Raisons d'être optimiste
Cooley a rempli les promesses: Logan Cooley, le troisième choix au total du repêchage 2022, a fait belle impression à sa saison recrue. Le centre de 19 ans (5 pieds 10 pouces, 174 livres) occupe le cinquième rang parmi les recrues avec 34 points (13 buts, 21 passes) en 72 parties. Il passe en moyenne 15:49 par match sur la patinoire, et pointe au huitième échelon parmi les attaquants de première année avec 26 revirements provoqués. Le but spectaculaire marqué par Cooley dès son premier match préparatoire dans la LNH contre les Kings de Los Angeles à Melbourne, en Australie a marqué les esprits, alors qu’il a évité trois joueurs adverses à l’aide d’un spin-o-rama.
Le repêchage: Arizona a investi dans les choix au repêchage dans le cadre de sa reconstruction. Les Coyotes ont sélectionné 12 joueurs l’an dernier, dont deux en première ronde (le défenseur Dmitriy Simashev au sixième rang et l’attaquant Daniil But au 12e rang), et ils misent sur 13 choix en vue du repêchage 2024, dont sept dans les trois premiers tours. Les Coyotes possèdent leur propre choix de première ronde, qui pourrait devenir le premier choix au total, et ainsi se transformer en Macklin Celebrini l’attaquant de l’Université de Boston étiqueté comme le meilleur espoir de sa cuvée. L’Arizona n’a jamais repêché au tout premier rang, et a parlé au troisième échelon à trois reprises.
Jeunes en ascension: Le futur de l’Arizona semble prometteur avec les joueurs qui se trouvent déjà dans la formation et ceux qui cognent à la porte. Maccelli, âgé de 23 ans, a déjà établi un sommet en carrière pour les buts (12), tandis que l’attaquant de 20 ans Dylan Guenther, le neuvième choix au total du repêchage 2021, a obtenu 23 points (12 buts, 11 passes) en 35 matchs. Le défenseur Michael Kesselring (6 pieds 4 pouces, 190 livres), 24 ans, a amassé 17 points (cinq buts, 12 passes), 93 mises en échec, 45 tirs bloqués et passe en moyenne 15:16 sur la glace en 55 matchs à sa saison recrue. L’attaquant Josh Doan, âgé de 22 ans, a inscrit un doublé à son premier match dans la LNH, un gain de 6-2 contre les Blue Jackets de Columbus mardi, après avoir été rappelé de Tucson dans la Ligue américaine de hockey. Il est le meilleur pointeur de Tucson cette saison avec 46 points (26 buts, 20 passes) en 62 matchs. Choix de deuxième ronde (37e au total) au repêchage 2021, il est le fils du meilleur pointeur et capitaine de longue date des Coyotes, Shane Doan. L’attaquant Conor Geekie, le 11e choix au total du repêchage 2022, a obtenu 99 points (43 buts) en 55 rencontres avec Wenatchee (26 matchs) et Swift Current (29 matchs) dans la Ligue de hockey de l’Ouest.