Art Ross -kisasta tulossa kahden kauppa

Huhtikuu on vauhdissa, joten pudotuspelit lähestyvät kovaa vauhtia. Samalla ratkotaan runkosarjan henkilökohtaisten palkintojen kohtaloa, yhtenä seuratuimpana pistepörssin voittoa. Tällä hetkellä Art Ross Trophysta näyttää kilpailevan enää kaksi pelaajaa.

Seuraavassa pistepörssin kymmenen kärki, kun pelaamatta on alle kymmenen ottelua.

1. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche (114 pistettä)

Kilpakumppanit ovat tehneet kiriyrityksiä, mutta Avalanchen supertähdellä on aina välitön vastaus valmiina. Niin nytkin, sillä torstain ottelukierrokselle lähdettiin tasapisteistä, mutta sitten MacKinnon täräytti kolme pistettä yhteen iltaan. Kanadalainen on tehnyt kuuden ottelun pisteputkensa aikana yhdeksän pistettä. MacKinnon on ykkössuosikki pistepörssin voittajaksi, ja Art Ross Trophy olisi viime kaudella 140 pistettä nakuttaneelle miehelle uran ensimmäinen.

2. Nikita Kutsherov, Tampa Bay Lightning (111 pistettä)

Kutsherov vei pistekuninkuuden viime kaudella MacKinnonin nenän edestä tehtyään 144 pistettä, joista pyöreät sata oli syöttöjä. Nyt hän on jäämässä molemmista lukemista, mutta pistekeskiarvolla tarkasteltuna hän on edelleen NHL:n ykkönen. Kutsherov (1,56 pistettä per ottelu) on pelannut kuusi ottelua vähemmän kuin MacKinnon (1,48 pistettä per ottelu). Torstaina katkesi yhdeksän ottelun pisteputki, johon sisältyi myös neljän ottelun maaliputki ja kaksi peräkkäistä neljän pisteen iltaa. Vaikka ero MacKinnoniin on siis jälleen muutaman pisteen kokoinen, Kutsherov pystyy kyllä kuromaan sen kiinni vaikka yhdessä illassa.

3. Leon Draisaitl, Edmonton Oilers (106 pistettä)

Myös Draisaitl on pistekeskiarvoa tarkasteltaessa MacKinnonin edellä, sillä hänellä on vain 71 pelattua ottelua – sama määrä kuin Kutsherovilla. Saksalainen erottuu kärkikolmikon muista pelaajista selvästi maalintekovoimallaan. MacKinnon ja Kutsherov ovat reilussa 30 maalissa, mutta Draisaitl on pöllyttänyt verkkoa jo huumaavat 52 kertaa. Kahdeksan pisteen päästä on vaikea enää ponnistaa, mutta Draisaitl on laittamassa henkilökohtaisen 55 maalin ennätyksensä uusiksi ja suurella todennäköisyydellä nappaa kauden 2019-20 Art Ross Trophynsa seuraksi maalikuninkaan Rocket Richard Trophyn.

4. Jack Eichel, Vegas Golden Knights (93 pistettä)

Eichel on saanut 28-vuotiaana vihdoin näyttää, mihin todella pystyy. Menneiden vuosien vajaat ottelumäärät ovat nyt muuttuneet lähes täydeksi kaudeksi, ja samalla pistemäärät ovat kokonaan uudella tasolla. Eichel teki Buffalo Sabresin kapteenina 82 pistettä kaudella 2018-19, mutta nykytahti tarkoittaisi uran ensimmäistä yli sadan pisteen kautta. Eichelin johto Golden Knightsin sisäisessä pistetilastossa on peräti 27 pistettä.

5. Mitch Marner, Toronto Maple Leafs (93 pistettä)

Marner on tehnyt yli 90 pistettä jo kolme kertaa, mutta sataan hän ei ole päässyt ikinä. Nytkin mennään kutkuttavasti kalkkiviivoille. Koossa on 93 pistettä, ja pelaamatta on seitsemän ottelua. Loppukausi pitäisi siis mennä piste per peli -tahdilla. Viime aikojen tahti on ainakin ollut riittävä, sillä kuuden ottelun pisteputkensa aikana Marner on nakuttanut kymmenen pistettä. Marner on Toronton selvästi paras pistemies, sillä William Nylander tulee pörssikakkosena 80 pisteessä.

