8 juin : Blake devient l'entraîneur des Canadiens

ÇA S'EST PASSÉ LE… 8 juin

1955 : Hector « Toe » Blake est nommé entraîneur-chef des Canadiens de Montréal. Il remplace Dick Irvin, qui avait occupé le poste lors des 15 dernières saisons. Ce dernier a toutefois mené l'équipe à une seule Coupe Stanley depuis 1946, s'inclinant en Finale lors des deux dernières saisons.

Les Canadiens gagnent la Coupe huit fois en 13 saisons sous les ordres de Blake avant qu'il ne se retire en 1968.

Blake, membre de la fameuse « Punch Line » lorsqu'il jouait dans la LNH, a mené Montréal à la conquête de la Coupe Stanley à ses cinq premières saisons derrière le banc. Les Canadiens sont encore aujourd'hui la seule équipe de l'histoire à avoir mis la main sur le précieux trophée à cinq reprises consécutives. Ils sont également couronnés champions en 1965, 1966 et 1968, alors qu'ils balaient en quatre parties l'équipe d'expansion des Blues de St. Louis en Finale.

Blake demeure dans l'entourage des Canadiens en occupant d'autres postes après sa retraite, il voyage même souvent avec l'équipe. Montréal remporte à nouveau la Coupe en 1969, sous les ordres de Claude Ruel, et six fois dans les années 1970. Les cinq derniers de ces championnats sont gagnés alors que c'est le protégé de Blake, Scotty Bowman, qui est derrière le banc.

AUTRES MOMENTS MARQUANTS

1983 : Les North Stars du Minnesota sélectionnent Brian Lawton, un centre d'une école secondaire au Rhode Island, avec le tout premier choix du repêchage 1983 de la LNH au Forum de Montréal. L'attaquant Sylvain Turgeon est ensuite l'élu des Whalers de Hartford. Au troisième rang, les Islanders de New York choisissent Pat LaFontaine, un joueur de centre des Juniors de Verdun dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec qui a joué son hockey mineur à Detroit. Cette sélection déçoit les Red Wings de Detroit, qui espéraient voir LaFontaine glisser au quatrième rang. Ils se rabattent donc sur un autre joueur de centre, un certain Steve Yzerman.

1988 : Jacques Demers des Red Wings remporte le trophée Jack-Adams, remis annuellement au meilleur entraîneur de la LNH, pour une deuxième saison consécutive. Demers est encore aujourd'hui le seul à avoir mis la main sur ce trophée deux fois de suite.

1996 : Les partisans des Panthers de la Floride lancent des milliers de rats en plastique sur la glace après que Ray Sheppard eut marqué le premier but à domicile de l'équipe en Finale de la Coupe Stanley. Rob Niedermayer donne une avance de 2-1 aux Panthers en première période, mais des buts de Mike Keane et de Joe Sakic au deuxième engagement propulsent l'Avalanche du Colorado vers une victoire de 3-2 et une avance de 3-0 dans la série quatre de sept. Le but gagnant de Sakic est son sixième des séries, un record de la LNH pour une même saison.

1999 : Seize ans jour pour jour après avoir été sélectionné en 10e ronde au repêchage de 1983, Dominik Hasek réalise 35 arrêts devant le filet des Sabres de Buffalo dans une victoire de 3-2 contre les Stars de Dallas lors du match no 1 de la Finale au Reunion Arena. Jason Woodley marque le but gagnant et devient le premier défenseur de l'histoire des Sabres à marquer en prolongation en séries.

2000 : Ed Belfour stoppe 48 lancers avant que Mike Modano marque à 6:21 de la troisième période de prolongation pour donner une victoire de 1-0 aux Stars contre les Devils du New Jersey dans le match no 5 de la Finale au Continental Airlines Arena. Il s'agit du plus long match de 1-0 de l'histoire en Finale. Modano permet aux Stars de conserver l'espoir de remporter une deuxième Coupe consécutive lorsqu'il pousse la rondelle entre les jambières de Martin Brodeur sur le 41e tir de Dallas. La série se transporte au Texas pour le match no 6.

2002 : Igor Larionov inscrit son deuxième but du match à 14:47 de la troisième période de prolongation et permet aux Red Wings de Detroit de l'emporter 3-2 face aux Hurricanes de la Caroline dans le match no 3 de la Finale. À 41 ans, Larionov devient le plus vieux joueur à toucher la cible en Finale.

2011 : Les Bruins de Boston créent l'égalité 2-2 dans la Finale en battant les Canucks de Vancouver 4-0 au TD Garden. Avec sa victoire de 8-1 lors du match no 3, Boston a dominé les deux derniers matchs par un écart de 11 buts. Il s'agit de la plus grande différence de l'histoire de la Finale pour une séquence de deux matchs.

2017 : Les Penguins de Pittsburgh s'approchent à une victoire de devenir la première équipe à remporter la Coupe Stanley lors de deux saisons consécutives depuis les Red Wings en 1997 et 1998 en vainquant les Predators de Nashville 6-0 dans le match no 5 de la Finale au PPG Paints Arena. Six joueurs différents touchent la cible et Sidney Crosby amasse trois mentions d'aide. Matt Murray signe le blanchissage en réalisant 24 arrêts et aide les Penguins à prendre les devants 3-2 dans la série quatre de sept.

2024 : Corey Perry devient le premier joueur dans l'histoire à participer à un match de la finale de la Coupe Stanley avec cinq équipes différentes alors que les Oilers d'Edmonton sont blanchis 3-0 par les Panthers lors du match no 1 de la finale au Amerant Bank Arena. Perry a remporté la Coupe Stanley avec les Ducks d'Anaheim en 2007 avant de perdre en finale dans trois saisons consécutives avec trois équipes différentes, les Stars en 2020, les Canadiens en 2021 et le Lightning de Tampa Bay en 2022. Du côté des Panthers, Sergei Bobrovsky effectue 32 arrêts pour devenir le plus vieux gardien dans l'histoire de la LNH à réussir un blanchissage lors du match d'ouverture d'une finale de la Coupe Stanley (35 ans, 262 jours).

Il s'agit également de la première fois que les quatre premiers choix d'un seul repêchage de la LNH participent au même match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Aaron Ekblad, le premier choix au repêchage 2014, rejoint Sam Reinhart (2e) et Sam Bennett (4e) chez les Panthers, alors que Leon Draisaitl (3e) représente Edmonton.