Mitchell Marner rêve du trophée Selke

Mitchell Marner est reconnu pour son talent offensif, mais l'ailier droit des Maple Leafs de Toronto a affirmé que mettre la main sur le trophée Selke, remis annuellement au meilleur attaquant défensif, est un objectif qu'il a dans sa ligne de mire.

« Le prix que je crois qu'il serait très cool de gagner est le Selke. Les noms qui se retrouvent toujours dans cette catégorie sont des joueurs de qui tout le monde a peur sur la glace », a dit Marner dans le balado de Connor Carrick, mercredi. « Vous savez que ce ne sera pas plaisant de les affronter. »

Marner a récolté 67 points (16 buts, 51 aides) et maintenu un différentiel de plus-6 en 59 matchs avant que la saison soit mise en pause le 12 mars. La saison dernière, il avait atteint des sommets personnels avec 26 buts, 68 passes, 94 points et un différentiel de plus-22.

Marner a amassé 291 points (83 buts) en 300 matchs répartis sur quatre saisons dans la LNH, une moyenne de 0,97 point par rencontre qui le place au 21e rang de la LNH à ce chapitre (minimum de 200 parties). Le jeune homme de 23 ans a été un des éléments importants de l'infériorité numérique des Maple Leafs cette saison. Il a mené les attaquants de Toronto pour le temps de glace en pareilles circonstances (129:44).

Il prend également le neuvième rang de la Ligue pour les revirements provoqués (64). Son coéquipier Auston Matthews est à égalité en deuxième place avec 78.

Le centre des Blues de St. Louis Ryan O'Reilly a remporté le trophée Selke pour la première fois de sa carrière la saison passée. Patrice Bergeron des Bruins de Boston a pour sa part mis la main sur ce trophée à quatre reprises depuis 2011-12, tandis qu'Anze Kopitar des Kings de Los Angeles l'a fait deux fois lors des quatre dernières saisons.

Le dernier ailier à avoir été élu meilleur attaquant défensif a été Jere Lehtinen des Stars de Dallas en 2003 - pour une troisième fois dans son cas. Bob Gainey des Canadiens de Montréal a reçu le titre lors des quatre premières années d'existence du trophée, de 1978 à 1981. Craig Ramsay (Sabres de Buffalo, 1985) et Dirk Graham (Blackhawks de Chicago, 1991) l'ont également reçu en tant qu'ailiers.