Charlie Lindgren a paraphé une nouvelle entente de trois ans et 9 M$ (3 M$/saison) avec les Capitals de Washington lundi.
Le gardien de 31 ans aurait pu devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la présente saison. Lindgren présente une fiche de 13-10-3, une moyenne de 2,70 buts alloués par match, un taux d’efficacité de ,898 et un jeu blanc en 27 matchs jusqu’à maintenant en 2024-25, dans un rôle d’auxiliaire de Logan Thompson. Ses 13 victoires le placent à égalité au troisième rang parmi les portiers ayant obtenu moins de 30 départs.
« Ça fait du bien de signer ce contrat, s’est réjoui Lindgren. Le côté business du hockey est probablement le plus difficile pour les joueurs. Dans ce vestiaire, tout le monde veut simplement jouer au hockey, être compétitif pour ses frères et gagner des matchs. Mais lorsque l’échéance de ton contrat approche, la business fait partie du jeu.
« Je suis très heureux de rester ici pour trois autres années. Vous savez déjà comment j’estime cette équipe et les personnes ici, des thérapeutes aux préposés à la sécurité, à mes coéquipiers. C’est une organisation de première classe. »
Les Capitals ont assuré leur avenir à la position de gardien en l’espace de quelques semaines. Le 27 janvier, cinq semaines avant de mettre Lindgren sous contrat, Washington avait offert une entente de six ans et 35,1 M$ (5,85 M$/saison) à Thompson.
« Il a signé son contrat et dès lors, ils ont entamé les négociations avec mon clan, a-t-il raconté. Mais lorsque Logan s’est entendu… tu te poses certaines questions sur ton avenir, ta place dans l’équipe. Depuis le début, je savais que si je réussissais à trouver un terrain d’entente avec les Capitals, je restais ici. C’est ce qui s’est produit. »
L'entraîneur-chef des Capitals, Spencer Carbery, se réjouissait lui aussi de la nouvelle lundi matin.
« Pour plusieurs raisons, je crois que Charlie et Logan forment un bon partenariat, a-t-il évoqué. Ils travaillent bien ensemble. Ils se rendent mutuellement meilleurs. Ils ont une bonne relation, je n’ai pas à m’inquiéter à ce sujet. Les deux sont capables d’être des gardiens 1A dans cette ligue, et nous aurons le luxe de miser sur chacun d’entre eux dans les prochaines années. »
En deux ans et demi avec les Capitals, Lindgren affiche un dossier de 51-37-13 (2,78; ,905). Ses sept jeux blancs le placent au sixième rang de l’histoire de l’équipe, et ses 51 victoires le placent à une victoire d’Ilya Samsonov et du 10e rang à ce chapitre. Sa fiche totale en carrière est de 66-49-15, Lindgren ayant roulé sa bosse avec les Canadiens de Montréal et les Blues de St. Louis avant de faire son arrivée dans la capitale américaine.
« Depuis qu’il s’est joint à notre organisation en 2022, Charlie fait preuve d’un professionnalisme exceptionnel et de fiabilité devant le filet grâce à sa fougue et ses capacités athlétiques », a commenté le directeur général des Capitals, Craig Patrick, par voie de communiqué. « Nous nous attendons à ce que Charlie et Logan nous procurent une stabilité à une position cruciale et se poussent mutuellement à devenir meilleurs. »
