« Après une série de discussions avec les Rangers de New York, Hockey Canada a été informée qu'Alexis Lafrenière ne sera pas libéré en vue de représenter le Canada au Championnat mondial junior 2021 de la FIHG à Edmonton », a déclaré Scott Salmond, premier vice-président des équipes nationales chez Hockey Canada, dans un communiqué publié jeudi. « Même si nous sommes déçus qu'Alexis ne puisse pas se joindre à notre équipe au Mondial junior, nous comprenons et respectons la décision des Rangers. »
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Premier choix du Repêchage 2020 de la LNH, Lafrenière a été nommé joueur par excellence du CMJ 2020 en République tchèque après avoir mené le Canada vers la médaille d'or, en vertu de sa récolte de 10 points (quatre buts, six passes) en cinq rencontres. L'Eustachois a également participé au CMJ 2019 à Vancouver, où il a inscrit un but en cinq parties alors que le Canada a terminé au sixième rang.
Le CMJ 2021 doit avoir lieu du 25 décembre au 5 janvier au Rogers Place d'Edmonton, sans partisans dans les gradins et dans une zone sécurisée similaire à celle utilisée par la LNH au cours des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Au cours des trois dernières saisons avec l'Océanic de Rimouski dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Lafrenière a amassé 114 buts et 297 points en 173 parties.
Lafrenière, 19 ans, a signé son contrat de recrue avec les Rangers le 12 octobre et devrait occuper un poste au sein du top-9 des New-Yorkais dès cette saison.
