La LNH et l'AJLNH renforcent leurs protocoles COVID-19

NEW YORK/TORONTO (11 février 2021) - L'Association des joueurs de la LNH (AJLNH) et la Ligue nationale de hockey ont annoncé aujourd'hui l'ajout de plusieurs mesures de sécurité à leurs protocoles pour réduire la fréquence des cas de COVID-19 et augmenter leur capacité à les détecter. Ces stratégies ont été testées et validées en contexte médical, et toutes les mesures ont été approuvées par les conseillers médicaux de la LNH et de l'AJLNH. Ces mesures renforcées seront en vigueur jusqu'au 28 février, au minimum. La LNH, l'AJLNH et leurs conseillers médicaux respectifs vont surveiller régulièrement l'implantation et l'effet de ces mesures, en plus de continuer à évaluer de potentielles améliorations à apporter aux protocoles.

Ajout de tests rapides pour les équipes des États-Unis : En plus des tests PCR quotidiens analysés en laboratoire, la Ligue est en voie de fournir à chacune des équipes américaines des tests rapides qui pourront être administrés les jours de match aux joueurs et au personnel des équipes (ainsi qu'aux officiels sur la glace) qui vont œuvrer sur le banc ou près du banc durant les rencontres. On s'attend à ce que ces tests soient en place aussi tôt qu'aujourd'hui dans la plupart des marchés. Même si ces tests sont un peu moins efficaces pour détecter la COVID-19 que les tests PCR analysés en laboratoire, ils vont offrir des résultats immédiats qui vont réduire les chances qu'un individu potentiellement aux prises avec une infection active participe à un match. Si une personne testée est déclarée positive, elle sera immédiatement isolée en vertu du protocole relatif aux tests positifs, et le traçage de ses contacts suivra immédiatement. Cette personne ne participera pas au match.
La Ligue travaille actuellement avec les sept équipes canadiennes pour déterminer la disponibilité de tests semblables ou de ressources supplémentaires.
Isolement à la maison et au travail : Pour réduire l'introduction du virus dans l'environnement d'une équipe, les joueurs, entraîneurs et membres du personnel d'une équipe qui voyagent à l'étranger devront immédiatement rester à la maison et ne sortir de leur domicile que pour participer à des entraînements et des matchs, faire de l'exercice à l'extérieur individuellement, effectuer des activités essentielles (exemple : aller chez le médecin) ou pour composer avec une urgence familiale ou toutes circonstances extraordinaires. Alors que des joueurs de plusieurs équipes suivent déjà ces recommandations, nous espérons que l'imposition de cette mesure à travers toute la LNH réduira les risques de contamination par la communauté. Il est également fortement recommandé que les membres du ménage des joueurs (épouses, partenaires, etc.) limitent leurs activités discrétionnaires à l'extérieur du domicile. La livraison de nourriture et de l'épicerie est recommandée pour éliminer le besoin de magasiner en personne, afin de réduire les interactions avec la communauté. Nous comprenons que ce ne sont pas toutes les interactions sociales qui peuvent être évitées, par exemple les enfants qui doivent aller à l'école. Les autres activités discrétionnaires des membres d'un ménage, comme des engagements sociaux, devront cependant être limitées le plus possible.
Renforcement des mesures de prévention: L'AJLNH et la LNH vont s'assurer que leur personnel continue à jouer un rôle actif dans la sensibilisation des joueurs aux mesures de prévention. Ils mettront l'accent sur le port du masque par les joueurs en tout temps lorsqu'ils ne sont pas en train de s'entraîner ou de jouer, tout en adhérant aux exigences de distanciation physique.
Couvre-visages : Pour réduire la transmission du virus, il est fortement recommandé que les équipes offrent aux individus des groupes 1 et 2 des masques KN95. Une fois que ces masques auront été obtenus en quantité suffisante, les individus des groupes 1 et 2A devront porter les masques KN95 dans toutes les circonstances où un masque régulier devrait être porté, en vertu des protocoles COVID-19. Les masques ont démontré leur efficacité pour réduire la propagation de la COVID-19 et, ainsi, le protocole COVID-19 exige que des masques soient portés chaque fois que les joueurs ne sont pas en train de s'exercer, y compris dans le vestiaire.
