Leijonat teki Tanskasta selvää alkulohkon päätöspelissä

Leijonat kohtasi alkulohkon päätöspelissään Tanskan, eikä ottelussa ollut enää panosta, sillä Suomen paikka lohkon kolmannella sijalla oli jo sinetöity. Tanskalla ei ollut enää mahdollisuutta nousta mukaan puolivälieriin.

Suomi oli läpi ottelun ison askeleen edellä ja otti lopulta voiton suvereenin esityksen jälkeen maalein 7-1. Leijonat sai onnistumisia laajalla rintamalla, sillä kaikki seitsemän maalia merkittiin eri pelaajille. Puolustaja Mikael Seppälä avasi MM-turnauksen pistetilinsä ja kirjautti heti kolme syöttöpistettä. Myös hyökkääjä Hannes Björninen (1+2) kirjautti kolme tehopistettä.

• Tehtiin maaleja paljon, tuli onnistumisia ja käytettiin pakkeja paremmin kuin vähään aikaan täällä on käytetty, Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen summaili pelin kulkua C Morelle.

Suomi pakeni Tanskalta jo ensimmäisessä erässä. Hyökkääjä Marko Anttila ohjasi Suomen johtoon kolmannella peliminuutilla, ja vajaata minuuttia myöhemmin puolustaja Atte Ohtamaa laukoi keskisektorista illan toisen maalin.

Ensimmäisen erän lopulla puolustaja Ville Pokka teki Suomelle kolmannen osuman. Maali oli Pokalle turnauksen ensimmäinen.
Leijonien ylivoima oli kuitenkin nihkeää avauserässä. Suomi pääsi pyörittelemään kahden miehen ylivoimaa yli minuutin, mutta tulosta ei syntynyt. Se ei kuitenkaan haitannut tahtia, sillä tasakentällisin tulosta tuli.

Heti toisen erän alussa Björninen lisäsi Leijonien johdon neljään maaliin. Toisessa erässä suomalaisista osuivat vielä hänen lisäkseen hyökkääjät Juho Lammikko ja St. Louis Bluesin Kasperi Kapanen.

Päätöserän alussa Nikolas Matinpalo (1+1) avasi maalitilinsä MM-kisoissa. Tanskakin sai maalitilinsä auki, kun Winnipeg Jetsin hyökkääjä Nikolaj Ehlers ohitti Suomen maalivahdin Emil Larmin tarkalla laukauksellaan.

Torstaina Suomi kohtaa puolivälierässä Kanadan, jonka kanssa Leijonat on mitellyt kolmissa edellisissä MM-kisoissa finaalissa maailmanmestaruudesta. Nyt jompikumpi joukkueista jää kokonaan mitalipelien ulkopuolelle.

USA:lle lohkovoitto, Latvialle jatkopaikka

Alkulohkon päätöspäivään jäi vielä jännitettävää, vaikka pudotuspelipaikat olivat suurilta osin jaettu ennen tiistaita. Sijoituksissa tuli kuitenkin vielä muutoksia, ja iltapäivällä Tampereella pelatussa A-lohkon ottelussa Ruotsi ja Yhdysvallat taistelivat lohkovoitosta.

Ruotsi olisi tarvinnut kolmen pisteen voiton Yhdysvalloista, mikäli se olisi mielinyt voittaa A-lohkon, mutta ottelu kääntyi USA:lle lopulta jatkoajalla maalein 4-3. Voittomaalin iski Winnipeg Jetsin puolustaja Dylan Samberg.

Tre Kronor siirtyi ottelussa ensimmäisenä johtoon, kun Tampa Bay Lightningin yhdysvaltalaishyökkääjä Michael Eyssimont komennettiin suihkuun polvitaklauksesta reilun viiden minuutin pelin jälkeen. Örebron hyökkääjä Leo Carlsson löi Ruotsin avausmaalin ylivoimalla.

USA siirtyi kuitenkin 3-1 johtoon toisen erän loppuun mennessä viime kaudella San Jose Sharksissa ja Pittsburgh Penguinsissa pelanneen hyökkääjä Nick Boninon, Vancouver Canucksin hyökkääjän Conor Garlandin ja Bostonin yliopistossa pelaavan puolustajan Lane Hutsonin maaleilla.

Ruotsi nousi tasoihin Toronto Maple Leafsin puolustajan Timothy Liljegrenin maalilla ja Carlssonin illan toisella osumalla, mutta joukkue ei päässyt enää ohi. Yhdysvallat kohtaa puolivälierässä Tshekin, Ruotsi puolestaan Latvian.

Kanada varmisti B-lohkon toisen sijan voittamalla Tshekin lukemin 3-1. Ottelu eteni päätöserään tasatilanteessa 1-1. Voittomaali syntyi lopulta kolmannen erän viidennellä peliminuutilla, kun Vancouver Canucksin puolustaja Tyler Myers laittoi kiekon maaliin. Arizona Coyotesin hyökkääjä Lawson Crouse varmisteli loppulukemat tyhjään rysään.

Slovakia tarttui päiväpelissä hetkellisesti pudotuspelioljenkorteensa ja voitti Norjan lukemin 4-1. Kolme pistettä nostivat slovakit 11 pisteeseen, jotka riittivät tasoihin Latvian kanssa ennen iltapelejä.

Latvia laittoi kuitenkin pöytään upean taistelun iltapelissä ja onnistui kaatamaan Riiassa B-lohkon voittajan Sveitsin jatkoajalla maalein 4-3. Latvia tarvitsi vähintään pisteen pudotuspelipaikkaan, joka varmistui jo varsinaisen peliajan tasapelillä.

Latvia nousi B-lohkossa kolmanneksi Tshekin ohi ja kohtaa A-lohkossa toiseksi tulleen Ruotsin. Näin ollen Ruotsi joutuu matkustamaan Riikaan pelaamaan puolivälieränsä.

Tampereen päiväpelissä Saksa varmisti puolivälieräpaikkansa kaatamalla Ranskan selvästi maalein 5-0.