Les moments marquants de 2020 dans le monde du hockey

Nous ne sommes pas près d'oublier l'année 2020, qui a été sans précédent pour tous, y compris dans le monde du hockey. Comme chaque année, on a eu droit à des moments marquants sur la patinoire comme à l'extérieur, et certains ont même transcendé le sport. Voici un survol des plus grands moments de l'année dans le hockey (en ordre chronologique) :

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La Classique hivernale fait un arrêt au Cotton Bowl - 1er janvier

Pour la première fois de son histoire, la Classique hivernale de la LNH a fait un arrêt dans le sud des États-Unis. Les Stars de Dallas ont été les hôtes des Predators de Nashville dans le mythique stade de football Cotton Bowl. Une foule de 85 630 personnes a assisté à la victoire de 4-2 de l'équipe du Texas.

Pekka Rinne marque un but - 9 janvier

Pekka Rinne a réalisé le rêve de plusieurs gardiens en marquant un but dans une victoire de 5-2 contre les Blackhawks de Chicago. Derrière son but, le gardien des Predators de Nashville a soulevé un tir qui a atterri en territoire des Blackhawks avant de bondir dans un filet désert. Dans l'histoire de la LNH, 12 gardiens différents ont inscrit un total de 15 buts en saison régulière et en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Martin Brodeur et Ron Hextall l'ont fait plus d'une fois.

Marleau, le héros à son 1700e match - 11 janvier

Non seulement Patrick Marleau est devenu le cinquième joueur de l'histoire de la LNH à disputer 1700 matchs en carrière, le plus jeune à y arriver (40 ans et 118 jours), mais il a également donné la victoire aux Sharks de San Jose. Son but en début de deuxième période s'est avéré celui de la victoire dans un gain de 2-1 contre les Stars de Dallas.

Merzlikins lave plus blanc que blanc - 11 janvier au 7 février

Entre le 11 janvier et le 7 février, aucun gardien n'a été plus dominant dans la LNH qu'Elvis Merzlikins. Le portier des Blue Jackets de Columbus a signé cinq blanchissages en l'espace de huit matchs. Il est devenu le premier gardien recrue à réaliser un tel exploit en huit parties depuis Frank Brimsek avec les Bruins de Boston en 1938-39.

Le millier pour Kane - 19 janvier

Patrick Kane est devenu le 90e joueur de l'histoire de la LNH à atteindre la barre des 1000 points en carrière. L'attaquant des Blackhawks de Chicago a amassé une passe sur le but de Brandon Saad dans un gain de 5-2 contre les Jets de Winnipeg. Il est devenu le 10e joueur ayant porté le chandail des Blackhawks à atteindre ce prestigieux plateau. Il a conclu la saison avec 1022 points, au 83e rang de l'histoire.

Le hockey féminin s'invite au Match des étoiles - 24 janvier

Après une apparition remarquée dans certaines épreuves du Concours d'habiletés en 2019, les meilleures joueuses de hockey de la planète ont disputé un tout premier match féminin à trois-contre-trois dans le cadre de l'édition 2020 de l'événement à St. Louis. L'équipe canadienne a remporté le duel 2-1 contre les États-Unis, mais surtout, toutes les joueuses ont écrit une page d'histoire.

Thornton obtient son 1500e point en carrière - 4 février

À sa 22e saison dans la LNH, Joe Thornton a atteint un plateau que seulement 13 autres joueurs de l'histoire de LNH ont réussi à atteindre, celui des 1500 points. Le joueur de centre des Sharks, qui évolue maintenant avec les Maple Leafs de Toronto, a amassé deux passes dans une victoire de 3-1 contre les Flames de Calgary pour réaliser l'exploit. Avec 420 buts et 1089 passes en 1636 parties, il est au 14e rang des meilleurs pointeurs de l'histoire.

Les chandails des jumeaux Sedin retirés par les Canucks - 12 février

Ils ont été le visage de l'équipe pendant 17 saisons et ils font maintenant partie des immortels des Canucks de Vancouver. Les jumeaux Henrik et Daniel Sedin ont vu leur numéro être retiré par les Canucks dans une cérémonie qui s'est tenue au Rogers Arena. Henrik a conclu sa carrière avec 1070 points en 1330 matchs, alors que Daniel a amassé 1041 points en 1306 parties.

Bouwmeester s'effondre sur le banc, victime d'un malaise cardiaque - 12 février

Les membres du personnel médical des Blues de St. Louis et des Ducks d'Anaheim réagissent promptement lorsque le défenseur des Blues Jay Bouwmeester s'effondre sur le banc des siens en première période. Victime d'un malaise cardiaque, Bouwmeester a perdu conscience, mais a été réanimé à l'aide d'un défibrillateur. Bouwmeester a été rapidement transporté à l'hôpital et il s'est fait poser un stimulateur cardiaque quelques jours plus tard. Il n'a pas rejoué de la saison. La rencontre a été remise au 11 mars, et les premiers répondants des deux équipes ont été honorés avant ce duel, leur réaction rapide ayant probablement sauvé la vie de l'arrière de 37 ans.

