Des vétérans pour entourer la relève chez les Predators

Après le repêchage, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2023-24, qui commencera le 10 octobre. Aujourd'hui, les Predators de Nashville.

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Fiche en 2022-23: 42-32-8, cinquièmes dans la section Centrale; exclus des séries éliminatoires
Meilleur buteur : Matt Duchene (22)
Meilleur passeur: Roman Josi (41)
Meilleur pointeur : Josi (59)

Les arrivées

• Ryan O'Reilly (A)
• Luke Schenn (D)
• Gustav Nyquist (A)
• Denis Gurianov (A)
• Andrew Brunette (entraîneur)
• Barry Trotz (directeur général)

O'Reilly a signé un contrat de quatre ans le 1er juillet et il sera vraisemblablement le joueur de centre numéro un des Predators. Le vétéran de 32 ans a récolté 30 points (16 buts, 14 passes) en 53 matchs de saison régulière la saison dernière avec les Blues de St. Louis et les Maple Leafs de Toronto. Il a ajouté neuf points (trois buts, six aides) en 11 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec Toronto. Gagnant du trophée Conn-Smythe à titre de joueur le plus utile à son équipe en séries éliminatoires quand les Blues ont remporté la Coupe Stanley en 2019, O'Reilly devrait agir comme leader au sein d'une jeune formation.

Schenn, 33 ans, a paraphé une entente de trois ans le 1er juillet et pourrait être jumelé au capitaine de Nashville Roman Josi. Il a récolté 22 points (quatre buts, 18 mentions d'aide) en 70 parties de saison régulière avec les Maple Leafs et les Canucks la saison dernière, et il a mené la LNH avec 318 mises en échec.

Nyquist a accepté un contrat de deux ans le 1er juillet. Le joueur de 33 ans a amassé 27 points (11 buts, 16 aides) la saison dernière en 51 parties avec les Blue Jackets de Columbus et le Wild du Minnesota. Il a amassé cinq mentions d'aide en six matchs des séries. Nyquist a atteint le plateau des 20 buts à quatre reprises et il devrait obtenir un rôle sur le top-6, potentiellement aux côtés du centre Cody Glass.

Gurianov, 26 ans, a signé une entente d'un an le 11 juillet. Il a récolté 17 points (sept buts, 10 mentions d'aide) en 66 matchs avec les Stars de Dallas et les Canadiens de Montréal la saison dernière.

Brunette a été nommé entraîneur le 31 mai pour remplacer John Hynes. L'homme de 49 ans, qui était entraîneur associé chez les Devils du New Jersey la saison dernière, a conservé un dossier de 51-18-6 comme entraîneur des Panthers de la Floride lors de la saison 2021-22.

Trotz est devenu directeur général le 1er juillet, prenant la place de David Poile, le DG le plus victorieux dans l'histoire de la LNH (1533). L'homme de 61 ans a signé 914 victoires comme entraîneur, au troisième rang dans l'histoire de la LNH, en 23 saisons (1998 à 2022). Il a été l'entraîneur des Predators lors des 15 premières campagnes de l'équipe.

Les départs

• Ryan Johansen (A)
• Matt Duchene (A)
• Mark Borowiecki (D)

Johansen a été échangé à l'Avalanche du Colorado, le 24 juin, en retour de l'attaquant Alex Galchenyuk. Johansen a récolté 28 points (12 buts, 16 passes) en 55 matchs avec les Predators la saison dernière et cumulé 362 points (110 buts, 252 passes) en 533 rencontres réparties sur huit campagnes avec les Predators.

Duchene a signé un contrat d'un an avec les Stars le 1er juillet, une journée après que les Predators eurent racheté les trois dernières années de son contrat. Il a amassé 56 points (22 buts, 34 aides) en 71 parties la saison dernière.

Borowiecki a annoncé qu'il prenait sa retraite après 12 saisons le 3 mai. Il a été limité à quatre parties en raison d'une blessure la saison dernière.

Ils cognent à la porte

• Luke Evangelista (A)
• Joakim Kemell (A)
• Egor Afanasyev (A)

Evangelista, 21 ans, a récolté 15 points (sept buts, huit mentions d'aide) en 24 matchs après avoir été rappelé des Admirals de Milwaukee, dans la Ligue américaine de hockey, en février. Evangelista (6 pieds, 183 livres), qui a été le 42e choix au total du repêchage 2020, souhaite gagner en force et en poids durant l'entre-saison afin de rivaliser pour un poste dans le top-6.

À sa première saison chez les professionnels en Amérique du Nord, Kemell a amassé 13 points (six buts, sept passes) en 14 rencontres de saison régulière avec Milwaukee ainsi que 10 points (huit buts, deux aides) en 14 parties des séries éliminatoires. Il ne serait pas surprenant de voir le joueur de 19 ans, choix de première ronde (17e au total) de Nashville au repêchage 2022, jouer dans la LNH cette saison.

Afanasyev, le 45e choix au total du repêchage 2019, a inscrit un but en 17 matchs avec les Predators la saison dernière. Le joueur de 22 ans est un bon manieur de rondelle et il a obtenu 59 points (25 buts, 34 mentions d'aide) en 131 rencontres au cours des deux dernières campagnes à Milwaukee.

Les besoins

Des marqueurs plus constants. Même si Johansen et Duchene ne faisaient pas partie des plans d'avenir des Predators, ces derniers devront les remplacer au sein de leur attaque. Nashville a également échangé les attaquants Nino Niederreiter, Mikael Granlund, Tanner Jeannot et le défenseur Mattias Ekholm avant la date limite des transactions la saison dernière. Les Predators doivent espérer que de jeunes joueurs comme Evangelista, Glass, Juuso Parssinen et Tommy Novak vont bâtir sur la saison prometteuse qu'ils ont connue en 2022-23.

Ce qu'ils ont dit

« Je voulais changer la culture. Ce n'est pas que la culture était mauvaise, mais elle avait besoin d'une petite modification. Je voulais mettre la main sur des gagnants. Je voulais que nos jeunes se développent en étant entourés par ce type de joueurs. De cette façon, nous pourrons laisser le talent et la vitesse que nous avons repêchés gagner en maturité. Ça nous permettra d'atteindre un point où nous serons menaçants pendant une longue période de temps. » - Trotz

Formation prévue 2023-24

Filip Forsberg -- Ryan O'Reilly -- Luke Evangelista
Juuso Parssinen -- Cody Glass -- Gustav Nyquist
Denis Gurianov -- Tommy Novak -- Philip Tomasino
Yakov Trenin -- Colton Sissons -- Cole Smith

Roman Josi -- Luke Schenn
Ryan McDonagh -- Tyson Barrie
Jérémy Lauzon -- Alexandre Carrier

Juuse Saros
Kevin Lankinen