L'action ne fait que commencer!

Le Repêchage 2021 est chose du passé, mais la table est mise pour une saison morte occupée dans la LNH.

Les équipes tournent maintenant leur attention vers le présent, alors que les discussions entourant de possibles transactions à l'approche de l'ouverture du marché des joueurs autonomes - le 28 juillet à midi (HE) - vont bon train.
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Le marché sera dicté par le plafond salarial de 81.5 millions, mais il devrait y avoir beaucoup d'activité dans les prochains jours.
« Tout le monde se concentrera à nouveau sur la solidification de son équipe, a mentionné le directeur général du Lightning de Tampa Bay Julien BriseBois. Le marché des joueurs autonomes s'ouvrira dans quelques jours et j'ai l'impression que les discussions entourant des échanges vont reprendre dans les prochaines journées. »
Le dossier qui retiendra le plus d'attention sera probablement celui de Jack Eichel et son avenir avec les Sabres de Buffalo, qui pourraient décider d'échanger leur joueur vedette après avoir envoyé le défenseur Rasmus Ristolainen aux Flyers de Philadelphie et l'attaquant Sam Reinhart aux Panthers de la Floride, ce week-end.
Le directeur général des Sabres, Kevyn Adams, a admis après la première ronde du repêchage qu'il recevait
plusieurs appels à propos d'Eichel
. Il a parlé à l'agent d'Eichel, Peter Fish, à deux reprises samedi, mais il n'a pas encore pris de décision.
« Je n'aurais aucun problème à ce que Jack soit dans notre équipe lorsque s'amorcera le camp d'entraînement, a dit Adams. Je l'ai dit auparavant et je le répète : s'il y a quelque chose qui peut aider notre concession, pas seulement à court terme, mais à long terme pour bâtir autour d'un noyau solide, nous allons évaluer les possibilités et nous serons ouverts. S'il n'y a rien sur la table qui a du sens à notre point de vue, nous ne bougerons pas. Mais je n'ai aucun problème à ce que Jack soit ici. »
Le Kraken de Seattle a l'intention d'être actif à sa première expérience avec le marché des joueurs autonomes.
« Il y a assurément quelques joueurs autonomes avec lesquels nous aimerions avoir des discussions, a affirmé le directeur général Ron Francis. Et nous espérons être en mesure de les convaincre de se joindre à notre organisation. »
Plusieurs équipes ont déjà remédié à des besoins immédiats en concluant des transactions ou en mettant sous contrat leurs propres potentiels joueurs autonomes.
L'Avalanche du Colorado s'est entendue avec le défenseur Cale Makar, qui aurait pu devenir joueur autonome avec compensation, sur les termes d'un contrat de six ans et 54 millions $ (moyenne annuelle de 9 millions $). Elle aimerait également trouver une façon de s'entendre avec l'attaquant Gabriel Landeskog et le gardien Philipp Grubauer, qui pourraient être libres comme l'air mercredi.
« Autant pour Philipp que pour Gabe, notre capitaine, nous avons bon espoir de pouvoir trouver un terrain d'entente, a soutenu Sakic. Je ne commenterai pas les négociations. Elles sont toujours en cours. Nous avons encore du temps. »
Les Bruins de Boston ont mis sous contrat l'attaquant Taylor Hall pour les quatre prochaines saisons (salaire annuel moyen de 6 millions $). Ils doivent maintenant voir ce qu'ils veulent faire dans le cas du vétéran David Krejci, qui pourrait devenir joueur autonome mercredi.
« J'ai été en contact régulièrement avec David et il n'y a pas d'échéance pour prendre des décisions », a commenté le directeur général des Bruins Don Sweeney, jeudi.
Les Blackhawks de Chicago ont acquis le défenseur Seth Jones des Blue Jackets de Columbus et, selon ce qui a été rapporté par plusieurs médias, vont lui faire signer une prolongation de contrat de plusieurs saisons.
Les Flyers ont revampé leur défensive en mettant la main sur Ristolainen des Sabres et Ryan Ellis des Predators de Nashville. Ils ont également échangé Jakub Voracek contre Cam Atkinson des Blue Jackets.
Les Canucks de Vancouver ont acquis le défenseur Oliver Ekman-Larsson des Coyotes de l'Arizona. Les Panthers ont fait l'acquisition de Reinhart des Sabres. Les Oilers d'Edmonton ont mis sous contrat le gardien Mike Smith pour deux saisons (salaire moyen annuel de 2,2 millions $). Les Blues de St. Louis ont mis la main sur Pavel Buchnevich des Rangers de New York.
Mais on devrait avoir droit à encore plus d'action.

Le marché des gardiens sera intrigant à suivre puisque plusieurs équipes sont à la recherche d'aide. La LNH revient à un calendrier régulier de 82 matchs, mais celui-ci sera quelque peu condensé en raison de la pause des Jeux olympiques d'hiver - les joueurs de la LNH pourraient potentiellement faire un retour aux Jeux - du 7 au 22 février.
Les Bruins, les Sabres, les Flyers, les Predators, les Maple Leafs de Toronto, les Hurricanes de la Caroline et les Sharks de San Jose sont parmi les équipes qui ont des postes à combler devant le filet.
Ajoutez le Colorado si Grubauer n'est pas de retour avec l'Avalanche.
Les portiers des Golden Knights de Vegas, Robin Lehner et Marc-André Fleury, le plus récent gagnant du trophée Vézina, pourraient bien être impliqués dans les discussions.
Le gardien des Canucks Braden Holtby pourrait être disponible pour une transaction, a indiqué le directeur général Jim Benning.
Du côté des défenseurs, Dougie Hamilton est la tête d'affiche des potentiels joueurs autonomes sans compensation.
Ryan Suter, Keith Yandle, Alexander Edler, David Savard, Alec Martinez, Tyson Barrie et Zdeno Chara pourront également signer un contrat avec n'importe quelle équipe à compter de mercredi.
Le Wild du Minnesota, les Jets de Winnipeg et les Devils du New Jersey ont déjà mentionné qu'ils seraient activement à la recherche d'un défenseur.
« Nous en avons besoin, a soutenu le DG du Wild Bill Guerin. Le marché des échanges n'est pas mis de côté. C'est encore une option. Nous pouvons travailler sur le dossier par le biais du marché des joueurs autonomes et par celui des transactions. »
Un horaire chargé attend toutes les équipes dans les prochains jours maintenant que le repêchage est derrière elles.
Ce sera très occupé.