Les affrontements à surveiller : 5 mars

Dix rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 5 mars. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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HURRICANES (36-23-6) vs BRUINS (39-17-9)19 h (HE); SN, TVAS, NESN, FS-CR, NHL.TV

Les Bruins de Boston seront en quête d'un point dans un 17e match de suite quand ils recevront les Hurricanes de la Caroline au TD Garden.
Les Bruins, qui ont gagné leurs trois derniers duels, montrent une fiche de 12-0-4 à leurs 16 dernières parties et ont accordé deux buts ou moins dans sept de leurs huit dernières sorties.
Boston a connu une séquence de 18 matchs avec au moins un point la saison dernière du 16 décembre 2017 au 25 janvier 2018. Le record d'équipe est de 23 matchs, établi lors de la saison 1940-41.
La dernière défaite des Bruins en temps réglementaire remonte au 19 janvier dernier. Ils avaient alors baissé pavillon 3-2 devant les Rangers de New York.
Les Bruins, qui ont remporté leurs sept derniers matchs à domicile, occupent le deuxième rang de la section Atlantique, un point devant Toronto, qui a disputé un match de plus.
« Nous devons travailler fort pour marquer », a indiqué l'entraîneur-chef des Bruins Bruce Cassidy. « Nous devons devenir une menace constante en attaque. Nous devons garder le cap sur cet objectif et ne pas en dévier et surtout ne pas penser que ce sera facile. »
Brad Marchand a amassé au moins un point à ses trois dernières parties (trois buts, deux passes) et il a récolté 19 points, dont 11 passes, à ses 13 derniers affrontements.
Patrice Bergeron connaît aussi de bons moments en attaque avec sa récolte de six buts et neuf aides à ses neuf derniers matchs.

Le vétéran David Krejci a 12 points, dont neuf aides, à ses neuf derniers duels tandis que Jake DeBrusk a compté sept buts et amassé six aides à ses neuf dernières parties.
À ses 17 dernières décisions, Tuukka Rask montre une fiche de 14-0-3 avec une moyenne de buts alloués de 1,88 et un pourcentage d'arrêts de ,933. Il a aussi signé trois jeux blancs.
Pour leur part, les Hurricanes seront en quête d'une sixième victoire consécutive. Ils ont une fiche de 8-1-0 à leurs neuf derniers matchs et se retrouvent au troisième rang de la section Métropolitaine, trois points derrière les Islanders de New York.
La Caroline a un point d'avance sur les Penguins de Pittsburgh et les Canadiens de Montréal, détenteurs des deux places de quatrième as dans l'Association de l'Est.
« Nos joueurs croient en eux-mêmes et c'est ce qui est le plus important », a avoué l'entraîneur-chef des Hurricanes Rod Brind'Amour. « Ils savent quand ils jouent mal, mais savent également que lorsque les choses se passent bien, on a une réelle chance de l'emporter. Cette confiance en nos moyens est primordiale dans les succès de l'équipe et on doit continuer ainsi. »
Sebastian Aho sera en quête d'un point dans un sixième match de suite (trois buts, trois passes). Il a une fiche de 11 buts et 17 passes à ses 22 derniers matchs et il pourrait devenir le troisième joueur de l'histoire à inscrire le but vainqueur dans quatre parties de suite. Les autres qui ont réalisé l'exploit sont Newsy Lalonde, avec les Canadiens de Montréal, du 12 au 26 février 1921 et Daniel Alfredsson, avec Ottawa, du 9 au 16 janvier 2007.
Justin Williams a cinq buts et autant d'aides à ses 10 dernières sorties tandis que le centre Jordan Staal n'est qu'à un point du plateau des 500 dans la LNH.
À ses sept derniers départs, le gardien Curtis McElhinney possède un dossier de 6-1-0 avec une excellente moyenne de 1,57 et un pourcentage d'arrêts de ,946.
Petr Mrazek connaît lui aussi une très bonne période. Il a remporté cinq de ses six dernières décisions (5-1-0) avec une moyenne de buts alloués de 1,68 et un pourcentage d'arrêts de ,940. Les deux obtiendront le départ dans la rencontre.

