Les Rangers de New York ont consenti un contrat de huit ans et 60 millions $ au défenseur K’Andre Miller, mardi, avant de l’échanger aux Hurricanes de la Caroline.
En retour, les Rangers ont mis la main sur le jeune défenseur Scott Morrow, sur un choix conditionnel de première ronde en 2026 et sur un choix de deuxième tour en 2026.
Miller empochera donc un salaire annuel moyen de 7,5 millions $.
« Il était important pour nous de trouver un moyen de conclure cette transaction sans avoir à sacrifier des pièces importantes de notre formation, si possible », a dit le directeur général des Hurricanes Eric Tulsky.
La saison dernière, le défenseur de 25 ans a enregistré 27 points (sept buts, 20 passes) en 74 matchs avec New York.
En carrière, Miller, que les Rangers ont repêché en première ronde (22e) en 2018, a amassé 132 points (36 buts, 96 passes) en 368 rencontres avec la formation new-yorkaise. Il a aussi obtenu 12 points (trois buts, neuf passes) en 43 parties en séries éliminatoires.
« C’est un prix élevé à payer, mais nous pensons qu’il correspond parfaitement à notre équipe, a ajouté Tulsky. C’est un patineur très puissant, capable de fermer le jeu efficacement, de réduire le temps et l’espace de l’adversaire, et son style agressif s’adapte très bien à notre manière de jouer. Il est aussi très solide devant le filet, pour défendre et protéger l’enclave. Sa vitesse et sa rapidité en récupération seront des atouts majeurs pour nous. Quand on veut que nos joueurs attaquent rapidement sur la glace, il faut aussi qu’ils soient capables de revenir tout aussi vite. »
Morrow, 22 ans, avait été sélectionné par les Hurricanes en deuxième ronde (40e au total) au repêchage de 2021. Il a disputé 16 matchs avec la Caroline, amassant un but et cinq passes au cours des deux dernières saisons.
Il a inscrit 39 points (13 buts, 26 passes) en 52 rencontres avec les Wolves de Chicago, dans la Ligue américaine, en 2024-25.
