Vilardi, qui occupe le troisième rang chez les Kings avec 17 buts en 45 matchs cette saison, a raté les neuf derniers matchs en raison d'une blessure au haut du corps. Il n'a pas joué depuis le 14 janvier.
Il évoluera sur le quatrième trio en compagnie d'Arthur Kaliyev et de Rasmus Kupari. Jeudi, il a pris part aux exercices en avantage numérique à l'entraînement.
« Tu en profites pour analyser certaines choses et tu es content de voir les gars connaître du succès », a dit l'attaquant à propos de son temps à l'écart.
Vilardi était un des nombreux blessés à Los Angeles, avec les attaquants Kaliyev, Trevor Moore et Carl Grundstrom. Kaliyev et Moore sont revenus au jeu en même temps le 11 février, mais Grundstrom est toujours sur la touche en raison d'une blessure au bas du corps.
« Être seul peut être [difficile], mais j'étais avec 'Arty', 'Moorsie' et Carl, alors c'était bien, a dit Vilardi. C'est toujours plaisant de pouvoir compter sur d'autres gars qui vivent la même chose que toi. Ça m'a aidé. […] C'est bien aussi que l'équipe retrouve une formation en santé. »