Toffoli brille à la Série des stades - 15 février

La Série des stades Navy Federal Credit Union 2020 de la LNH est présentée devant 43 574 personnes au Falcon Stadium de la United States Air Force Academy, et Tyler Toffoli en profite pour se donner en spectacle. Il inscrit les trois buts des Kings de Los Angeles dans un gain de 3-1 contre l'Avalanche du Colorado. C'est le 30e match extérieur de l'histoire de la LNH, mais la première fois qu'un tour du chapeau est réussi.

Le gardien d'urgence David Ayres bat les Maple Leafs - 22 février

Ce qui aurait pu tourner à la catastrophe pour les Hurricanes de la Caroline est devenu un moment fort de la dernière saison, quand ils ont dû faire appel au gardien d'urgence David Ayres à la suite de blessures à leurs deux portiers. Ayres, alors âgé de 42 ans, a cédé deux fois sur 10 lancers en 28:41 de jeu dans une victoire de 6-3 contre les Maple Leafs à Toronto le 22 février.

Ovechkin atteint le cap des 700 buts - 22 février

Alex Ovechkin a atteint un plateau important dans sa course pour rattraper le record de 894 buts de Wayne Gretzky. L'attaquant des Capitals de Washington a inscrit le 700e filet de sa carrière à l'aide d'un tir qui a battu le gardien Mackenzie Blackwood des Devils du New Jersey. Avec 48 buts en 2019-20, il occupe maintenant le huitième rang des buteurs de l'histoire avec 706 filets.

Ryan revient de loin avec un tour du chapeau - 27 février

Aux prises avec un problème de consommation d'alcool, l'attaquant des Sénateurs d'Ottawa Bobby Ryan a décidé de cesser de jouer, le 20 novembre, afin de suivre une cure de désintoxication. Cette pause a été d'une durée de plus de trois mois. Il est revenu au jeu le 25 février à Nashville, puis a disputé un premier match à Ottawa deux jours plus tard. Il en a profité pour réaliser un tour du chapeau émotif sous les chauds applaudissements de la foule du Centre Canadian Tire.

Pause de la saison 2019-20 - 12 mars

La LNH, comme tous les autres circuits sportifs à travers la planète, a dû vivre une toute nouvelle réalité en raison de la pandémie de la COVID-19 qui a frappé la planète. À la suite d'une nouvelle annonçant qu'un joueur de la NBA avait contracté le coronavirus et que la ligue de basketball arrêtait ses activités, la LNH a annoncé le 12 mars que la saison était mise en pause afin de surveiller l'évolution de la maladie. Il restait alors 189 matchs à jouer au calendrier, des parties qui n'ont finalement pas pu être disputées.

Annonce du plan de reprise des activités - 26 mai

Plus de deux mois après avoir interrompu la saison en raison de la pandémie de coronavirus, la LNH annonce son plan de relance afin de conclure la campagne 2019-20. Ce plan consiste à réunir 24 équipes dans des villes-bulles - une pour les équipes de l'Association de l'Est et l'autre pour les équipes de l'Ouest - afin qu'elles y disputent une ronde de qualification, puis les séries éliminatoires. La date officielle du début de ce plan de relance de même que les villes qui hébergeront ces zones sécurisées ne sont pas encore annoncées, mais les partisans voient finalement la lumière au bout du tunnel.

Une loterie, c'est bien, mais deux, c'est mieux - 26 juin et 10 août

Avec Alexis Lafrenière comme prix principal, les équipes qui ne participaient pas au plan de relance de la LNH attendaient avec impatience la première phase de la loterie du repêchage de la LNH. Le mystère est toutefois demeuré entier ce soir-là, alors que c'est une équipe non identifiée qui allait prendre part à la ronde de qualification qui a remporté le gros lot. Les partisans de ces équipes se trouvaient donc dans une drôle de situation… devaient-ils souhaiter que leur équipe fasse un bon bout de chemin en séries ou qu'elle se fasse éliminer d'entrée de jeu et qu'elle ait la chance de mettre la main sur le Québécois ? La deuxième phase de la loterie a donc été nécessaire et s'est déroulée le 10 août. Ce sont finalement les Rangers de New York, éliminés par les Hurricanes, qui ont joué de chance et qui ont remporté le droit de parler au tout premier rang.

La LNH et l'AJLNH signent une nouvelle convention collective - 10 juillet

La pause de la saison de la LNH a permis à la Ligue et à l'Association des joueurs de la LNH de renégocier la convention collective afin de la prolonger de quatre saisons. En raison de la pandémie de la COVID-19, plusieurs éléments ont dû être modifiés afin d'assurer un partage des revenus égal entre les équipes et les joueurs, dont un plafond salarial qui sera inchangé pour au moins une autre saison.

