« C'est un problème qui ne le lâche pas, avec lequel il a joué, mais ç'a empiré avec le temps et c'est rendu trop douloureux », avait expliqué le directeur général des Capitals Brian MacLellan le 22 septembre.
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L'attaquant n'a pas participé au camp d'entraînement et n'a pas été utilisé lors du calendrier préparatoire. Les Capitals accueilleront les Bruins de Boston lors de leur premier match de la saison, mercredi (19 h HE; TNT, SN NOW).
Washington est aussi privé de l'attaquant Nicklas Backstrom, qui est lui aussi absent pour une période indéterminée en raison d'une opération de resurfaçage de sa hanche gauche. Tom Wilson devrait quant à lui revenir au jeu en décembre. L'attaquant a été opéré au genou gauche afin de soigner une déchirure du ligament antérieur croisé.
Hagelin espérait revenir au jeu après avoir subi une blessure à l'œil gauche lorsque la lame d'un bâton l'a touché au visage lors d'une séance d'entraînement le 1er mars. Le vétéran de 34 ans avait indiqué, au terme de la dernière saison, que la choroïde à l'arrière de son œil était rompue et qu'il ne retrouverait pas une vision complète, mais qu'il espérait être en mesure de jouer cette saison après avoir subi deux opérations.
« Je pense qu'il y a encore de l'amélioration, mais ce n'est pas concluant pour l'instant, avait dit MacLellan le 22 septembre à propos de la vue d'Hagelin. Il va avoir du temps, en raison de l'autre blessure, pour guérir. »
Hagelin écoule la dernière année d'un contrat de quatre ans avec un salaire de 2,75 millions $ par année. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation quand celui-ci expirera.
Il a récolté 14 points (trois buts, 11 passes) en 53 matchs la saison dernière. Un choix de sixième ronde (168e) lors du repêchage 2007 de la LNH des Rangers de New York, Hagelin a récolté 296 points (110 buts, 186 passes) en 713 matchs de saison régulière avec les Rangers, les Ducks d'Anaheim, les Penguins de Pittsburgh, les Kings de Los Angeles et les Capitals.
Hagelin a amassé 50 points (22 buts, 28 passes) en 141 matchs éliminatoires de la Coupe Stanley avec les Rangers, les Capitals et les Penguins, avec qui il a remporté la Coupe Stanley en 2016 et 2017.
