Aperçu de la saison : Lightning de Tampa Bay

La saison 2020-21 va s'amorcer le 13 janvier. Avec les camps d'entraînement qui vont s'amorcer cette semaine, LNH.com se penche sur trois facteurs clés, en plus d'analyser la formation de chacune des 31 équipes de la LNH. Aujourd'hui, le Lightning de Tampa Bay, qui va évoluer dans la section Centrale.

APERÇUS DE SAISON : Stars | Panthers | Predators
Entraîneur: Jon Cooper (neuvième saison)
Saison dernière : 43-21-6 (pourcentage de points de ,657); deuxième rang dans l'Association de l'Est; champion de la Coupe Stanley

TROIS FACTEURS CLÉS

1. Surmonter la perte de Kucherov
L'attaquant Nikita Kucherov ratera la saison régulière parce qu'il devra être opéré pour soigner une blessure à la hanche, mais le Lightning demeure capable de gagner la Coupe Stanley dans une deuxième saison consécutive pour la première fois depuis les Penguins de Pittsburgh (2016, 2017). Kucherov, qui pourrait être de retour pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, a raté quatre matchs au cours des trois dernières saisons et il n'a jamais joué moins de 74 rencontres au cours d'une saison complète de la LNH depuis qu'il a disputé 52 parties comme recrue en 2013-14. Ses 529 points (212 buts, 317 passes) en 463 matchs au cours des six plus récentes campagnes le placent à égalité avec l'attaquant des Blackhawks de Chicago Patrick Kane au sommet des pointeurs de la LNH durant cette période.
2. Le retour de Stamkos
Steven Stamkos, le capitaine du Lightning, devrait être rétabli d'une blessure aux abdominaux subie durant la période d'entraînements sur une base volontaire au début du mois de juillet. Il a dû être opéré deux fois, ce qui l'a contraint à rater toutes les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, sauf une rencontre en Finale. Il est revenu au jeu pour le match no 3 contre les Stars de Dallas le 23 septembre et il a marqué son seul but des séries en 2:47 de temps de jeu dans un gain de 5-2. Un Stamkos en santé donne de meilleures chances au Lightning de gagner la Coupe Stanley à nouveau, surtout avec l'absence de Kucherov.

3. De nouveaux visages
Le Lightning aura besoin que de jeunes joueurs s'imposent après la perte des défenseurs Kevin Shattenkirk (Ducks d'Anaheim) et Zach Bogosian (Maple Leafs de Toronto) ainsi que de l'attaquant Carter Verhaeghe (Panthers de la Floride) sur le marché des joueurs autonomes. L'espoir à la défense Cal Foote, âgé de 22 ans, ainsi que l'espoir au centre Alex Barré-Boulet, 23 ans, auront chacun la chance d'obtenir du temps de glace. Au cours des deux dernières saisons avec Syracuse, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), Foote a amassé 59 points (16 buts, 43 passes) en 138 rencontres, tandis que Barré-Boulet a récolté 124 points (61 buts, 63 aides) en 134 parties.

ANALYSE DE LA FORMATION

Poste à l'enjeu
Les atouts offensifs de Foote vont certainement intriguer le Lightning, qui pourrait avoir besoin d'un autre défenseur droitier à la suite des départs de Shattenkirk et de Bogosian. Selon le directeur général adjoint Stacy Roest, le coup de patin de Foote s'est amélioré depuis qu'il a fait le saut chez les professionnels. Avant la fin de la saison 2019-20 de la LAH, il jouait avec un meilleur rythme et enlevait du temps et de l'espace à ses adversaires en territoire défensif.
Ajout le plus intrigant
L'attaquant Barclay Goodrow, acquis dans un échange avec les Sharks de San Jose le 24 février, cadrait parfaitement sur un trio avec Yanni Gourde et Blake Coleman durant les séries éliminatoires. Il a joué en moyenne 2:49 par partie en infériorité numérique en séries, le plus haut total chez les attaquants du Lightning. Le joueur de 27 ans a également pris le deuxième rang au chapitre des tirs bloqués (31) et la troisième place pour les mises en échec (103) parmi les attaquants de Tampa Bay en séries.

Plus grande surprise potentielle
Barré-Boulet, qui a signé un contrat comme joueur autonome non repêché le 1er mars 2018, a été choisi comme recrue de l'année dans la LAH après avoir obtenu 68 points (34 buts, 34 mentions d'aide) en 74 matchs avec Syracuse en 2018-19. Il a poursuivi avec 56 points (27 buts, 29 passes) en 60 rencontres, la saison dernière. S'il ne se taille pas une place au sein de l'équipe à l'issue du camp, il fera probablement partie du groupe de réservistes.
Prêt à éclore
Coleman, acquis dans un échange avec les Devils du New Jersey le 16 février, n'a jamais obtenu plus de 36 points lors de ses quatre saisons dans la LNH, mais ça pourrait changer au cours d'une campagne complète avec le Lightning. Tampa Bay a pris le premier rang de la LNH au chapitre des buts par match (3,47) en saison régulière et la quatrième place en séries (3,08). Le joueur de 29 ans, qui peut occuper toutes les positions en attaque, a récolté 13 points (cinq buts, huit mentions d'aide) et été le meneur du Lightning avec 126 mises en échec en 25 parties des séries.

FORMATION PRÉVUE

Ondrej Palat -- Brayden Point -- Steven Stamkos
Alex Killorn -- Anthony Cirelli -- Tyler Johnson
Blake Coleman -- Yanni Gourde -- Barclay Goodrow
Pat Maroon -- Alex Barré-Boulet -- Alexander Volkov
Victor Hedman -- Jan Rutta
Ryan McDonagh -- Erik Cernak
Mikhail Sergachev -- Luke Schenn
Andrei Vasilevskiy
Curtis McElhinney