Le Kraken fait son arrivée dans la LNH - 23 juillet

Libérez le Kraken! La formation d'expansion de Seattle a dévoilé ses couleurs le 23 juillet. Le nom Kraken représente une créature mythologique, une pieuvre géante, et était un choix très populaire dans le nord-ouest américain pour baptiser l'équipe qui fera ses débuts dans la LNH lors de la saison 2021-22. Le logo, bleu, rend hommage aux Metropolitans de Seattle, la première équipe des États-Unis à avoir remporté la Coupe Stanley, en 1917.

La LNH dispute ses premiers matchs dans une bulle - 1er août

Après la présentation d'un match préparatoire par équipe, la première rencontre officielle de l'histoire de la LNH dans une bulle est présentée. Après une attente de 143 jours, les Hurricanes l'emportent 3-2 sur les Rangers à Toronto, la ville-bulle des équipes de l'Est. À Edmonton, où sont regroupées les formations de l'Association de l'Ouest, les Blackhawks de Chicago s'imposent 6-4 devant les Oilers d'Edmonton au cours de la première partie de la journée.

Cinq prolongations et deux records - 11 août

Les amateurs de hockey en ont eu pour leur argent lors du premier match de la série de première ronde entre les Blue Jackets de Columbus et le Lightning de Tampa Bay. La rencontre a duré 150:27. C'est Brayden Point qui a mis fin au débat en marquant en cinquième période de prolongation. Dans la défaite, le gardien des Blue Jackets de Columbus, Joonas Korpisalo a effectué 85 arrêts, un record de l'ère moderne de la LNH. Quant à son coéquipier, le défenseur Seth Jones, il a passé 65:06 sur la glace dans ce duel, un autre record de la LNH.

Les joueurs décident de ne pas jouer pour le mouvement Black Lives Matter - 27 et 28 août

Les décès de George Floyd et de Jacob Blake, deux hommes noirs tués par des policiers, ont ébranlé la population et mené à des manifestations aux quatre coins de l'Amérique du Nord. Les joueurs de la LNH ont décidé d'emboiter le pas en repoussant de deux jours les matchs éliminatoires du 27 et 28 août. La nouvelle a été annoncée dans une conférence de presse où des joueurs des bulles de Toronto et d'Edmonton ont pris la parole. À Edmonton, les joueurs des quatre équipes se sont réunis derrière Nazem Kadri, Pierre-Édouard Bellemare et Ryan Reaves, trois joueurs noirs, afin de démontrer leur appui.

Le Lightning remporte la Coupe Stanley - 28 septembre

Après deux mois de hockey de séries éliminatoires disputées dans les bulles d'Edmonton et de Toronto, le Lightning soulève la Coupe Stanley pour la deuxième fois de son histoire. En Finale, la formation floridienne a battu les Stars de Dallas en six matchs. Le défenseur Victor Hedman a remporté le trophée Conn-Smythe à titre de joueur le plus utile des séries. L'attaquant Nikita Kucherov a quant à lui été le meilleur pointeur des séries (34).

Lafrenière devient le premier choix du Repêchage 2020 - 6 octobre

C'est sans surprise que l'attaquant Alexis Lafrenière a été appelé en premier lors du Repêchage 2020 de la LNH. Les Rangers ont remporté la loterie de la LNH et ont mis la main sur le prometteur Québécois. Les Kings de Los Angeles et les Sénateurs d'Ottawa ont repêché Quinton Byfield et Tim Stuetzle aux deuxième et troisième rangs, respectivement. En raison de la pandémie, le Repêchage s'est déroulé virtuellement pendant deux journées.

Dévoilement des chandails Reverse Retro - 1er décembre

Pour la première fois de l'histoire de la LNH, toutes les équipes ont dévoilé un nouvel uniforme au même moment, dans le cadre du concept « Reverse Retro ». Ce concept, mis de l'avant par la compagnie adidas, invitait les équipes à piger dans leur passé afin de créer un nouveau chandail, mais en inversant les couleurs d'époque. Certaines équipes ont décidé de ramener un ancien design, un ancien logo ou même le look d'une équipe qui existait avant la naissance de l'actuelle concession de la LNH.

La saison 2020-21 va de l'avant - 18 décembre

La LNH et l'AJLNH concluent une entente de principe afin de disputer une saison régulière de 56 matchs en 2020-21. L'entente est conditionnelle à l'approbation du Bureau des gouverneurs de la LNH, qui donnera son aval deux jours plus tard. En raison de la pandémie de la COVID-19, de la fermeture de la frontière entre le Canada et les États-Unis et pour réduire au minimum les déplacements des équipes, la LNH remanie ses sections, créant notamment la section Nord, composée des sept équipes canadiennes. Les équipes affronteront seulement leurs adversaires de section, alors que le format des séries éliminatoires demeurera le même, mais les quatre meilleures équipes de chacune des sections vont se qualifier pour les séries et vont s'affronter à l'intérieur de leur section au cours des deux premières rondes.