VANCOUVER – Même s’il a recommencé à patiner il y a quelques jours, Connor Bedard devrait être absent pour encore six semaines en raison d’une fracture de la mâchoire subie le 5 janvier.
La recrue des Blackhawks de Chicago devra donc faire une croix sur le match qu’il devait disputer contre l’équipe de sa ville natale, les Canucks de Vancouver, lundi (22 h HE; TVAS, SN, NBCSCH+).
« Il est vraiment déçu de ne pas être en mesure d’être ici et de jouer, mais il est sur le chemin du retour à la forme », a expliqué l’entraîneur-chef des Blackhawks Luke Richardson. « Ça lui prendra probablement au moins six semaines. »
Bedard, le premier choix du repêchage 2023, s’est blessé lorsqu’il est entré en collision avec le défenseur des Devils du New Jersey Brendan Smith. Il a repris l’entraînement le 16 janvier en portant une visière complète.
« Même s’il a une visière à l’entraînement, il ne peut pas forcer, a indiqué Richardson. Il ne peut pas mordre trop fort, puisque les os doivent guérir à la suite de l’opération. La visière peut mettre de la pression sur son menton, donc elle ne sera utile que lorsque les os seront guéris. C’est ce que nous attendons. »
Malgré son absence de sept matchs, Bedard occupe toujours le premier rang des marqueurs de la LNH chez les recrues avec 33 points en 39 parties. Il avait aussi été nommé au Match des étoiles de la LNH Rogers, mais il ne pourra être de la fête.
Richardson s’attend à ce que Bedard soit prêt dès qu’il obtiendra le feu vert pour recommencer l’entraînement.
« Il est impatient, a dit Richardson. Il va faire tout en son possible pour être capable de revenir au jeu plus rapidement, mais la décision revient au médecin, et lorsque les rayons X montreront que l’os est guéri, c’est à ce moment que nous allons augmenter l’intensité sur la glace pour qu’il soit prêt. »
Depuis qu’ils sont privés de Bedard, les Blackhawks (14-30-2) ont un dossier de 3-4-0. Ils occupent la dernière place de la section Centrale.
