« Je saute sur la glace tous les jours en ayant l'attitude du petit gars qui s'en va jouer avec sa bande d'amis. Le plaisir, c'est la clé du succès.
« Le reste, ce sont les affaires, mon agent s'en occupe, a-t-il souligné. Je n'ai pas envie de perdre la tête avec ça. Je veux plutôt faire dans la gratitude. »
S'il y a un joueur qui apprécie la chance qu'il a, c'est bien Gaudreau, qui n'a jamais été repêché, tant dans le junior que dans la LNH. Le parcours du battant âgé de 29 ans a été loin d'avoir été un long fleuve tranquille, comme en témoigne son bagage de 300 matchs dans les rangs mineurs.
Avec Kaprizov et Zucarello?
Le plaisir n'est pas trop au rendez-vous chez le Wild jusqu'à maintenant cette saison.
« Trois défaites pour partir une saison, ce n'est évidemment pas souhaitable, a commenté Gaudreau. Toutes les équipes connaissent des difficultés pendant une saison, nous ça arrive au début. Ça fait partie de la "game". Au-delà de ça, le moral est bon. Le groupe demeure positif, avec une belle énergie. C'est l'attitude à avoir. Tout le monde se retrousse les manches et travaille d'arrache-pied pour qu'on se sorte de cette mauvaise passe. »
L'entraîneur Dean Evason a brassé les dés à l'entraînement, lundi. Gaudreau s'est retrouvé au cœur des changements apportés d'un bout à l'autre de la formation, en étant muté au centre du trio principal à l'attaque, avec Kirill Kaprizov et Mats Zucarello.
Le centre déchu, Ryan Hartman, a été rétrogradé à l'aile du troisième trio, avec Joel Eriksson Ek et Brandon Duhaime.
Matt Boldy et Marco Rossi, avec lesquels Gaudreau évoluait à l'aile, avaient Marcus Foligno comme nouvel ailier.
En défense, le vétéran Matt Dumba avait été relégué au sein du troisième duo, avec Jon Merill.
On verra si Evason déploiera les nouvelles combinaisons sur la glace du Centre Bell, mardi soir, ou s'il a simplement voulu donner un électrochoc à ses troupiers.
« Je me suis surtout ramassé à l'aile cette saison. Il y a une période d'adaptation à faire », a indiqué Gaudreau.
« J'ai vite compris à mes débuts chez les professionnels (dans l'organisation des Predators de Nashville) que la polyvalence est un atout important dans ce monde-là. »
Gaudreau a dit qu'il adore jouer avec le jeune Boldy. Le premier choix du Wild (12e au total) en 2019 connaît un excellent début de deuxième saison dans la LNH, avec trois buts et trois passes.
« Matt est un joueur exceptionnel, l'a encensé Gaudreau. Il joue de la bonne façon, avec un grand souci du détail. Je retire également une grande fierté à jouer de la bonne façon. Nous nous complétons bien. C'est pour ça que c'est le "fun" de jouer avec lui. »
Aucun changement, Slafkovsky absent pour le CH
Le jeune Juraj Slafkovsky va de nouveau manquer à l'appel quand les Canadiens vont sauter sur la glace pour y affronter le Wild.
L'attaquant recrue âgé de 18 ans était absent des séances d'entraînement de lundi et mardi. L'équipe a indiqué qu'il a subi des examens pour la blessure au haut du corps qui lui a fait rater la rencontre face aux Stars de Dallas samedi. On s'attend à en savoir plus mardi soir ou mercredi.
Slafkovsky a réussi son premier but dans la LNH dans la victoire de 6-2 du CH contre les Coyotes de l'Arizona jeudi.
Tout juste avant son but, il avait encaissé la mise en échec du géant défenseur Josh Brown à la ligne bleue adverse.
Le grand Slovaque avait complété la rencontre comme si de rien n'était, tout heureux par la suite de raconter sa soirée de rêve aux journalistes.
