BOSTON – Matthew Tkachuk et Auston Matthews ont pris part à l’entraînement des États-Unis, mercredi, à la veille de la finale de la Confrontation des 4 nations face au Canada.
Les deux attaquants avaient raté le dernier match face à la Suède par mesure de précaution.
« Je suis prêt à jouer, a assuré Tkachuk. Ce sera un match extraordinaire. »
« Je me sens beaucoup mieux », a quant à lui affirmé Matthews. « Je me suis réveillé lundi et je ressentais beaucoup d’inconfort. Je ne patinais pas très bien et j’ai décidé avec le personnel médical et nos entraîneurs de ne pas jouer (contre la Suède). J’ai consacré mes efforts pour revenir en forme. Je suis heureux des progrès. »
Brady Tkachuk, qui a quitté le duel contre les Suédois après la première période, était toutefois absent. L’attaquant a été aperçu à l’extérieur aux abords du TD Garden, quelques minutes avant l’entraînement, et l’entraîneur Mike Sullivan a dit s’attendre à ce qu’il soit de la finale.
« Je m’attends à ce que Brady joue, a confirmé Sullivan. Il ne s’est pas entraîné ce matin parce qu’il ne se sentait pas bien. »
Brady s’est blessé en percutant de plein fouet le gardien Samuel Ersson après avoir trébuché au cercle droit lors d’une montée au filet à 5:12 de la première période. Le filet a été délogé de ses amarres en raison de la force de l’impact.
« C’était un jeu très bizarre », a affirmé Matthew au sujet de la blessure de Brady. « Je ne savais pas trop ce qui s’était produit. Je ne le sais pas vraiment encore. Je pense qu’il conserve ses énergies pour demain soir et j’ai bon espoir qu’il sera à son mieux. »
L’attaquant Vincent Trocheck, qui a retraité au vestiaire à quelques occasions contre la Suède, était quant à lui de la partie.
Au cœur d’une saga depuis mardi, Quinn Hughes n’était pas sur la patinoire du TD Garden. Sullivan a annoncé son rappel il y a 24 heures, mais le principal intéressé a indiqué qu’il ne ferait pas le voyage de Vancouver à Boston s’il ne pouvait pas enfiler l’uniforme.
« Quinn n’est pas en route vers Boston, mais Bill (Guerin, le DG des États-Unis) et l’état-major travaillent là-dessus », a indiqué Sullivan.
Les États-Unis ont toujours six défenseurs en santé, ce qui les empêche d’insérer un joueur rappelé dans la formation. Il semble donc que Jake Sanderson sera celui qui remplacera Charlie McAvoy, toujours hospitalisé pour une blessure et une infection à l’épaule droite.
Les combinaisons à l’entraînement
Matthew Tkachuk – Jack Eichel – Kyle Connor
Jake Guentzel – Auston Matthews – Jack Hughes
Dylan Larkin – J.T. Miller – Matt Boldy
Brock Nelson – Vincent Trocheck – Chris Kreider
Jaccob Slavin – Brock Faber
Noah Hanifin – Adam Fox
Jake Sanderson – Zack Werenski
Absent : Brady Tkachuk
Blessé : Charlie McAvoy (blessure et infection à l’épaule droite)
