins, Zacha a été exclu du premier trio avec David Pastrnak et Morgan Geekie, les deux seuls joueurs constants offensivement à Boston par les temps qui courent, au profit d’Elias Lindholm. Maintenant, il se retrouve plutôt avec Casey Mittelstadt et Fabian Lysell, ce qui est beaucoup moins intéressant pour les poolers. Les trois ont récolté un total combiné de quatre points lors de ces trois parties, même si les Bruins ont inscrit 15 buts.

Moritz Seider, Red Wings de Detroit (D) : Seider a récolté deux maigres passes à ses 12 derniers matchs, un rendement extrêmement frustrant pour les poolers considérant que le défenseur allemand est déployé sur la première vague du jeu de puissance et qu’il a été le neuvième joueur le plus utilisé dans la LNH durant cette séquence (25:10/match). Le problème, c’est que les Red Wings sont incapables d’acheter un but à l’heure actuelle. On l’a vu mardi contre les Canadiens de Montréal, quand ils ont perdu 4-1 malgré 36 tirs au filet. En 18 rencontres depuis le 1^er mars, ils ont inscrit deux buts ou moins à 11 reprises. Il reste cinq rencontres à jouer aux Red Wings, mais ils ont le troisième calendrier le plus difficile de toute la LNH pour terminer la saison selon le site web Tankathon. Il vaut mieux éviter leurs joueurs, même s’ils seront souvent en action dans les prochains jours.

Pyotr Kochetkov, Hurricanes de la Caroline (G) : Kochetkov a signé la victoire une seule fois à ses cinq derniers départs (1-4-0), conservant une moyenne de buts alloués de 4,28 et un taux d’efficacité de ,809 durant cette séquence. Les Hurricanes ont perdu leurs trois dernières rencontres et ils ont le cinquième calendrier le plus difficile pour conclure la campagne avec cinq matchs à jouer, incluant deux séquences de deux matchs en deux jours. Kochetkov partage les départs de façon égale avec Frederik Andersen, donc il ne devrait pas obtenir plus de deux ou trois départs d’ici la fin de la campagne.