Kanada toivoo saavansa puolustaja Cale Makarin takaisin pelaavaan kokoonpanoon maanantaina. Suomi ja Kanada vääntävät Bostonissa 4 Nations Face-Offin loppuottelupaikasta.
NHL:ssä Colorado Avalanchea edustava Makar kuuluu ammattikuntansa ehdottomiin valioihin. Vaikka ikää on vasta 26 vuotta, palkintokaapista löytyvät niin Stanley Cup -mestaruus, pudotuspelien arvokkaimman pelaajan palkinto kuin NHL:n parhaan puolustajan palkinto.
4 Nationsissa Makar pelasi Kanadan avausottelussa, mutta Yhdysvallat-kohtaaminen jäi väliin sairastelun vuoksi.
– Poisjääminen oli uskomattoman rankkaa. Pienestä asti on tullut haaveiltua tällaisessa ottelussa pelaamisesta, vieläpä Kanadan maaperällä. Päätös oli todella vaikea. Nyt täytyy varmistaa, että pääsen pelikuntoon ja kentälle, Makar sanoi sunnuntaina.
Sunnuntaina Makar osallistui Kanadan vapaaehtoisiin harjoituksiin. Päävalmentaja Jon Cooper suhtautuu tilanteeseen optimistisesti.
– Hänen kuntonsa menee päivä päivältä parempaan suuntaan. Sanoin niin eilen ja sanon sen nytkin. Juttelemme jatkuvasti ja olemme ajan tasalla. Katsotaan huomenna, Cooper pyöritteli.
Suomen ja Kanadan 4 Nations Face-Off -joukkueet iskevät yhteen Bostonissa Suomen aikaa maanantaina kello 20 alkaen (Nelonen, Ruutu).