6. Kyle Connor, Winnipeg Jets (91 pistettä)

Jetsin huippukaudessa on ollut kaksi tehokasta kärkihevosta. Connorin tahti on jatkumassa loppuun asti. Yhdysvaltalainen on pelaamassa täydet 82 ottelua ja pääsemässä nykyisellä tahdillaan 98 pisteeseen. Hän on tehnyt yli 80 pistettä vain kerran aiemmin, kaudella 2021-22, jolloin syntyi nykyinen piste-ennätys. Se on enää kahden pisteen päässä. Nykyinen maalimäärä, 38 osumaa, sivuaa Connorin uran toiseksi parasta loppulukemaa. Vain kuusi pelaajaa koko NHL:ssä on tehnyt tällä kaudella enemmän voittomaaleja kuin Connor, heidän joukossaan joukkuekaveri Mark Scheifele.

7. Cale Makar, Colorado Avalanche (90 pistettä)

Ensimmäinen puolustaja on pelipaikkansa tämän hetken megatähti, vahva suosikki voittamaan parhaan puolustajan Norris Trophyn toisen kerran urallaan. Makar on perjantain kierrokselle tultaessa kolmen ottelun maaliputkessa. Hän teki torstaina kolme pistettä Columbus Blue Jacketsia vastaan. Sitä edeltäneessä ottelussa hän urakoi yli 31 minuuttia. Hän sivuaa viime kaudella tekemäänsä 90 pisteen ennätystä, ja 30 maalia ovat jo laittaneet maaliennätyksen uuteen uskoon. Kaiken lisäksi Makar on pelaamassa täyden ottelumäärän. Näillä meriiteillä lienee tulossa myös kohtalainen potti Hart Trophy -ääniä.

8. Connor McDavid, Edmonton Oilers (90 pistettä)

Maailman parhaan pelaajan tilastoriviin on tulossa särö, joka johtuu ennen kaikkea poissaoloista. McDavidilta on jäänyt väliin 12 ottelua, joiden seurauksena hänen nykyinen tahtinsa on riittämässä juuri ja juuri sataan pisteeseen. Hänen kohdallaan se on harvinainen notkahdus, sillä kahdeksan edellisen NHL-kautensa aikana Oilers-kapteeni on tehnyt yli sata pistettä seitsemän kertaa. McDavidin pistekeskiarvo 1,43 on silti NHL:n neljänneksi paras.

9. David Pastrnak, Boston Bruins (89 pistettä)

Yksinäinen soihdunkantaja muutoin tuskailevassa organisaatiossa. Menestysjoukkue on valahtanut Atlantic-divisioonan hännille, mutta se ei ole estänyt Pastrnakia paukuttamasta kovia lukemia. Kuvaavaa on, että Bruins kärsi torstaina jo 10. peräkkäisen tappionsa, mutta samalla jaksolla tshekkilaitahyökkääjä on tehnyt kahdeksan pistettä. Kahden edellisen kauden yli sadan pisteen lukemat jäävät haaveeksi, mutta Pastrnak on silti tekemässä noin 40 maalia ja helposti yli 90 pistettä.

10. Jesper Bratt, New Jersey Devils (86 pistettä)

Bratt rikkoi aiemman 83 pisteen ennätyksensä viime viikolla ja on menossa yli 90 pisteeseen. Maaleissa hän sen sijaan on jäämässä pienimpään lukemaansa sitten kauden 2020-21. Jack Hughesin kausi päättyi olkapääleikkaukseen, ja sen jälkeen Bratt on ottanut suurimman vetovastuun Devilsin hyökkäyksessä. Hän on tehnyt Devilsin yhden kauden syöttöennätyksen, ja seuraavana tähtäimessä olisi Hughesin nimissä oleva seurahistorian piste-ennätys: 99 pistettä. Se vaatisi kuitenkin ällistyttävän loppurynnistyksen.

Bratt kiilaa Mikko Rantasen niukasti ulos kymmenen parhaan joukosta. Rantanen on tehokkaimpana suomalaisena pistepörssin sijalla 11 tehtyään toistaiseksi 83 pistettä.