PANTHERS (28-26-11) vs PENGUINS (34-22-9)19 h (HE); ATTSN-PT, FS-F, NHL.TV

Au plus fort de la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, les Penguins de Pittsburgh accueilleront les Panthers de la Floride, qui tenteront d'éviter un cinquième revers consécutif (0-1-3).
Pittsburgh a remporté six de ses 10 dernières parties (6-2-2) et a touché la cible au moins quatre fois dans cinq de ses huit dernières sorties. Pittsburgh et Montréal détiennent présentement les deux places de quatrième as dans l'Association de l'Est. Pittsburgh est aussi à un point des Hurricanes de la Caroline, au troisième rang de la section Métropolitaine.
« Les Panthers ont une bonne équipe », a mentionné l'entraîneur-chef des Penguins Mike Sullivan. « Ils ont de la profondeur en attaque et peuvent marquer beaucoup de buts. Leur jeu de puissance est très dangereux. Nous savons que ce ne sera pas un match de tout repos. »
Evgeni Malkin voudra porter à cinq sa série de rencontres avec au moins un point (trois buts, une passe) et n'est qu'à quatre points de son 1000e dans la LNH.
Le capitaine Sidney Crosby a noirci la feuille de pointage à ses quatre derniers duels (quatre filets, six mentions d'aide) et totalise 22 points, dont 16 aides, à ses 22 derniers affrontements. Il a encore besoin d'un seul point pour atteindre le plateau des 1200 dans la LNH.

Dans le camp des Panthers, Aleksander Barkov a compté neuf buts et amassé six passes à ses neuf dernières parties tandis que Jonathan Huberdeau a 13 points, cinq buts et huit aides, à ses neuf dernières rencontres. Le temps presse pour les Panthers, qui sont à dix points d'une place en séries de fin de saison.
« Les Penguins sont dans la même position précaire que nous, mais se retrouvent quand même mieux placés », a noté l'entraîneur-chef des Panthers Bon Boughner. « Nous savons que chaque point de classement est très important. »

BLUE JACKETS (36-26-3) vs DEVILS (25-33-8)19h (HE); MSG+2, FS-O, NHL.TV

Les Blue Jackets de Columbus tenteront de mettre fin à une série de deux revers lors de leur rencontre avec les Devils du New Jersey au Prudential Center.
Columbus, qui a une fiche de 1-3-0 à ses quatre dernières parties, se retrouve à deux points des Penguins de Pittsburgh et des Canadiens de Montréal, détenteurs des deux places de quatrième as dans l'Association de l'Est.
« Nous savons que nous devons en donner plus, mais nous croyons fermement en nos moyens », a affirmé le capitaine des Blue Jackets Nick Foligno. « Je me fiche de ce que les gens à l'extérieur pensent de nous, c'est pour cela qu'ils sont à l'extérieur de ce vestiaire. Nous savons ce que nous sommes comme équipe. Nous devons tout simplement être plus constants. »
Artemi Panarin a amassé six points, dont cinq passes, à ses cinq derniers matchs. Josh Anderson n'est qu'à un point des 100 dans la LNH.

