Un pas dans la bonne voie en attendant les Bruins

MONTRÉAL- Les Canadiens de Montréal s'encouragent comme ils le peuvent.
« En l'emportant à Boston dimanche, on terminerait la fin de semaine avec une récolte de trois points sur une possibilité de quatre », a fait remarquer l'attaquant Nick Cousins, dimanche, à l'issue de la défaite de 4-3 encaissée en prolongation contre les Flyers de Philadelphie - une septième en succession (0-4-3) pour les Canadiens.

Battre les Bruins sur la route (19 h H.E.; RDS, SN, NESN, NHLN) représente un gros si, surtout que que les Canadiens ont subi une râclée de 8-1 mardi dernier au Centre Bell contre Boston. En plus, les locaux n'étaient pas en action samedi. Mais avec la façon dont le CH a tenu tête aux Flyers, l'équipe par excellence dans la LNH en novembre, ça peut lui donner du ressort.
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« Défensivement, nous avons fait du bien meilleur travail », a affirmé l'entraîneur Claude Julien. « Les joueurs communiquaient mieux entre eux. Nous avons accordé moins de descentes en surnombre et ça nous a permis de rester dans le coup et d'espérer gagner.
« On perçoit tout de même un manque de confiance, a relevé le pilote. C'est normal, ça va revenir. Nous devons travailler là-dessus. »
Les propos qu'a tenus le vétéran défenseur Jeff Petry ont bien illustré le manque de confiance dont l'entraîneur a parlé.

« Il y a eu de l'amélioration, les attaquants nous ont aidés davantage en faisant de meilleurs replis, a-t-il souligné. Il faut maintenant tout imbriquer les aspects du jeu ensemble. On dirait que quand nous faisons quelque chose de bien dans un match, il y a quelque chose d'autre qui ne fonctionne pas. Nous corrigeons un problème et un autre se crée. Nous devons simplifier notre jeu au maximum. »
Cousins a estimé que ses coéquipiers et lui n'obtiennent pas tout le temps les bonds favorables.
« Nous travaillons fort, même si tout n'est pas au point. C'était un bon match. Nous aurions mérité un meilleur sort. La victoire aurait pu aller d'un bord ou de l'autre. »
Julien a réagi aux propos de Cousins en disant que les équipes créent leur propre chance en déployant plus d'ardeur à la tâche.
« Si nous continuons de travailler comme nous l'avons fait aujourd'hui, les données vont changer », a-t-il opiné.
Le gardien réserviste Keith Kinkaid avait la mine basse au terme de la rencontre.
« Les gars ont bien joué devant moi. Ils ont restreint le nombre de descentes en surnombre, je ne me souviens pas d'une en particulier, a-t-il commenté. Nous avons été solides en défense. Les gars auraient assurément mérité un meilleur sort. C'est ma faute, j'aurais dû faire un arrêt de plus. »
Formation prévue des Canadiens
Tomas Tatar -- Phillip Danault -- Brendan Gallagher
Artturi Lehkonen -- Max Domi -- Nick Suzuki
Nick Cousins -- Jesperi Kotkaniemi - Joel Armia
Charles Hudon -- Nate Thompson -- Jordan Weal
Ben Chiarot -- Shea Weber
Brett Kulak -- Jeff Petry
Gustav Olofsson -- Cale Fleury
Carey Price
Keith Kinkaid
Retranchés: Christian Folin, Mike Reilly
Blessés: Victor Mete (bas du corps), Jonathan Drouin (poignet), Paul Byron (genou)
Formation prévue des Bruins
Brad Marchand -- David Krejci -- David Pastrnak
Jake DeBrusk -- Charlie Coyle - Danton Heinen
Anders Bjork -- Sean Kuraly -- David Backes
Joakim Nordstrom -- Par Lindholm Chris Wagner
Zdeno Chara -- Charlie McAvoy
Torey Krug -- Brandon Carlo
Grzelcyk -- Clifton
Tuukka Rask
Jaroslav Halak
Retranché: Steven Kampfer
Blessés: Patrice Bergeron (bas du corps), Brett Ritchie (haut du corps), Zach Senyshyn (bas du corps), Kevan Miller (genou), John Moore (épaule), Karson Kuhlman (fracture du tibia)