L’Avalanche du Colorado s’est entendue avec Martin Necas sur les termes d’une prolongation de contrat de huit ans, jeudi. Les modalités financières de l’entente n’ont pas été dévoilées par l’équipe.
« Très excité et content d’avoir réglé ce dossier, a lancé Necas après l’entraînement jeudi. Je suis fébrile pour l’avenir. Maintenant, je peux me concentrer à jouer au hockey, à gagner des matchs et à faire tout ce que ça prend pour rapporter une Coupe ici au Colorado. »
L’attaquant de 26 ans, qui aurait pu devenir joueur autonome sans compensation au terme de la campagne, a récolté 13 points (7 buts, 6 passes) en 11 matchs cette saison, alors qu’il entame sa première année complète avec l’Avalanche.
« Ça va être génial de pouvoir m’installer enfin à un endroit en sachant que je serai là à long terme et en pouvant me concentrer uniquement à gagner, a mentionné Necas. Je suis très heureux de pouvoir maintenant dire que c’est chez moi ici. »
Acquis par voie de transaction dans un échange avec les Hurricanes de la Caroline le 24 janvier dernier, Necas avait inscrit 28 points (11 buts, 17 passes) en 30 parties avec le Colorado la saison dernière, avant d’ajouter cinq points en sept rencontres des séries éliminatoires.
« En participant au camp d’entraînement et en étant avec les gars avant le début de la saison, ça me donnait l’impression d’être un vrai joueur de l’Avalanche du Colorado, a-t-il dit. J’ai vu les choses que nous sommes capables d’accomplir sur la glace et je veux en faire partie. Le noyau ici est incroyable. J’ai fait partie d’une excellente équipe en Caroline, mais maintenant que je suis ici et que j’ai constaté à quel point les gars sont bons, je voulais vraiment signer un contrat ici. »
En 79 matchs avec les Hurricanes et l’Avalanche en 2024-25, le Tchèque a établi des sommets personnels pour les passes (56), les points (83) et les points en avantage numérique (37).
« Il est un ailier de premier plan qui n’a que 26 ans – il aura 27 ans (en janvier), a déclaré le directeur général de l’Avalanche Chris MacFarland. Ces joueurs ne sont pas faciles à trouver. Ils sont difficiles à acquérir. Tu dois les repêcher, sans quoi le prix sera élevé, que ce soit sur le marché des joueurs autonomes ou celui des transactions. Mais je pense qu’il cadre parfaitement ici. Sa vitesse, son talent et ses habiletés s’agencent parfaitement à ce qu’on a ici. Mais ça aurait été pareil ailleurs, honnêtement. Il est un excellent joueur de hockey, nous sommes chanceux de pouvoir le compter dans nos rangs. »
Choix de premier tour (12e) de la Caroline au repêchage de 2017, Necas totalise 339 points (131 buts, 208 passes) en 452 matchs de saison régulière ainsi que 35 points (12 buts, 23 aides) en 66 rencontres éliminatoires.
