Smith-Pelly purgeait une pénalité de cinq minutes pour s'être battu lorsque certains partisans l'ont pris à partie.
« J'étais au cachot quand j'ai entendu quelques cris racistes, a déclaré Smith-Pelly. Vous avez pu voir que j'étais assez frustré... Ils ont franchi la limite. »
Quatre partisans ont été expulsés de l'aréna par le personnel de sécurité peu après l'incident.
« C'est dégoûtant, a commenté Smith-Pelly. Je ne sais pas trop quoi dire. C'est triste, nous sommes en 2018 et nous parlons encore de ça. C'est triste de réaliser que des athlètes étaient dans la même position il y a 30 ou 40 ans. On pourrait penser qu'il y aurait eu du changement, une progression, mais j'imagine que nous ne sommes pas encore là. »
La LNH, les Blackhawks et les Capitals ont tous publié un communiqué pour condamner les actions des partisans à Chicago.
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« C'est arrivé une fois quand j'étais plus jeune à Penticton (Colombie-Britannique) et j'ai eu la même réaction à l'époque, mais je ne l'avais dit à personne », a relaté Smith-Pelly.
« J'avais seulement essayé d'oublier ça, mais nous sommes à une époque où on ne peut en faire abstraction, il faut que les autres voient la vraie nature de ces gens. Donc, j'essaie de lancer la conversation et de démontrer la vraie nature de ces gens. »
