32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Penguins

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 8 août et le 8 septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Penguins de Pittsburgh, selon LNH.com.

32 EN 32 PENGUINS : Aperçu de la saison 2022-23 | Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers

1. Pierre-Olivier Joseph, D

Comment a-t-il été acquis : Obtenu des Coyotes de l'Arizona le 29 juin 2019
Saison dernière: Pittsburgh : 4 MJ, 0-0-0; Wilkes-Barre/Scranton (LAH) : 61 MJ, 10-23-33
Le joueur de 23 ans a eu un avant-goût de la LNH dans chacune de ses deux dernières saisons, amassant cinq points (un but, quatre passes) en 20 matchs avec les Penguins. Joseph (6 pieds 2 pouces, 185 livres) n'a simplement pas été capable de rester dans la LNH.
Ça pourrait changer après le camp d'entraînement, lorsque Joseph rivalisera probablement avec le défenseur nouvellement acquis Ty Smith pour un poste sur la troisième paire. Si Smith sort vainqueur de cette lutte, Joseph pourrait tout de même rester à Pittsburgh comme septième défenseur.
« C'est un long processus, a dit Joseph. Il y a de bons joueurs dans ce vestiaire pour t'aider. Je suis chanceux d'avoir ces gars-là autour de moi. Ils montrent l'exemple. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

2. Valtteri Puustinen, A

Comment a-t-il été acquis: Repêché au 203e rang en 2019
Saison dernière : Pittsburgh : 1 MJ, 0-1-1; Wilkes-Barre/Scranton (LAH) : 73 MJ, 20-22-42
Puustinen (5-9, 183) a rapidement fait tourner les têtes à sa première saison avec les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton, égalant Alex Nylander au sommet des pointeurs de l'équipe. Le joueur de 23 ans a pris le deuxième rang au chapitre des buts, avec deux de moins que Nylander.
Ç'a valu à Puustinen un court rappel dans la LNH la saison dernière. Il a inscrit une passe avec les Penguins dans un gain de 5-2 contre les Golden Knights de Vegas le 11 mars.
Puisque les Penguins ont conservé la majorité de leur formation de la saison dernière, il est peu probable que Puustinen se taille une place dans la LNH à l'issue du camp d'entraînement. Mais un bon camp pourrait lui valoir un plus long rappel à Pittsburgh en cours de saison.
« Vous avez vu Puustinen pendant un match », a mentionné le directeur général Ron Hextall. « [...] C'est rassurant de savoir que nous avons quelques jeunes qui sont sur le point de venir nous aider et d'être prêts à jouer à ce niveau. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2023-24

3. Joel Blomqvist, G

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 52e rang en 2020
Saison dernière: Wilkes-Barre/Scranton (LAH) : 1 MJ, 0-1-0, M.B.A. de 2,05, %ARR. ,926; Karpat (Liiga) : 20 MJ, 6-3-5, M.B.A. de 1,32, %ARR. ,940
Après une saison impressionnante avec Karpat, Blomqvist (6-2, 183) a bon espoir de pouvoir rivaliser avec les gardiens des Penguins Tristan Jarry et Casey DeSmith. Il ne s'attend simplement pas à avoir cette chance dès cette saison.
Le joueur de 20 ans pourrait jouer plus de matchs avec Wilkes-Barre/Scranton, où il a disputé une seule rencontre en fin de saison dernière. Jarry est actuellement le gardien numéro un incontesté des Penguins, tandis que DeSmith a signé un contrat de deux ans le 5 juillet.
Blomqvist pourrait obtenir sa chance dans la LNH si Jarry ou DeSmith se blessent éventuellement. Pour l'instant, il profitera d'un temps d'adaptation au hockey nord-américain dans la Ligue américaine de hockey.
« Il est un joueur spécial », a affirmé Kain Tisi, l'entraîneur spécialisé en développement des gardiens chez les Penguins. « Si vous avez vu ce qu'il a accompli en Finlande, c'est exceptionnel. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2024-25

4. Samuel Poulin, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 21e rang en 2019
Saison dernière: Wilkes-Barre/Scranton (LAH) : 72 MJ, 16-21-37
Poulin (6-1, 208) est l'un des deux seuls choix de première ronde des Penguins depuis 2015, donc les attentes à son endroit sont élevées. Son développement prend toutefois un peu plus de temps que prévu.
À sa première saison avec Wilkes-Barre/Scranton, le joueur de 21 ans n'a pas connu les mêmes succès offensifs que lors de sa campagne précédente dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Poulin avait amassé 77 points (32 buts, 45 passes) en 46 parties avec le Phoenix de Sherbrooke en 2019-20, avant d'inscrire 31 points (11 buts, 20 aides) en 24 matchs avec Sherbrooke et les Foreurs de Val-d'Or la saison suivante.
Mais Hextall s'est dit impressionné par la progression de Poulin tout au long de la saison dernière.
« Lors des 55 dernières rencontres, Poulin a certainement élevé son jeu d'un cran », a souligné Hextall.
Arrivée prévue dans la LNH : 2023-24

5. Owen Pickering, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 21e rang en 2022
Saison dernière : Swift Current (WHL) : 62 MJ, 9-24-33
Pickering (6-3, 179) est l'autre choix de première ronde des Penguins au cours des huit dernières années. Le joueur de 18 ans va probablement retourner avec les Broncos de Swift Current cette saison.
Pickering faisait 5 pieds 6 pouces et 139 livres il y a seulement trois ans, avant d'avoir une poussée de croissance.
« Tout a été positif jusqu'ici, a indiqué Pickering. Ç'a aidé mon coup de patin et mes enjambées. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2024-25