McDavid à nouveau blanchi dans le match no 2 contre les Jets
C'est seulement la deuxième fois cette saison que le meilleur pointeur de la LNH n'amasse pas de point dans deux rencontres consécutives
Le joueur centre, qui a été le meneur de la LNH avec 105 points en 56 matchs de saison régulière, a décoché cinq tirs en 26:45 dans une défaite en prolongation de 1-0 lors du match no 2, vendredi au Rogers Arena.
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« Je ne dirais pas que je suis inquiet, mais il faut de toute évidence que notre sentiment d'urgence augmente, a dit McDavid. Nous devons être affamés autour du filet. Il y a des rondelles libres à cet endroit qui attendent seulement d'être envoyées au fond du but. Nous devons tout simplement y arriver.
« Il y a peut-être un peu d'hésitation, mais je pense que plus nous placerons des rondelles à cet endroit, plus nos chances de marquer vont augmenter. »
Le match no 3 de la série quatre de sept aura lieu à Winnipeg dimanche (19 h HE; TVAS, CBC, SN, NBCSN), alors que le match no 4 sera joué lundi.
McDavid a été blanchi de la feuille de pointage lors de deux rencontres consécutives seulement une fois cette saison, échouant à obtenir un point dans trois défaites de suite contre les Maple Leafs de Toronto entre le 27 février et le 3 mars. C'est arrivé une seule fois lors des 64 dernières parties disputées la saison dernière (18 et 20 décembre contre les Blues de St. Louis et les Penguins de Pittsburgh).
« On aimerait ne pas avoir à se fier à Connor et à Leon [Draisaitl] tout le temps, mais cela dit, ç'a été un match très, très serré et tu n'as besoin que d'une seule occasion », a indiqué l'entraîneur d'Edmonton Dave Tippett. « Dans des rencontres serrées comme celle-là, tu as besoin de la contribution de tout le monde dans la formation sur le plan défensif. Tes joueurs offensifs doivent bien faire en défensive, et on s'attend à ce que tout le monde apporte sa contribution.
« Dans des parties où le score est 0-0, tu dois simplement inscrire un but, peu importe qui y parvient. »
Draisaitl, qui a terminé au deuxième rang derrière McDavid avec 84 points (31 buts, 53 passes) en 56 matchs, a lui aussi été blanchi dans une deuxième rencontre de suite. C'est arrivé trois fois en saison régulière : contre les Canadiens de Montréal les 16 et 18 janvier, contre Toronto entre le 27 février et le 1er mars ainsi que contre les Sénateurs d'Ottawa et les Flames de Calgary les 8 et 10 avril.
« Défensivement, il s'agit d'un effort de groupe. Nous devons travailler en unités de cinq et nos défenseurs font du très bon travail », a expliqué le capitaine des Jets Blake Wheeler. « Nous tentons de nous replier pour les aider et de laisser notre gardien voir la rondelle. C'est du bon travail de tout le monde en territoire défensif, et [Connor Hellebuyck] a fait de bons arrêts ce soir. »
Si on inclut les matchs no 1 et 2, les Oilers ont perdu huit des 10 parties lors desquelles McDavid et Draisaitl ont chacun été blanchis de la feuille de pointage cette saison.
« Nous nous sommes creusé un trou, a dit McDavid. Les deux matchs auraient pu aller d'un côté comme de l'autre. Ce n'est pas la position dans laquelle nous voulons être. Nous avons excellé à l'étranger toute la saison (19-7-2) et avons connu du succès dans cet édifice également (4-1-0). Nous avons aussi bien fait lors des séquences de deux rencontres en deux jours. Il y a des aspects à propos desquels nous pouvons être positifs. J'ai trouvé que notre niveau de compétition était excellent. »
Winnipeg a gagné le match no 1, 4-1, mercredi, quand McDavid a décoché le premier de ses deux tirs à 4:16 de la troisième période.
« Chaque jeu compte, a indiqué McDavid. Les gars se soucient des petits détails. Je pense que nous avons été solides défensivement également. Ils ont inscrit trois vrais buts, et bien sûr, deux buts dans un filet désert (dans le match no 1), mais j'ai trouvé que nous avons excellé en défensive. Ce n'est assurément pas un problème. Nous devons trouver une façon de surmonter ça. »
Paul Stastny a marqué à 4:06 de la prolongation, vendredi, pour conférer aux Jets une deuxième victoire de suite, après qu'ils eurent perdu sept de leurs neuf matchs contre les Oilers en saison régulière, étant dominés 34-22 sur la feuille de pointage.
Les équipes avec une avance de 2-0 dans une série quatre de sept ont fini par remporter la série dans une proportion de 86,6 pour cent (330-51). Ç'a été le cas pour les quatre équipes dans cette situation au premier tour l'an dernier.
Les équipes avec avance de 2-0 après avoir commencé la série à l'étranger ont fini par gagner la série dans une proportion de 80 pour cent (80-20).
Le défenseur d'Edmonton Tyson Barrie, qui a été le meneur chez les défenseurs avec 48 points (huit buts, 40 mentions d'aide), a récolté une passe sur le seul but d'Edmonton jusqu'ici, celui de Jesse Puljujarvi à 8:24 du deuxième engagement dans le match no 1.
« Nous allons trouver une façon de nous en sortir, a assuré Barrie. Si nous pouvons jouer dans leur territoire et appliquer un échec-avant soutenu, je pense que nous allons être en mesure de marquer. Nous devons continuer à faire ça.
« Nous savons exactement ce que nous devons faire. Nous savons que ce n'est pas la fin du monde. Il reste du hockey à jouer. On voit souvent des séries où l'écart est grand. Nous sommes prêts pour une longue série, donc nous devons tenir le coup. »
