Chytil accepte un contrat de quatre ans avec les Rangers

Les Rangers de New York ont accordé une prolongation de contrat de quatre ans d'une valeur de 17,75 millions $ à l'attaquant Filip Chytil, mercredi. L'entente, qui est d'une valeur annuelle moyenne de 4,4375 millions $, viendra à échéance au terme de la saison 2026-27.

« Honnêtement, ça signifie beaucoup pour moi », a dit Chytil, jeudi. « Je n'y ai pas trop pensé cette saison. Je me concentrais sur mon jeu, et ça s'est réglé hier. Je suis vraiment heureux que ce soit fait. »
Chytil, âgé de 23 ans, a déjà établi des marques personnelles dans la LNH cette saison au chapitre des buts (22), des passes (20) et des points (42) en 66 parties avec New York. Il aurait pu devenir joueur autonome avec compensation au terme de la saison.
Son précédent record de buts était de 14 en 2019-20. Il a inscrit huit buts dans chacune des deux dernières campagnes.
Sélectionné par les Rangers en première ronde (21e au total) au repêchage 2017 de la LNH, Chytil a fait ses débuts dans la LNH le 5 octobre 2017.

« Je considérais que je faisais des progrès depuis ma première année, a ajouté Chytil. Je sais que la production n'y était pas lors des premières années, mais cette année, enfin, j'ai des résultats avec mon style de jeu, et c'est ce que je dis tout le temps : l'important est le processus et le travail acharné. Je suis content de voir que ça rapporte. Ce n'est pas terminé. Ce n'est que le début pour moi, et je dois continuer à faire ce que je fais. »
Chytil cumule 135 points (64 buts, 71 passes) en 319 matchs de saison régulière avec New York. Il a ajouté neuf points (sept buts, deux passes) en 23 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Il connait une saison extraordinaire, et lors de mes deux années ici, il s'est amélioré à chaque match, donc nous sommes très contents de lui », a affirmé l'entraîneur Gerard Gallant. « Il connait une très bonne saison, et encore une fois, son contrat est bien mérité.
« Il est plus compétitif, il remporte des batailles pour la rondelle et il est plus agressif. […] Lorsqu'il gagne en confiance en faisant ces choses-là, il arrive à transporter la rondelle en zone neutre et il est dérangeant devant le filet, ce qui lui permet d'imposer son style de jeu. Il a gagné en maturité. Il vieillit et il faut parfois à ces jeunes quelques centaines de matchs pour se rendre là où ils doivent être, et Fil a véritablement pris son envol. »
New York (44-20-10) occupe le troisième rang dans la section Métropolitaine, à deux points des Devils du New Jersey au deuxième rang avec huit matchs à jouer. Les Rangers rendront visite aux Devils jeudi (19 h HE; MSGSN, MSG, ESPN+, SN NOW).
\Avec la contribution du journaliste NHL.com Mike G. Morreale.*