À ses 13 derniers départs, Sergei Bobrovsky, qui obtiendra le départ, montre un dossier de 8-5-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,45 et un pourcentage d'arrêts de ,912. Il a aussi réussi trois blanchissages.
De leur côté, les Devils ont perdu leurs trois derniers affrontements et montrent un dossier de 5-9-1 à leurs 15 derniers matchs.
Nico Hischier souffre d'une blessure au haut du corps et sera absent du côté des Devils. Il n'a récolté que deux passes à ses huit derniers matchs.
Le gardien partant Cory Schneider a une fiche de 4-2-0 à ses six derniers matchs avec une moyenne de buts alloués de 1,99 et un pourcentage d'arrêts de ,936.
Les Devils pensent déjà à l'an prochain. Ils sont à 19 points d'une place en séries.
« Nous allons jouer le rôle de trouble-fête le reste de la saison », a mentionné le centre Kevin Rooney. « Nous allons tenter de rendre la tâche difficile pour nos adversaires au cours de ces 15 derniers matchs. En tant qu'athlètes professionnels, nous devons nous fixer de nouveaux défis et j'attends celui de ce soir avec impatience. »

JETS (39-22-4) vs LIGHTNING (50-12-4)19h30 (HE); SUN, TSN3, NHL.TV

Victorieux à leurs deux derniers matchs, les Jets de Winnipeg subiront tout un test en se mesurant à la meilleure équipe de la LNH, le Lightning de Tampa Bay, au Amalie Arena.
Winnipeg est au premier rang de la section Centrale, un point devant Nashville, mais Winnipeg a trois parties de plus à jouer.
« Ce sera un ultime test pour nous », a mentionné le centre Andrew Copp, des Jets. « Nous sommes au moment de la saison où nous devons vraiment commencer à jouer bien. Nous devons acquérir du momentum en mars pour bien entamer les séries de fin de saison. Vous ne voulez pas commencer les séries du mauvais pied. »
Patrik Laine a quatre buts et trois aides à ses six dernières parties après n'avoir amassé que deux passes à ses 12 rencontres précédentes.

Blake Wheeler voudra porter à sept sa série de matchs avec au moins un point (cinq filets, sept passes) tandis que Mark Scheifele a participé au pointage à ses trois derniers duels (deux buts, cinq aides).
Le Lightning poursuit son incroyable saison. Tampa Bay n'a subi qu'une défaite à ses 12 dernières sorties.
« Ce sera sûrement un excellent match », a mentionné Yanni Gourde du Lightning. « Nous savons que cette équipe regorge de bons joueurs. Ce sera un bon match pour nous et nos partisans. Nous devrons travailler fort et ne pas donner d'espace sur la patinoire à leurs meilleurs joueurs.»
Nikita Kucherov a obtenu 25 points, dont 16 passes, à ses 11 derniers matchs et il totalise 106 points cette année, dont 75 passes. Il n'est plus qu'à deux points du record d'équipe, établi par Vincent Lecavalier lors de la saison 2006-07.
Le capitaine Steven Stamkos a une fiche de cinq buts et 11 passes à ses 12 derniers matchs, mais n'a pas trouvé le fond du filet à ses six dernières parties. Stamkos a 30 points, dont dix buts, à ses 23 derniers matchs.
Le gardien Andrei Vasilevskiy a remporté dix de ses 12 dernières décisions (10-0-2) avec une moyenne de buts alloués de 1,53 et un pourcentage d'arrêts de ,952. Il a aussi blanchi l'adversaire trois fois au cours de cette période.
Tampa Bay a amassé 104 points depuis le début de la saison, c'est 15 de plus que Calgary au classement général de la LNH.
Aussi en action ce soir…
SÉNATEURS (23-38-5) vs ISLANDERS (37-21-7), 19h (HE); MSG+, TSN5, RDS, NHL.TVWILD (32-27-7) vs PREDATORS (38-25-5), 20h (HE); NBCSN, NHL.TVRANGERS (27-27-11) vs STARS (33-27-5), 20h30 (HE); FS-SW, MSG, NHL.TVRED WINGS (23-33-9) vs AVALANCHE (28-26-12), 21h (HE); ALT, FS-D, NHL.TVDUCKS (25-32-9) vs COYOTES (32-28-5), 21h (HE); FS-A, PRIME, NHL.TVCANADIENS (35-24-7) vs KINGS (24-33-8), 22h30 (HE); FS-W, TSN2, RDS, NHL.TV | APERÇU