Evgeni Malkin ratera un deuxième match de suite, jeudi, puisqu'une blessure au haut du corps l'empêche d'affronter les Sabres de Buffalo (19 h, HE ; SN-PIT, MSG-B).
Son état de santé est réévalué quotidiennement.
L'attaquant de 38 ans portait un chandail interdisant les contacts à l'entraînement mercredi, après avoir raté l'affrontement contre le Lightning de Tampa Bay la veille, une défaite de 6-1.
« Avec la qualité de ses habiletés, on pourrait penser que des gars comme lui ne souffrent jamais de problèmes de confiance, mais ils sont humains », a souligné l'entraîneur-chef des Penguins Mike Sullivan. « Quand les choses ne vont pas dans le bon sens, je pense que 'Geno' est l'un de ces gars. Lorsqu'il se sent bien, qu'il est en confiance et qu'il est satisfait de son jeu en général, il a tendance à être un joueur dynamique. Il peut surfer sur ce momentum. »
À sa 19e saison dans la LNH, Malkin est cinquième chez les Penguins avec 46 points (15 buts, 31 passes) en 62 matchs, dont 12 points (six buts, six passes) en 15 matchs depuis son retour au jeu le 22 février après avoir combattu une blessure au bas du corps qui lui a fait rater six parties.
Ryan Shea sera de retour dans la formation des Penguins. Le défenseur a manqué sept rencontres en raison d'une blessure au haut du corps.
Les Penguins (29-33-11) accusent un retard de six points sur les Canadiens de Montréal et la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Association de l’Est.
