MONTRÉAL – « J’aime croire que nous envoyons un message à toute la ligue, nous ne représentons plus une victoire facile pour nos rivaux. Nous regardons maintenant le classement et nous avons du plaisir à le faire. Dans les dernières années, je ne consultais pas souvent le classement. »
Auteur du but gagnant dans cette victoire de 3-2 contre le Lightning de Tampa Bay mardi au Centre Bell, Jake Evans a offert cette analyse pour décrire l’ambiance qui règne maintenant dans le vestiaire des Canadiens.
« Après le match, j’étais probablement le premier à récupérer mon téléphone pour regarder notre position au classement, a affirmé l’ailier Juraj Slafkosvky. On est dedans en ce moment. N’est-ce pas? »
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Avec une récolte de deux points face à la bande à Nikita Kucherov, le CH n’est plus uniquement dans le portrait pour l’une des deux équipes repêchées dans l’Association de l’Est. C’est maintenant possible de rêver au troisième rang de la division Atlantique. Le Lightning (25-18-3) ne détient qu’un petit point d’avance sur les « Glorieux » (24-19-4).
En conférence de presse, Martin St-Louis a parlé avec la sagesse d’un entraîneur quand on lui a fait mention de la position avantageuse de son équipe au classement.
« C’est plus plaisant quand tu regardes le classement, a-t-il concédé en souriant. Mais tu dois faire attention. Le classement peut être beau pour une journée. On sait que c’est serré, ça risque d’être comme ça jusqu’à la fin. On reste sain d’esprit. On récolte des points. On se retrouve à un meilleur moment que l’an dernier ou au début de l’année. »