Ces sanctions ont été annoncées par le commissaire Gary Bettman, qui a convoqué une audience à ce sujet le 6 août, et à laquelle ont pris part des représentants des Coyotes et de la LNH. Dès le début de cette audience, l'équipe a reconnu avoir violé la politique en faisant passer des tests physiques à des espoirs admissibles au repêchage 2020 avant la séance d'évaluation de la LNH (Combine).
Pour expliquer sa décision, le commissaire Bettman a souligné les raisons principales pour lesquelles cette politique sur l'interdiction des tests physiques avant la séance d'évaluation existe : assurer l'équité concurrentielle entre les équipes par rapport à l'évaluation et au repêchage des espoirs, et éviter d'exposer les espoirs à des tests répétés.
Ces sanctions ont été imposées en vertu de l'Article 6.3 de la constitution de la LNH, qui autorise le commissaire à imposer des mesures disciplinaires « s'il détermine ... qu'une personne ... a violé la constitution, les règlements, ou tout autre loi ou règle de la Ligue, ou s'est rendu coupable d'une conduite ... préjudiciable à la Ligue ou au hockey. »
De plus, l'Article 6.3 donne le droit au commissaire de retirer à l'équipe fautive des choix au repêchage « si l'infraction en question a un impact sur les aspects concurrentiels du sport ».
« Bien que la politique concernant l'évaluation des espoirs fait référence à une amende "d'au moins 250 000 $ pour chaque violation" de la politique, j'exerce mon pouvoir discrétionnaire afin d'imposer les sanctions mentionnées ci-dessus, qui me semblent plus appropriées en raison des circonstances précises de ce dossier », a expliqué le commissaire Bettman.
« En ce qui concerne le personnel de l'équipe qui a participé ou contribué à la violation de cette politique, j'ai décidé de ne pas leur imposer de sanction individuelle. Si je constate que certains membres du personnel de l'équipe ont fait preuve, au mieux, d'une grande négligence, ce qui a été reconnu par l'équipe, j'en arrive à la conclusion que les faits ne permettent pas d'établir - à un niveau avec lequel je serais à l'aise - que ces personnes ont posé des actes répréhensibles de manière intentionnelle, plutôt que d'avoir fait preuve d'une grande négligence. »
La LNH ne commentera plus cette situation.
