Les Golden Knights de Vegas vont pouvoir compter sur le retour au jeu de Tomas Hertl pour leur duel face au Kraken de Seattle, jeudi (22 h HE, KHN, KING 5, SCRIPPS, KONG, TVAS).
L’attaquant a raté les huit derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps.
« Ça n’a pas été trop long, Dieu merci, a dit Hertl. C’est toujours dommage de rater des matchs, surtout quand on approche des séries. Mais c’est super d’être de retour. Quand on est blessé, on se sent seul parce qu’on ne voyage pas avec les gars. »
Hertl s’est blessé le 23 mars dans une victoire de 4-2 contre le Lightning de Tampa Bay après avoir été mis en échec dans la bande par Emil Lilleberg. Il est le deuxième meilleur buteur des Golden Knights avec 31 buts et il a inscrit 59 points en 70 matchs cette saison.
« Espérons qu’il retrouve son rythme le plus rapidement possible, a commenté l’entraîneur Bruce Cassidy. Nous sommes chanceux qu’il soit en mesure de revenir maintenant et non tout juste avant le début des séries. C’est un bonus. Quand la blessure est survenue, nous ne savions pas combien de temps il serait à l’écart. Ça aurait pu être quelques jours comme quelques semaines, mais le voici. Il a l’occasion de jouer quelques matchs avant le début des séries, ce qui est une très bonne chose. »
Par ailleurs, l’attaquant Jack Eichel va rater une deuxième rencontre consécutive. Il souffre d’une blessure au haut du corps et son cas est évalué quotidiennement. Eichel mène l’équipe avec 93 points (27 buts, 66 passes) en 76 matchs.
« Rien de nouveau, a dit Cassidy. Il ne jouera pas ce soir. »
Vegas sera également privé du défenseur Alex Pietrangelo, qui est malade.
Les Golden Knights pourraient s’assurer du titre de la section Pacifique avec une victoire en temps réglementaire, combinée à une défaite des Kings de Los Angeles en temps réglementaire aux mains des Ducks d’Anaheim.
