Alexander Nikishin a paraphé un contrat d’un an et 3 millions $ avec les Hurricanes de la Caroline dimanche.
Le défenseur de 25 ans n’a pas encore joué cette saison. Il est devenu joueur autonome avec compensation le 1er juillet, après avoir récolté 33 points (11 buts, 22 passes) et joué en moyenne 18:11 en 81 matchs comme recrue la saison dernière. Ses 11 buts ont établi un record de la concession Hurricanes/Whalers de Hartford pour une recrue à sa position, devant les huit de Justin Faulk en 66 rencontres en 2011-12. Ses 33 points l’ont par ailleurs placé au deuxième échelon derrière les 35 de Brad Shaw avec les Whalers en 1989-90.
« Nous sommes heureux qu’Alexander soit de retour avec notre groupe », a déclaré le directeur général Eric Tulsky. « Ç’a été un long processus, mais nous avons hâte qu’il soit de retour dans notre vestiaire et qu’il contribue aux succès des Hurricanes, comme il l’a fait durant notre parcours jusqu’à la Coupe Stanley l’an dernier. »
Nikishin, sélectionné au sein de l’équipe d'étoiles recrues en 2025-26, a récolté une aide en 17 parties des séries éliminatoires pour aider les Hurricanes à remporter leur premier championnat depuis 2006.
Repêché en troisième ronde (69e au total) par la Caroline en 2020, Nikishin a fait ses débuts dans la LNH le 15 mai 2025, jouant 10:33 dans une victoire de 3-1 contre les Capitals de Washington dans le match no 5 de la série de deuxième tour entre les deux équipes.
Les Hurricanes (9-2-2) mènent la LNH avec 20 points et accueilleront les Bruins de Boston au Lenovo Center mardi (20 h HE; SN360, ESPN).