Le fait que les masques ne puissent pas être portés par les joueurs sur le banc ne signifie pas qu'ils ne devraient pas être portés dans le vestiaire. Le but de porter un masque est de réduire l'exposition totale. Ainsi, toutes les fois où un masque peut être porté contribuent à réduire le risque de transmission du virus. Être assis dans le vestiaire avant un match, entre les périodes et après un match sans masque augmente la probabilité de propager la COVID-19 ou d'y être exposée. Les joueurs ont donc été informés que l'utilisation de masques dans le vestiaire est importante.
Détection rapide chez les membres du ménage : La LNH et l'AJLNH encouragent les équipes à améliorer l'accès des membres de la famille ou du ménage à des tests et à les sensibiliser à se faire tester. Le but de cette mesure est d'identifier de potentielles sources d'infection avant même que la transmission du virus puisse se produire.
Réduction des interactions : Les personnes des équipes qui voyagent à l'étranger doivent réduire le temps de leurs interactions les uns avec les autres, incluant :
- Réunions d'équipe : Toutes les réunions devront désormais être faites de manière virtuelle, incluant les réunions d'entraîneurs et les séances vidéo. Plusieurs équipes ont déjà fait la transition vers ce modèle comme façon d'opérer régulièrement. En raison de l'importance de cette intervention, des exceptions ne seront pas accordées, à moins de circonstances atténuantes.
- Interactions sociales : On conseille aux équipes et aux joueurs de ne pas prolonger le temps passé ensemble, à moins que tous les participants puissent respecter une distance suffisante et soient masqués. De plus, les espaces réservés aux joueurs dans les hôtels devront être fermés à minuit.
Joueurs ayant récemment été déclarés positifs - assignation des places révisée : Des preuves émergent selon lesquelles un individu profite d'une certaine immunité quant à une potentielle réinfection à la COVID-19 pendant au moins 90 jours après l'infection initiale. En reconfigurant l'assignation des places dans les vestiaires, durant les voyages ou lors des périodes de repas de façon à ce qu'un individu précédemment infecté soit assis à côté d'un individu qui n'a jamais contracté le virus, le joueur avec une immunité présumée peut agir comme bouclier pour les joueurs et le personnel qui n'ont probablement pas d'immunité. Par exemple, un joueur ayant été déclaré positif moins de 90 jours auparavant devrait être assis à côté d'un joueur qui n'a jamais contracté la COVID-19 ou qui s'est rétabli de la COVID-19 il y a plus de 90 jours. La Ligue recommande que cette mesure soit appliquée non seulement aux joueurs, mais également aux entraîneurs et aux autres membres de l'équipe.
Mesures pour améliorer l'environnement de jeu
Ventilation au banc des joueurs et au banc des pénalités : En plus du retrait de la baie vitrée derrière les bancs des joueurs, nous avons demandé le retrait de la baie vitrée derrière les bancs des pénalités. Cela permettra d'améliorer la circulation de l'air au banc des pénalités. Pour déterminer plus facilement comment la rondelle a quitté la surface de jeu et pour ajouter une barrière de sécurité entre tout spectateur et les joueurs, les arénas devront installer un filet derrière les bancs des joueurs et les bancs des pénalités, où il y avait auparavant une baie vitrée. Avant l'installation, les spectateurs ne pourront pas s'asseoir dans les sections derrière les bancs des joueurs ou les bancs des pénalités.
De plus, les arénas qui veulent accueillir des spectateurs dans ces sections devront : 1) ériger une baie vitrée devant la section où les spectateurs seront assis, qui doit se trouver à au moins 25 pieds derrière les bancs des joueurs et les bancs des pénalités et plus haut que le corridor où les joueurs entrent sur la glace; 2) installer une toile et placer du personnel de sécurité directement derrière le banc des pénalités et devant les spectateurs.
Enquête épidémiologique et isolement : Un projet pilote utilisant le système de suivi des joueurs a été lancé pour mesurer de manière plus objective le degré d'interaction entre les joueurs afin d'améliorer le processus de traçage des contacts. Le but de ce projet est de déterminer quelles personnes devraient être surveillées plus étroitement ou isolées en fonction de leurs contacts rapprochés avec des joueurs potentiellement infectés.
Séquençage des échantillons : Au cas par cas, et lorsque plusieurs cas positifs seront liés par lien épidémiologique, les échantillons positifs seront séquencés pour détecter des souches précises du virus et pour estimer comment la transmission s'est effectuée entre les joueurs et les autres membres de l'équipe qui voyagent à l'étranger.