Josh Anderson a réussi le but qui allait s'avérer celui de la victoire, tôt en troisième période. Jeff Petry a été l'autre marqueur des Canadiens (8-2-2).
Colin White a donné la réplique des Sénateurs (2-9-1), qui ont obtenu une deuxième solide prestation de Matt Murray de suite (30 arrêts).
« Matt regagne sa confiance. Il s'en mettait beaucoup trop sur les épaules en début de saison », a indiqué l'entraîneur des Sénateurs D.J. Smith. « Il voulait tout faire seul. Nous lui avons dit de se concentrer sur ce qu'il devait faire et que nous verrions à être meilleurs devant lui. »
À l'autre bout, Jake Allen a eu son mot à dire dans une quatrième victoire du Tricolore cette saison (34 arrêts). Allen a déjà égalé le total de victoires des gardiens réservistes de l'équipe pendant toute la saison dernière.
« Nous avons confiance en Jake. C'est un très bon ajout pour nous », a affirmé le joueur de centre Phillip Danault. « On voit toute l'expérience qu'il possède. Il nous a offert une autre solide performance. Les Sénateurs auraient facilement pu prendre l'avance de quelques buts. »
Le Tricolore disposera de quelques jours afin de se remettre de ses émotions. Il accueillera les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell, mercredi (19 h 30 HE; RDS, SN, NHL.TV).
« Une journée de congé et deux d'entraînement feront le plus grand bien avant de recommencer à jouer », a admis l'entraîneur Claude Julien, qui a savouré sa 200e victoire à la barre de l'équipe.
Nez à nez
Les deux équipes étaient au coude à coude après deux périodes, 1-1 au score.
En première période, les Sénateurs, grâce au brio de Murray, ont résisté aux charges des visiteurs, qui ont eu l'avantage 19-8 dans les tirs.
« Nous savions que les Canadiens sortiraient comme des enragés et nous avons bien résisté », a souligné Smith.
Petry a ouvert le score en supériorité numérique à l'aide d'un long tir haut, à 6:10.
Les hôtes ont rappliqué également avec l'avantage d'un patineur, à 12:08, grâce à l'acharnement de White devant Allen.
En deuxième, le vent a tourné. Les Canadiens ont joué avec le feu en péchant d'indiscipline. Ils ont écopé trois pénalités de suite.
Avec de la chance, tout juste un peu, les Sénateurs se seraient donné l'avance. Ils ont touché trois poteaux, qui n'ont pas été comptabilisés dans leurs 13 lancers cadrés.
La période de la rédemption
L'entraîneur Julien n'a pas du tout aimé ce qu'il a vu. Il l'a fait savoir à ses troupiers pendant l'entracte.
« Il nous a livré un discours bien senti », a révélé le jeune joueur de centre Nick Suzuki. « Il a voulu nous motiver en nous disant que nous devions renouer avec les bonnes habitudes de travail qui nous permettent de connaître du succès cette saison. »
C'est ce qu'a fait son trio en amorce de la troisième période. Anderson a redonné un peu d'air à l'équipe, en faisant mouche à 1:35 pour sa huitième réussite de la campagne.
Petry a projeté le disque profondément en zone adverse, du côté droit. Jonathan Drouin a profité du rebond contre la bande pour décocher un tir initial. Nick Suzuki a tenté sa chance à son tour, mais Anderson n'allait donner aucune chance à Murray, à la troisième tentative.
Aucun complexe
Ne souffrant d'aucun complexe d'infériorité, les Sénateurs ont poursuivi leur travail de sape. Ils se sont vu offrir un jeu de puissance, à 4:18 de la fin, dont ils n'ont su profiter. Le défenseur Thomas Chabot l'a annulé à mi-chemin en commettant une infraction.
« Au bout du compte, nous avons perdu la bataille des unités spéciales, a tranché l'entraîneur Smith. À cinq contre cinq, nous avons été très bons. Je n'ai rien à dire de l'effort des gars. Dans les deux derniers matchs, nous avons patiné avec plus d'aisance et gagné en confiance. »
